这个季节的南方诸地，已经颇为湿寒。
但是在番邑，却还是相当的热闹，番邑郊外正有一对对的士卒在按照指挥训练着。
“哒哒哒~”北方一匹黑色骏马疾驰而来的马蹄声，惊动了正在训练士卒的将军打扮模样的男子。
“番君我前去阻拦一下。”男子身边的士卒便要上马前去拦阻来人。
称呼为番君的人手抬起示意不必。
骑马而来的正是带着项籍请求吴芮出战武关的信使，而男子正是番邑县令吴芮。
当年吴国被越国所灭，越王勾践毙夫差，派人追杀夫差家人斩草除根。吴国王子王孙四散避难，不敢待在吴国，太子鸿和王子徽的子女，分别从休宁翻过虎头山和婺源嶂公山隐匿到了浮梁等地驻扎了吴国南溃兵马生存下来。
吴芮的父亲曾担任楚考烈王司马一职，因故被贬番邑，后来迁到龙山南麓生下了吴芮。
吴芮自幼时起，便十分聪颖好学，有胆有识，吴芮的祖父对其报以厚望，认为吴芮是可以重现吴王族雄风的人，经常跟吴芮讲述当年吴国盛况，并告知吴芮，要汲取吴国灭亡的教训，今后入仕要勤政爱民，公正廉明。
吴芮正是在祖父思想的灌输之下，深知官民如鱼水的相依相存的道理，自在番邑为官开始，吴芮便爱民如子，每当有灾祸，吴芮总是第一时间赈济灾民，不惜拿出自己家中的钱粮，这使得吴芮在江湖（大江和彭蠡泽）之间得广袤之地，名声大燥。
吴芮也充分体现出其卓越的治理能力，番邑的居民在当时正是各族杂居，因为在湖泽之间，有不少盗匪被迫藏身在此，还有一些华夏族与百越之人，吴芮却使得番邑颇为安定，人民乐业安居，很多盗匪佩服吴芮的义气和爱民，纷纷从大泽中走出，希望可以再次做为良人。
吴芮并未将这些盗匪击杀来邀功获得升迁之资，而是令青壮男子为兵，守备番邑。
吴芮因为出身的原因，能够接触到《孙子兵法》和《吴子兵法》，吴芮年轻之时，便时常研读两部兵法，并带领当年跟随一起南下军士的后代和吴氏后人演练阵法，训练出一只作战能力骁勇的军队。
这支军队也是久经沙场磨炼，时值战国末期，整个番邑十分广阔，时常受到一些游兵劫掠，这给番邑民众带来的极大的负担和伤害。
吴芮正是凭借自己训练出来的这支军队，四处战斗，番邑民众十分感激吴芮，加上这支军队正是维护民众利益，使得民众自发献出家中一些余粮，支撑军队所耗。
“我是楚上将军派遣而来，这里有上将军一封书信，请番军过目！”楚军信使掏出项籍写下的盖上印绶的标记亲笔信递给吴芮。
吴芮一听是项籍派人来的，自从知道项籍巨鹿大胜之后，心中也是十分佩服项籍，但是也因为项籍屠城和坑杀降卒的事，对项籍又有一丝厌恶在其中。
吴芮赶紧接过竹简，看完一遍之后，眉头紧皱，吴芮的弟弟吴莚看到大哥思索的样子，从吴芮手中拿过竹简，自己也看了一遍。
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