人类惧怕时间，时间惧怕金字塔。四千六百年过去了，它依然静静聆听着来自远古的风沙。在古埃及人眼中，金字塔就是永恒的象征吧。
雅典卫城的最高处，是一片石柱林立的残垣断壁。曾经枝繁叶茂硕果累累的橄榄树没能在雅典娜的守护下万古长青，女神已不再眷恋这块土地。
圣母玛利亚的大教堂矗立在塞纳河畔。工匠精心雕琢出华美的玻璃与石砖，诗人献上给予全人类的美好祝愿。然而世界并没有进入这些雕像和诗篇所描绘的全新纪元。
……
我翻看着相机中的照片，感慨万千。
昔日仍在故乡时，年少的我对远方无比憧憬；如今我能够直面她们，却已不复当年的情怀。
我们生活在新世界的黎明下，科学与逻辑将拂去陈旧的面纱，新兴的事物和思想会发展壮大。
右手拇指轻快地敲击按键，直到屏幕显示出在“极光之城”特罗姆瑟市拍摄的一系列照片。特罗姆瑟是挪威北部最大的城市，位于北极圈内。
从古老的北欧神话，到民间史诗《贝奥武甫》，到瓦格纳的歌剧《尼伯龙根的指环》，再到网络游戏《WrldfWrft》中的风暴群山与奥杜尔，我对这块心目中的“应许之地”总是抱着极大的欣赏与向往。因此这次旅行中，斯堪的纳维亚半岛的篇幅占据了相当重要的一部分。
但我对北欧最深刻的情感并非来源自其文化。情感是冲动而感性的，将情感激发出的事物也是直观而震撼的。这样的事物，如星云，闪耀在宇宙中每一个深邃而幽暗的角落；如极光，触手可及却又神秘莫测。
极光……我收起相机，闭上双眼，长舒一口气，将身体靠回椅背。
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“你是中国人？”
在伦敦希斯罗机场中转换乘后，我身边坐下了一位新旅客。他身穿黑西服白衬衣，系着条纹领带，银灰色短发让我难以确定具体年龄，大概有五十多岁吧。
“是的，一个中国游客。”我把视线从手中的报纸收起，用较为流利的英文回复他，“您是以色列人吧，出差回家？”
飞机的目的地是特拉维夫的本·古里安国际机场，根据这个线索我也对他的身份进行了一次猜测。
“嗯。前些天在伦敦参与一个博览会。”
“博览会？”
“第三十六届世界语言博览会。”
我对这个语言博览会没有任何印象，但见识过世园会世博会的我完全可以把谈话继续下去。
“您参与的板块应该是与希伯来文有关吧。”
“希伯来文为主，以及部分涉及亚兰文、希腊文的内容，此外还有近期的考古发现。”
“语言方面的考古发现……我猜一定是死海古卷，近期有什么新进展吗？”
他点头确认了我的猜想，“不久前文物局出土了一个存放古代卷轴的羊皮经匣，但是这份卷轴上的内容辨认起来有困难。借着这次博览会的机会，我们聚集了一批语言学方面专家对此进行研究讨论。”
“结果怎样？”
这位大叔耸耸肩，做出一个无奈的手势。
……
“耶路撒冷的什么吸引了你前来？”一番攀谈后，大叔问起我这次以色列之行的内容。
“悠久的历史与文化。不过我现在的热情已经不在这里了，相比较之下我对以色列当下的现状更感兴趣。”
“哦？那你对以色列有什么看法？”
“让您见笑了，”我微微一笑，继续说下去，“在我眼里，以色列可以说是当今世界最先进的国家。”
听到我的称赞，大叔一下子来了精神，他将身体侧向我这边，等待我做出进一步补充说明。
“我的家乡有句古话，叫做‘生于忧患，死于安乐’。以色列地处充满敌意与危机的中东地区，必须牢牢占据政治、经济、科技、军事和‘道德’上的制高点，否则将死无葬身之地。从本·古里安到果尔达·梅厄，从沙龙到内塔尼亚胡，无论是人民还是领导者，他们都由真正的精英组成，奥巴马这种宵小之徒在以色列根本没有上位机会，除非犹太人不想活了。”
我将附着奥巴马图片的报纸合上，继续一本正经地阐述我的认识。
“贵国建国的第二天，拥有压倒性装备优势的多国联军就包围到家门前，但以色列竟然打赢了这场实力悬殊的战争。虽然后来获得的军火和经济援助功不可没，但不得不说在我阅读世界现代史的时候，这段记载给我留下了深刻的感触。中国有一个用来表示赞许的名词，叫做‘战斗民族’，我觉得它很适合以色列。”
“经过几次中东战争的磨砺，以色列国防军堪称世界上最有战争经验的武装力量。在高科技装备和高素质军人的支撑下，以色列军队号称拥有最强的单兵战斗力。此外应对恐怖主义方面也有着丰富的经验与成果，当年的‘奇袭恩德培’可谓是一段传奇。”
“犹太人在科研、经济与教育领域闻名已久，不必复述。在先进的荒漠灌溉技术下，仅有百分之三的人口从事农业就能使整个国家自给自足，还可以对外出口，实在是一个奇迹。”
……
自己的国家与民族受到外国人的赞许，大叔看起来十分高兴，他开口向我询问：“这是你个人的看法，还是说很多中国人都这样想？”
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