1856年6月23日
中城西区
老鼠街
蒸汽电车离开时激起一阵尘土，明明前面还铺有轨道，电车却早早于街口转程。
破败是男人对此地的第一印象，道路右侧尽是年久失修的灰白色建筑，原本应充满生机的前院花圃，要么杂草丛生，要么就光秃秃的一片。
家家户户通往前门的台阶高的出奇，需要走过装有铁栏杆的二层台阶才能到达，这让他此时产生一种置身于深邃甬道的错觉。
左侧原是莱茵河的一条支流，现已被垒筑的工业垃圾填满，成一堆散发恶臭的独特景观。
老鼠街的原名已无从考证，当年靠着河运便利，小型的工厂作坊在这有过短暂的繁荣，但后来工业行会成立，大规模生产，标准统一，使得此地生产的粗制产品没了销路，再加上居住环境的日益恶化。
小工厂主们搬离他们一手构建的豪华住宅，接着便是科学家和技术人员。
只留下最为普通的工人和那些固执的不愿离开的古怪家伙，与这条臭水河一起腐败溃烂。
当然，每日来倾倒垃圾的货车像是最忠诚的情人，风雨无阻。
“呼！”
一阵寒风拂面而过，让男人的脚步不觉由加快了几分。
6、
14、
19、
25、
......
他站在挂有27号门牌的建筑前，那是一栋拥有粗粝线条的小楼，典型的三段式结构。
四四方方，三角形山墙布满莨苕状的山花。阁楼的气窗关闭，其余菱形窗格后都是厚实的绒布窗帘。
与其说是民宅，倒像是某种防御工事。
作为一个刚刚买到合法身份的下城人，口袋只有几枚叮当作响的银币，他当然不敢奢求什么，毕竟眼前这栋公寓不仅能日租，每天的租金也仅需10枚铜币。
要知道，即使是在工业西区，一磅冷面包也要8枚铜币。
要不是说他运气不错，刚好注意到报纸招租板块可怜边角的信息，报纸还是他捡来的。
也不知是怎么的，街道上的风一阵接着一阵，将他不合身的油蜡夹克吹的啪啪作响，不再犹豫，男人硬着头皮叩响那扇已经掉漆的橡木门。
“咚咚.....”
没有反应。
“咚咚...咚咚.....”
屋内仍旧没有一丝声响。
“咚咚咚。”
风越来越大，穿过街道竟发出小孩般的呜咽，男人缩紧脖子，风中夹杂的枯枝扬尘迷住了他的眼。
一阵踩踏木质阶梯的吱吱呦呦从楼内传来，并以一种诡异的频率接近着。
“扑通扑通！”
男人的心脏剧烈跳动，更可怖的是竟与脚步频率出奇的一致。
此刻的风声大的吓人，掀起的土黄色烟尘更似有鬼怪在起舞，他只能更用力地敲击木门。
“咚咚咚！”
“咚咚咚！”
“扑通扑通！”
“呼...呼......”
敲门声，脚步声，心跳声，风声，全都交织在一起，共奏一曲诡谲狂乱的乐章，音调不断攀升，就要到达某种不可知晓的顶峰！
“咚咚咚咚！”
终于......门开了。
……
“咣当！”
男人一屁股坐在地上，喘着粗气，隐约还能听到屋外呼啸的狂风，他用没有沾染沙尘的衣服内衬擦拭流泪发红的眼睛。
视野逐渐恢复。
屋内没有点灯，唯一的光源便是位于客厅右翼燃烧的壁炉，两张绒布沙发相对摆放，看上去是柔软的法兰绒质地。
隐约能看到晃动的脑袋，还有某种轮毂在转动。
地上铺着脏兮兮的厚重毛毯，屋内陈设简单，除了居家生活所必备的桌椅，唯一还能了解主人生活情趣的便只有立在餐桌上的淡青色琉璃花瓶。
虽然其中摆放的花束早已枯萎。
这里简直像是一处洞穴。
“哼…”
如果不是面前突兀响起的沉重鼻息，他根本不会注意到眼前这个几乎要与黑暗融为一体的修长身影。
“您....好.....先.....”
男人匆忙起身，他无法透过那件黑色长袍判断对方的性别，“听说您.....这里有房间可.....可以出租。”
死寂。
男人没有收到任何回应。
“您好.....”
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