启航的号角逐渐吹响。
跛了腿的海军准将麦哲伦先生，这一次并非在西班牙，而是在特立尼达公国引起了强烈的反响。
他得到了公爵阁下的重用，负责了一支25艘船编制的巨大舰队，而且即将前往中国。
在这个时代，欧洲人的心理并不像日后那样的优越，最少在面对中国人的时候是如此。不光是《马可·波罗游记》，另外一些传奇的小说和著作，也令欧洲人深深觉得他们只不过是富裕的亚洲人的穷邻居。
前往中国的舰队，因此得到了公国上层人士的热情捐助，他们甚至出资购买了两条大船的备用船帆，写上拉丁文“主赞美特立尼达，主保佑无敌的塞拉弗公爵”。
麦哲伦沉浸在工作的欢乐之中，除了他和整天叫苦不迭的约瑟男爵之外，小他十几岁的妻子巴尔巴拉，他的小舅子杜亚脱，以及他的宿务土著仆人恩里克，都会时常出现在舰队之中，跑上跑下忙碌地准备和检查着。
塞拉弗对舰队的唯一要求是，除了几艘造船厂新生产的舰只以外，所有的船必须是经过远洋航行的旧船，并且它们的吨位要大，最好能超过600吨，不过放眼整个特立尼达公国，这样的船并不多。
麦哲伦接收到的新船只有三艘，分别是两艘800吨位的A级舰“维多利亚”号、“坚定”号，以及665吨的改装式克拉克舰“猛象”号。
两艘A级舰的性能自然不用再多说什么，为了减轻自身负重，两舰各自只配备了一半，也就是40门大炮，按照塞拉弗的计算，30磅炮已经足已使任何敌船在有效射程内受到致命伤害，再大的炮弹意味着更沉以及更大的火药量，并不经济实惠，因此在远洋舰队中没有装配拥有更大更长炮管的重炮。
不过，塞拉弗还是有一点并没有向他们申明，对于巨舰重炮的时代来说，任何武器技术上的改进都是关乎生死存亡的大事，他还留着黄色炸药的配方秘不示人，他觉得现在还没有必要这么做，但不代表过一段时间后，他不会在炮弹中装填这些足以震惊世界的东西。
除了这三艘船以外，其余的都是从公国各地征调和出资购买的普通战船、商战船或商船。
它们之中，超过600吨的已经有7艘，分别是“巴塞罗那”号、“圣迦百列”号、“罗马”号、“贡扎加二世侯爵”号、“威尔”号、“大都伦”号和“圣天使”号。
很难相信，某些大型商船，例如“罗马”号几乎要赶上“王权”号的容积，葡萄牙人在这一点上做得尤其出色，为了运载更多的东西，他们不惜重金制造大船，这些船都拥有圆形船的痕迹，深而宽大的底舱，饱满的船艏艉楼，以及弧形的设计，使得装载超过800吨货物成为可能，并且还经得起远洋运输的考验。
不过从葡萄牙人手里进口这些船只，可是费了商业局不小的功夫。约瑟甚至通过以货易货的方式，用一面镜子外加两套橡胶防雨衣，才从葡萄牙人那里顺利骗到了吨位高达900吨的“罗马”号。
不过据说那面镜子最终以21万金路易的价格卖给了法兰西的查理亲王，被装饰在他那富丽堂皇的寝宫里，这让约瑟不禁大呼上当。
麦哲伦倒是一心一意地进入了他的舰队指挥官角色。
他整天忙着筹备物资和修缮这些旧船。
赶在2月中旬不到，这些船的出新工作全部完工，从一根方梁到一块舱板，麦哲伦都亲自监督工匠完成了修补和更换，腐烂的木材被上等的新材替换，从龙骨到桅杆的梢头都涂了焦油和毛发的混和物，以及打了蜡。木头被填补了缝隙，洗刷得干干净净。每一面旧帆都缝补完整，留了结实而足够的备用布料。每一根缆绳，每一颗钉子，麦哲伦先生都会亲自察看并用随身携带的小锤敲敲打打，以防疏漏，他的敬业精神很快感染了舰队已经编组和尚未正式编组的成员，他们也仔细而认真地履行着各自职责，各舰的补给官更是不厌其烦地一遍遍核对已经在船上的各项物资储备，所有人的感情都被激发了出来。
“12100袋小麦、2500袋白面、370袋大米、15775袋马铃薯、170袋小扁豆、3500袋面包干，这些东西已经分配到各舰……”
“今天要把17500磅南瓜干、48000磅腌肉、3500磅蜂蜜以及1990块圆形干酪分配下去。葡萄酒，葡萄酒的数目怎么会相差70桶？”
麦哲伦板着脸皱着眉询问一位补给官，那位官员抹了抹满头的汗水，飞速翻看了一下自己随身的账薄，然后说道：“是波尔船长向约瑟男爵要去了70桶酒，所以数量上不投，塞拉弗公爵阁下已经知道此事，并让酿酒厂再向舰队拨给212桶朗姆酒，这批货物将在三日后到达码头。”
“波尔船长？我是第一次听到这个名字。”麦哲伦微微有些不悦，但更多的是奇怪一向严厉的塞拉弗公爵怎么会这样宽松地对待一个人。
那位补给官马上讨好地笑起来，“啊呀长官，您并不知道，这位波尔船长是跟随公爵最早的那三个人之一，另外两个，就是与您打交道多日的约瑟男爵，还有您的顶头上司，国防部长彼得伯爵，哦，听说他已经成为摄政了呢。”
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