等肖如韵做完早课后，华林又想问她地理之事，肖如韵却记挂着正事，连声催促出门，华林换了衣服，用一点姜黄兑了少许赭石在脸上抹了一把，又抹了手脚，拿镜一照，整个神气都变了一番模样，再问玉桂要了剪刀把头发修了修，他的衣装本来就自己改动过，这么一化妆打扮，赫然成了个乡间少年，与芳杏堂一行人告别后，步出门去，果然落在他身上的邪恶眼神便少了许多。
肖如韵在他头上叹道：“我原以为此地案卷记载不到十年便失踪五百多人，简直骇人听闻，哪知昨日一天，换做没有我仙术护持的女孩儿，早该死了三次吧！失踪五百人，我起初以为何其多也，现在，真是何其少也！”她自幼生长在锦衣玉食的仙家，几个恶仆仗势欺人，滥竽充数，就是她亲身所能接触到的最大的“恶”了，至于书本记载，长辈转述的赤地千里、率兽食人等事，听固然是听了，可也就是听一听而已，在她心里还不如“罚跪”吓人，就是在双河县四处查访时，看的也多是黑吃黑，不过为些伤风败俗之事皱眉罢了，这次坐在华林头上，亲身看了那些混混强拐落单少女的无赖嘴脸，窑子老鸨将活人称斤论两的模样，小吏之妻洋洋自得的巧妙陷害，方知仙家治下，竟有地方已经与长辈们所说的夷外鬼国相似了！
为期不远的肖家大比，在她的心中原是为了替家门争气，替母亲再续二十年寿命，没有多少想到自己，现在看到件件桩桩，方深知揭去“肖家”这个屏障，对她而言，究竟意味着什么，凡人们，又究竟过着怎样一种丛林野兽般的生活。在远离繁华青州城的萧条凋敝的乡间，存在的不是自给自足、清贫乐道的山民，而是累累白骨，换子而食！
“县城里的女孩子们不上户籍，便是失踪了也没人知道。”华林说。
“是的，这双河的吏治，真是败坏得可以！照说县中每家，不管大男小女，总该一体登记，做官吏的方能查访百姓动向，生齿多少，进而布置雨露，结果此地上官下吏，只有派粮派差等事，因为干系衙门的收入支出，才勉强用心去做，又因为派粮派差，从来只派成年青壮男子，所以便也只登记成年青壮男子，其余妇孺，听凭地方胡报——此地妇女数量竟然只有男子数量一半，好不可笑！另外一半呢？”
华林只得在心中吐槽，仙官大人还是见得太少，另外一半搞不好都在丧门沟里喂那妖鬼，加上瞒报、失踪的女子数量，搞不好卷宗上妇女能达到男子一半，还是做假账的小吏认真负责，发现人数差得太夸张，又默默地做了一些微小的工作，比如，在某些差得最多的村庄人数后面加零，才达到男女比例二比一这个看起来还不错的数字……
“待到这些失踪人口的事情查清后，我非得重订户籍不可！”肖如韵扇着翅膀说：“要是四山回应我就好了！我们在县衙里也能知道岩头村发生什么了！”
“四山？”华林以前没有听过这个说法，肖如韵也是第一次对他提起。
他们此时已经越过城门，走到乡间，肖如韵看左右无人，又已经泄露关节，想到还要调查诡事，索性说道：“山无论大小，皆有神灵，通晓山脉周围一切事，那些夷人鬼国不知怎样，我仙家治下，每县山脉，都彼此通连，又以仙法祭过，若仙官到来，以古法一祭，山神便给予回应。不但鸟偷鼠窃瞒不过它们，又能拦阻敌人，那些凡人捕吏兵士，只好对付凡人盗贼罢了，真要大股敌人来犯，还要靠山神之力。”家中长老，在肖如韵等十人领受仙官之时，便淳淳告诫，不祭四山，根本便算不上是什么仙官，正是因此！
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