百日鬼就像是个黑洞，谁都无法从它无穷魅力的吸引中挣脱出来。它代表着黑暗、负面、反向，代表着杀戮与毁灭，代表着所有那些深深压抑在人们内心中的那些亟待释放的**。它所存在的地方，便是世界坠落的核心。虽然人们都呆在自己的物理地点，但人心所构成的文明却在向着同一个点坍缩、崩溃。
也许正如阿诺德所说，百日鬼所在之地，便是势能最低的地方。最为平等、最为混沌。
此时此刻，特务舰天王星号的作战控制综合信息显示屏正是对这一点的最好证明。
前美大陆及周围地区几乎所有的电讯号都指向堪萨斯和科罗拉多附近，人类曾经最强的武装力量也都在往利文沃斯堡聚集。百日鬼中央向外形成了多层环状集群，天王星号的作战中心系统把第一圈标注为南方军，第二圈是北方自由军，无以计数的战斗机绕着中心点盘旋，像是形成了光环。
中层的目标图像更有趣，天王星号的标注是“不明物”，数量极多，大量的快速移动物体正在朝百日鬼聚拢，但并非直线飞行，而是分别进行着规避机动，像大股鱼群躲避鲨鱼。不明物绕开的东西，按照情报分析是被称作驱魔塔的大型甚至超大型电子干扰基站，操作员把这些不明物判断为私人军事公司的无人战斗机。
最外圈的亮点稀少，天王星号作战系统的标注是“友军”，全绿色。那是从光荣辽宁号起飞、经过多次空中加油、长途奔袭而来的雪战斗队，对这支中央参谋部直属部队进行指挥和领导，便是光荣天王星号加入戡乱舰队的原因。
乌日格的雪战斗队距离目标愈来愈近，很快就会抵达这一空域。
光荣辽宁号航海舰桥内，章舰长看天王星号没有动静，心里知道一切顺利。甲午年战争并不是一场真正的战争，那场仗并不是为了达到目的而发动的战斗，而是耕耘、播种，现在看来收成不错。
战争的废墟之下，并不是只有百日鬼那么简单。
甲午年所掩埋的事实，就像是爱伦坡笔下金甲虫的宝藏，秘密埋着秘密、尸体盖着尸体，层层叠叠。
章舰长靠坐在舰桥中央，望着远方地平线和前导驱逐舰的舰影，心情复杂。假如乌日格能及时赶到，按照原订计划完成任务，那么会给秘密之上再盖一层伪装。不过，至少自己能把昔日部下的亡魂抽出来，让那些不甘的英灵得以超脱，自己也就能安然终老，将来能坦然地在黄泉再会旧部。
东太平洋的远方显得雾霭蒙蒙，这里不应该有海雾，难道连环核爆炸已经影响到这里了。章舰长似乎也猜不到未来会往哪里发展，他已经尽力了，接下来就得看看传闻中的那个蒙击，是不是真的有那么厉害。
前美大陆上空的风暴正在积蓄能量，暴风眼中的人还浑然不觉。
直到这个时候，北方自由州联合防空队的领队长仍然没有发现任何不对劲，他并不具备这种洞察力。
F-36的举动让头狼比尔目瞪口呆。
它慢慢接近自己，独眼之中闪着寒光，就像是从家中逃跑后野化的某种动物，心中早就记不得与主人的所有情感与往事。但是这一刻，比尔却在它古怪的眼神中读出了什么，感觉很奇怪，说不上来。F-36像是在询问自己、却不把问题讲出来，就好像比尔自己理应明白它想问什么、它想要什么。
自己应该拿什么给它。
在这一瞬间，头狼比尔忽然觉得有些迷茫。面前这只亲手养大的猛兽已经离开自己那么长时间，难道它会记得比尔，它希望看到什么样的比尔。不自觉地，比尔放松下来，左臂的人机交互装置像是感应到了这种奇妙的情绪，随即让战斗机也恢复平静，火力控制系统关闭，弹舱功能切换，机炮停止待命状态，就连油门都回收到了百分之七十五的普通巡航状态，就像是闲庭信步。
F-36的“眼神”好像也变了。虽然那只是红外搜索瞄准功能停止工作而已，但看上去就像是一个惊恐的眼神慢慢缓和的过程。它像是得到了满意的答复，终止了所有的自卫与攻击系统，恢复平飞；机身下方的乘员舱门护板向下放出，就像是等待拥抱。
这还等什么呢。比尔看到F-36的舱门打开，瞬间明白了它的意思。他把F-35E设置成自动返航模式。接着毫不犹豫地拉杆弹射。手腕一使力，轰地一声，导爆索把座舱盖炸得粉碎，弹射座椅启动火箭发动机、沿外伸导轨猛地弹射出来，带着头狼比尔离开了战斗机，F-35E可以设置成驾驶员跳伞后自动返回友方基地，这样就可以避免残骸落入敌人手中。
头狼比尔是主动跳伞的，他知道F-36正在等着呢。
座椅火箭燃烧完毕，脚部限位带脱锁，弹射座椅自己掉了下去，比尔并没有开降落伞，而是望着F-36。它像是收到了某种感应，开始发射对接数据。比尔的机械义肢很快就完成了系统联接和数据交换，向预定位置弹射挂钩。捕捉钩向着F-36的方向射去，比尔也看着它。他相信这只猛兽还记得自己。
毫无意外，F-36的富顿式捕捉器顺利抓住比尔发射的挂钩，绞车快速收紧，把比尔拉了进去，放在特制座椅中、合上舱门。就像是归野的雄狮再次遇到当年的主人，那种奇异的愉悦感重新涌上来，让它不由得把比尔紧紧抱在怀中。
这一幕，把身后的凯西彻底看呆了。
凯西-格林是最了解比尔的人，她知道比尔什么时候需要自己，也知道什么时候应该消失。刚才比尔的反应很明确是在向凯西说自己并不需要她；而凯西也不敢上前，只是默默地守在比尔身后，以防F-36从比尔背后射击，毕竟那已是一头野化的猛兽。但她实在想不到F-36还记得比尔，就这样把他拥进怀里。
不仅是凯西，几乎所有人都目瞪口呆。尤其是北方自由州防空队的成员，全都难以相信这是事实。
比尔再次坐回F-36的座舱中，五味杂陈。无论如何，自己深爱的F-36再次回到身边，这比什么都好。至于到底发生了什么事，他自己也不太确定。
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