河西走廊是通往西域的必经之路，也是丝绸之路重要的一段，之所以重要，完全是河西走廊地理因素使然。河西走廊南倚海拨四千米以上白雪皑皑的祁连山，北接黄沙滚滚的大漠，正是祁连山的雪水滋润了这片神奇的土地，水草丰美，物产丰富，历年来就是大汉和匈奴的必争之地。
张骞第一次通西域的时候两次途经河西走廊都被匈奴扣押，直到霍去病大破匈奴之后，河西走廊才得以为汉庭所控。汉在此设四郡：武威、张掖、酒泉、敦煌，称为河西四郡。在此后三百多年的时间里，河西四郡在汉庭匈奴之多次易手，一直都是双方争夺的重点，直到匈奴南北分裂，北匈奴战败之后被迫西迁，汉庭才有机会重新完全控制河西四郡。
刘泽命队伍晓行夜宿，快马加鞭，一个多月后便抵达了阳关。阳关和北边的玉门关并称为河西二关，乃是通往西域的咽喉要冲，也是汉庭最西面的实际控制区域，是以唐人才有“劝君更进一杯酒，西出阳关无故人”千古名句。
阳关作为丝绸之路上最重要的驿站之一，店商林立，人潮涌动，是西行路上不多见的繁荣之地。刘泽找了一处客栈安顿队伍，好在这边的客栈全是车马店，来往客商熙熙攘攘，住下个几百人的商队自然不在话下。
刘泽命潘凤武安国安排队伍休息，自己同关羽张飞到关城去办理通关文牒。
手续极其简单，办理的官员懒洋洋地问询了刘泽此行的目的地，贩卖何种货物，随行人员多少之后，收取了一贯钱的手续费，在一张写好字的羊皮纸上盖了一个章便算手续完结。
本来还担心如何通过查验关的刘泽为之轻松了不少，但旋即心情又是异样沉重。汉时朝庭严令商人向匈奴等外族出售铁锭和铁制品，而负责稽查的边防关口——阳关的检查却形同虚设，自己夹带着大量的兵器盔甲无人过问，倘若真的是有**商人向外族出售铁器的话，那朝庭的禁令不过是废纸一张。
嗟叹了一会，刘泽出得关口，拉着关张二人在阳关土街上闲逛起来。阳关的集市不大，只有长长一条街，但街两边的店铺林立，货物品种繁多。见惯了洛阳的繁华，这边的店铺看起来简陋了许多，这边的民风也粗犷了许多。除了当地的边民和经商的客商之外，还有很多西域人，叽里咕噜的语言在交谈着。
张飞没过外族人说话（鲁卡兹虽是波斯人，但却操着一口流利的中原话），奇道：“这边的人说话好生奇怪，叽叽咕咕的，一句也听不懂。”
刘泽哑然失笑，不过他马上想到一件事，心中暗叫不好，自己怎么把这事给忘了。此行的目的地是葱岭，那边的大宛人可是不会讲汉语的，想要和他们做生意，必须要找个翻译才行。
刘泽思量着，拉关张二人进了一家酒店，准备打听打听那里可以雇用到通晓西域话的翻译。那店家见三人衣饰光鲜，气度不凡，忙不迭地将他们让在店中。
张飞喝道：“店家，你这里可有好酒好菜？”
“本店有上好的烤羊肉和葡萄美酒，皆是这阳关街上出了名的。”店家殷勤地道。
“那就先上十来斤烤羊肉，再来几坛好酒，俺要喝个痛快。”张飞也敢情真饿了，张口就要十来斤的羊肉。
不多时，店家便端上一大盘的烤羊肉和三坛葡萄酒，张飞也顾不得许多，手撕了大块的羊肉狼吞虎咽地吃了起来。
刘泽看了看那残破不堪落满灰尘的几案，闻着那烤羊肉散发出来的刺鼻的羊膻味，顿时便没了胃口，抬头看云长也是同样一付表情，二人不禁相视一笑。
张飞口中咀嚼着肉块，含混地道：“你们咋不吃？这羊肉倒也不赖，不过比起俺老张家的猪肉，那可是差远了！”
刘泽摆手招呼店家过来，不过他不确定现在的人管不管通晓外语的人叫做翻译，问道：“在下打听一下，这边可有通晓西域各国语言之人？”
“客官说的是通译吧，却不知客官做的是何生意，欲到西域何国？”
“在下做的是马匹生意，此行欲前往葱岭一带。”
“那客官就是要找通晓乌孙大宛月氏话的通译了，会这些话的人通译不多，客官要雇用的话，价格要比会匈奴于田话的通译贵上许多。”
“那每月需要多少？”
“我们这边通译雇用不按月计算，而是按趟计算，去葱岭那边一趟需要一万钱左右。”
“不按月按日计算，天知道这一趟要走多少时间，若走个一年两年的，这岂不是大不合算？”刘泽第一次听说这种规矩，很是好奇。
店家呵呵笑道：“葱岭那边与阳关相隔几千里，路途艰险，一趟下来怎么也得好几个月，如果有意外情况的话，一年两年也不足为奇。遇到这样情况，该看急的是你们这些老板才是，通译天天有人管饭，他们才不着急呢。”
刘泽点头道：“钱不是问题，麻烦店家能帮忙找两个通译否？”
“真是不巧，那几个精通乌孙大宛话的通译都被商队雇走了，估计最快也得两三个月才能赶得回来。”店家为难地摇了摇头。
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