远在千里之外的泰勒斯城，索利达尔学院中。
虽然距离秋季盛典正式开始还有一个月，但学院学生们已经开始了忙碌。三年前秋季盛典的惨剧还历历在目，不少战士系的学生自愿组成了卫队，协助维持城市的治安。许多人对作为大赛重头戏的竞技比赛感到十分期待。当然，作为大陆文化第一强国，埃里奥斯秋季盛典从来少不了各种文娱节目。
“咳咳……那么，”一间宽敞的大教室中，丹尼尔对着人群清了清嗓子，“让我们开始吧。嗯……虽然我知道我只是个无名小卒……但接下来的工作，我还是希望大家可以积极配合。”
作为学生会的新人，丹尼尔被温蒂会长指定负责新剧《夏夜闲话》的排演。丹尼尔一再推脱自己是个没见识的乡下人，但温蒂会长却坚持认为……这个其貌不扬的乡下小子，有极其敏锐的艺术洞察力。
“我们……你们知道，今天我们要进行的是，是《夏夜闲话》主角的选角……嗯……”骤然面对那么多人，还有不少是比自己年长的学哥学姐，丹尼尔显得非常紧张，说话也变得结结巴巴，“……总之，试演的剧本大家昨天已经拿到手了……接下来，就是正式的试演……哪一组先来？”
没有人回答。人群一阵嘀咕。眼前这个新生真的没问题吗？似乎很靠不住的样子。
“照他的话做。”忽然，一个响亮的声音自教室门口响起。
众人都吃了一惊，循声望去。彼得·克利夫正站在那里，用威严的目光注视着教室里的情景。
“副校长先生！”丹尼尔连道，“我……”
“不必多说，”克利夫说，“负责选角的人是你。你要对自己有信心，凡是那些不听从指挥的人……你有权利把他们从教室里请出去。”
鸦雀无声。没人觉得克利夫是在虚张声势……所有人都明白，他们正直的副校长永远说到做到。
“好的，先生。”不知为何，只是和克利夫目光相对，丹尼尔就觉得自己充满了勇气。
“女士们，先生们，我们继续！”他对众人喊道。而克利夫双手抱胸，满脸严肃的站在一旁。
人群沉寂了半晌，才终于有一组人上前表演。丹尼尔时不时在他的笔记本上记着什么。结束试演的人也没有离开，而是留在教室里，紧张的看着他们竞争对手的表现。
“好啦，初选的结果，明天会张贴出来，”所有人都试演完毕后，丹尼尔大声道，“你们可以走了！”
或是自信，或是沮丧，带着各异的表情，众人三三两两的离开了。克利夫却留在了原地。
“谢谢您，尊敬的克利夫副校长，”看到其他人都走出了教室，丹尼尔感激的对克利夫说，“如果没有您，还不知道会变成什么样。”
“这是你自己的力量，丹尼尔，”克利夫温和的说，“我只是为你提供一个契机罢了。”
“您也喜欢特里奥爵士的戏剧吗，先生？”丹尼尔问道。出乎他的预料，克利夫摇了摇头。
“称不上非常喜欢，”他坦率的说，“但这部《夏夜闲话》是个例外。它牵扯到我的两个好朋友。为了他们两个，我也希望这部剧能取得成功。”
克利夫口中的好友自然是歌特和莱维了。
“对于这部剧，您知道些什么，是吗？”丹尼尔听出了克利夫话里有话。
“你只需要尽全力去准备就好，”克利夫说，“这部剧的结局怎样？”
“应一位匿名的赞助人要求，”丹尼尔说，“是一个大团圆的结局。我是觉得，这样的结局有点牵强……”
克利夫苦笑。歌特这个小子……
“在戏剧的世界里，一切邪恶都可以被救赎，”他严肃的说，“不像现实世界，很多邪恶是无法救赎的。”
“和威胁人民的种种邪恶力量抗衡是我们白袍法师的使命，”丹尼尔若有所思，“您的意思是……”
“知道泰勒斯城五大城门之一的‘美德门’上，伟大的埃里奥斯亲笔所写的话吧，”克利夫肃然道，“‘善良者在安乐中陨落，邪恶者在斗争中永生’。明白这句话的意思吗，丹尼尔？”
“伟大的埃里奥斯是说，邪恶力量是永远无法被消灭的，因此善良的人永远也不能放松警惕。”丹尼尔回答。
“你说的没错。戏剧终究会迎来结局，但现实却不会。戏剧可以净化人心，但……”克利夫目光悠远，“只要人的**不止，就会有新的邪恶滋生。无论结局是悲是喜，尽可能的让它给人们一个深刻的启迪吧，丹尼尔。”
“好的，先生。”丹尼尔感觉自己明白了什么。
“那么……唔？”
那是，刺骨的头痛。有那么一瞬间，克利夫觉得自己脑袋仿佛裂开了。他踉跄的走了几步，扶住墙壁。
“先生？！”丹尼尔低声惊呼。
“没什么。”克利夫摇头，微微喘息。头痛来的快去的也快，就仿佛一场幻觉一般。
“只是有些疲劳罢了。”年轻的副校长摆了摆手。
“您应当注意休息，副校长先生，”丹尼尔担忧的说，“您是黄金一代们的领袖，如果您累垮了……”
“我明白。”克利夫说。或许，为了埃里奥斯，自己这些年来真的是太过殚精竭虑了，他有些自嘲的想。
等到秋季盛典结束后，自己就向校长大人请假，去参加碧娜的典礼吧，他想。那个对自己感情深厚的女孩，也是到了该有所回应的时候了……
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莫尔恰挪威领，戈特利布城的佣兵公会中。
“如何？”绮尓维丝笑道，“佣兵公会开出的条件，还不错吧。”
歌特微微点头。
为了拉拢他这位“群星之星”，佣兵公会可谓给出了非常优厚的条件。歌特不用向佣兵公会出卖埃里奥斯的情报，也不用承担任何义务……却可以享受佣兵公会提供的诸般好处。
“首先，我们将长期免费为您提供情报，原本，即使在公会内部，也只有达到一定高度的佣兵才有资格阅读这些情报，”绮尓维丝又把条件重复了一遍，“其次，公会将以最低的价格处理您的所有委托，即使是一些‘性质特殊’的委托，看在您的面子上，我们也可以考虑接受。最后，作为佣兵公会的名誉成员，您在公会将享有和高级佣兵同等的特权，大陆上任何地方的佣兵公会都会全天对您开放。”
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