1520年8月，耶酥会（此时已成立但还未得到教皇的认可）的传教士葡萄牙人贡拉德因强行向摩洛人、爪哇人传教，蓄养并迫害奴隶，被吕宋岛地方法院逮捕并判罪。这一事件原本并不复杂，但总督庄庭很快发现，诸多天主教会教士开始秘密串连，他们盅惑并鼓动当地教民，阴谋反抗政府。
16日，教民围攻吕宋地方法院，贡拉德脱逃，次日他宣布特立尼达公国“违背了上帝、圣母、教皇所颁行之神圣意旨，引诱天主的信徒走向迷惘、愚昧、邪乱和堕落的边缘”，他号召所有天主教信徒发动圣战，来推翻公爵的统治。一时之间，马六甲城激沸起来，包括笃信伊斯兰教的穆斯林们，也在贡拉德等人的威胁和欺骗之下相信公爵即将像“对待马来人那样对待他们”，局势顿时有些收拾不住的样子。
这个时期，葡萄牙人的势力并没有深入到东南亚诸社会的各个角落，他们的幅原、人口都有限，没有精力把时间浪费在与当地的摩擦上，他们唯一的目标就是长期地占有那些最繁荣的贸易线路，并迅速积极地开拓商路，他们把赚取金币作为最终的战略目标。
也就在贡拉德妖言惑众的时刻，塞拉弗已经在约瑟等人的提名之下，宣布任命阿拉伯人阿里依为吕宋地方法院的首席大法官，这个人是在吕宋伊斯兰世界里小有名气的人物，为人谦逊公平，很得穆斯林的信赖。
加上舰队与精锐印第安部队的关系，这场闹剧式的“革命”很快被瓦解了，塞拉弗授意马提尼克省教会判决贡拉德为异端，因为他企图抗拒教皇的敕封并胡乱编造经义。几天后，此人与十几名同伙被烧死在火刑柱上。
在这个时代中，穆斯林与基督徒的仇恨可不是三言两语说得清楚的。
十字军东征以后，两支势力庞大教派的尖锐对立几乎达到了空前的规模，然而，由于现在欧洲的局面不容乐观，奥斯曼人摆出一副要饮马多瑙河的姿态，频频从伊斯坦布尔出兵，匈牙利人、德意志人、法兰西人、西班牙人对此的关注程度都要不亚于建立新的海外殖民地的计划。
不过从伊斯兰教徒的行为上看，他们的理智仍然清晰地存在，而没有当代欧洲人这样混乱，中世纪长期的精神枷锁，不但使得欧洲人丧失了与阿拉伯世界对抗的本钱，更使得他们趋向于愚昧保守的极至，如果不是这样，也不会最终导致文艺复兴的圣火升起。
不过，塞拉弗公爵阁下这种直接挑战神权的举动，自然令某些别有用心的人深深地为之兴奋，从马六甲到印度果阿，再到东非，绕过好望角，从风暴和恶灵充斥之地非洲最西处转弯，便到达了葡萄牙的殖民地马德拉群岛……
路途穷山恶海，但谣言总能穿越。
且不说这一次偶然而又敏感的事件吧。费尔南·德·麦哲伦奈斯少将先生率领舰队出航之后，便遇到了一艘从马鲁古群岛方向逃来的阿拉伯船。
“葡萄牙人简直是疯了。”
收到情报的麦哲伦先生不住地摸着自己的胡须，铁石般的脸上居然也浮现出一丝诧异的表情，他反复看着那一页羊皮纸。
“对于我们来说，这是很好的机会，将军阁下。”海军陆战队已经很有凶名的弗尔维奥少校插嘴说道，他一脸冰冷沉肃的样子，站在甲板上纹丝不动，他的周围除了几个心腹卫兵，根本没有人敢于靠近。
“是的。”麦哲伦转过头看了他一眼，眉头一绞，“不过也要防备他们实施阴谋的可能，少校先生。路克船长！”
“路克船长正在舵手舱！”远远的，“坚定”号大副在第三支大桅杆前叫道。
“让他来，我们很快就要有大生意了！”熟悉这位船长曾经身份的麦哲伦先生，也幽默地使用了一句海盗的俚语。
弗尔维奥少校的脸上，仍然毫无表情。
根据几名阿拉伯商人的交待，两支较大的穆斯林商帆船队在开往香料群岛的途中，被葡萄牙人截住，原本阿拉伯人以为缴纳些金币之后，这些豺狼就会离去，哪里知道利欲熏心的葡萄牙人在最初的谨慎之后，居然趁夜偷袭这两支商船队，而现在他们正在一场极其惨烈的战事之后准备把这些俘获运往马六甲。
原本就算不上太强的葡萄牙舰队，现在更是分散了力量，他们凭借着几条船和十几门炮，就胆敢在强大的公国海军第5舰队面前耀武扬威，难怪麦哲伦先生接到情报之后要说他们疯了。
葡萄牙人的作为连身为同胞的少将先生都感慨不已，要知道像葡萄牙这个又狭小又贫穷的国家，在欧洲根本没有什么发言权，而他们在非洲和亚洲，却表现出了比那些大国们还要强大的权威。这个人口仅有100万并且都为农业人口的小国，短短几十年内凭借新航路的开拓而跻身于欧洲的富豪俱乐部内，实在是让人难以想像。
很快，在预估地点的伏击计划启动了。
“两艘克拉克船，将军，其中一艘带伤，轻微左倾，所有的帆桅都很残破，看得出那些异教徒经过了激烈的抵抗！”路克船长通过瞭望者的手势，很快向麦哲伦先生传递了最新的侦察结果。
“注意观察两翼，路克，让我们的士兵们不要轻举妄动，现在还不是嚷嚷的时候！”
老谋深算的麦哲伦毕竟经历过了葡萄牙的几次正规海外战役，像押送俘获船只这类活儿，根据正式的规定，护卫船必须达到俘虏船的1/3，那些俘虏船要以大船两头、小船中间的排列方式依次行进，并且护卫船的速度还要高出这些俘虏船。
果然，两艘克拉克后面庞大的缴获队伍两边，各有一艘改造过的卡拉维尔船，这种船是葡萄牙人当之无愧的发明，当初不正式的名字叫做“多桅快帆船”。
这种船很难突破110吨的大关，一般在70、80吨左右，长仅60-70英尺。
卡拉维尔不像克拉克，前者龙骨平直，一般只有二到三面大三角帆，或者大三角帆与横帆混合，平直的龙骨造成甲板以下舱室狭小，不易多装人货，但是其低浅的吃水线却能在近岸和小港湾内勘探时大显身手。
不过，仅仅四艘船，也许队伍最后还有一到两艘，也就是最多6艘船，却押运了超过40艘各类商船，实在是有点风险。
不过，这些商船看起来大多也极不起眼，虽然有体积很大的船，甚至要超过轻型的克拉克，但现在却是灰头土脸地慢吞吞跟着前面的船前进，连半点抵抗的欲望都没有。
↑返回顶部↑