三路人马，除了吕布率的是并州狼骑外，李傕、郭汜统领的都是西凉铁骑。曹军之中虽有一定数量的骑兵，但是完全不成建制，还是以步卒占多数。在三路骑兵的围攻之下，曹军就算是再英勇，那也难以抵敌。
夏侯惇抵挡不住吕布，败退下来。并州狼骑趁势掩杀，三路大军势不可挡，很快地将曹兵阵营冲了个七零八落。在与骑兵的对战中，步兵如是依靠密集的阵形，尚有一战的可能，一旦阵形被骑兵突破，步兵就沦为了任人宰割的对象。
乐进一看败局已定，护在曹操的身前，急急地道：“主公快走！某来断后！”乐进见郭汜扑了上来，立马横刀将他拦下，怒斥道：“叛国狗贼，休伤我主！”战在了一处。
曹操还想再说什么，李典已拉住了他的马头，急急地道：“主公，切勿迟疑，快走！”曹操只得率少数骑兵夺路而逃。
一连狂奔了百十里路，行至饮马涧之时，已是天交二更，月明如昼，时尽初冬，霜重夜寒，跟随曹操的兵士都已经冻得簌簌发抖，就连身着轻裘的曹操也觉难御冬夜之寒。
曹操回身视之，厮杀声已渐不可闻，可他身边除了百十个骑兵之外再无一人，连他的六员虎将都不知身陷何处，曹操也不禁忧心冲冲，吩咐士卒埋锅造饭并派出斥侯打探曹仁他们的消息。
就在士卒刚生着火的时候，突然之间。喊杀声四起，四周涌了无数的伏兵。手持火把，各擎刀枪，将曹操的人马团团围定。
火把照耀之下，闪出一骑来，马上之人全付披挂，脸形削瘦，八字短髯，冷冷地笑道：“孟德公。别来无恙否？”
曹操抬头一看，竟是徐荣，在洛阳之时便曾相识，那徐荣自打败了孙坚，活煮了李旻，可谓是名声大躁，在联军之中被冠以吃人魔王之誉。恶名昭著。不过曹操却是一无惧色，正如当年刺董之时，早报必死之心。此时已被徐荣团团围住，根本就无路可逃，他索性扔掉手中之剑，朗声道：“原来是徐将军啊。却不知准备烹曹某的大鼎准备好了吗？”
徐荣嘿嘿一笑，道：“曹孟德果然堪称是盖世英豪，临危不惧，真乃大丈夫也！不过是烹是剐，在下却做不得主。相国驾前自有决断，来人。给我拿下！”
左右的士兵便扑了上去，准备擒拿曹操。这时，就听得鸾铃鸣响，一骑突破重围杀了进来，手起刀落，将两名欲捉拿曹操的士兵砍翻在地，口中大喝道：“休伤我主！”
曹操一看，竟是曹洪拍马赶到，又惊又喜。曹洪率部下拼死力战，保着曹操突出重围，向东而逃。
徐荣没想到半路里杀出一个悍不畏死的曹洪来，相当地生猛，硬是在西凉军的重重包围下杀出一条血路来。不过徐荣又如何肯轻易放虎归山，率兵紧紧追赶。
一连逃了两个多时辰，比及天明之际，曹洪身边的士卒已是廖廖无几，他本人身上也是多处负伤，浑身浴血。曹操骑的马体力不支，倒毙于路，直接将曹操从马上摔了下去。曹洪赶紧跳下马，将曹操扶了起来。
曹操看了看后面渐渐迫近的追兵，再看看倒毙的战马，如果徒步而行的话，那是绝对逃不掉的，他推了一把曹洪，道：“今日操已是必死，贤弟要速去！”
曹洪将马让给曹操道：“兄长快上马，洪步行护卫！”
曹操推辞道：“贤弟万万不可，以贤弟的武艺，拼死力战也定可杀出一条血路，贤弟突围之后，可招集旧部为我报仇，倘若为兄乘马的话，只怕今日你我二人都难逃一死！”
“天下可以无洪，不可无公！”曹洪掷地有声地说道，眼看西凉追兵就要围了上来，曹洪都急眼了。“兄长快快上马，再迟就来不及了。”
曹操又焉能不知情势地险恶，翻身上马，向东而走，曹洪执刀护卫在曹操马后。
西凉追兵马快，几匹马飞驰而至，平端了长枪，向曹洪刺去。
曹洪大喝一声，闪身避开了那长枪的攻击，抡起大刀，砍在了最先扑上了的西凉兵战马的马腿上，生生地将马腿砍断。战马嘶叫一声，跪伏在了地上，将马背上的骑兵重重地撺在马前，曹洪眼疾手快，未等那骑兵从地上爬起来，一刀将他的头斩了下来。
后面的两名骑兵也挥枪刺了过来，曹洪侧身一跃，将两杆长枪压在了身下，同时一声暴喝，腾起半丈之高，挥刀将两名骑兵劈落马下。
曹洪几乎是一口气连杀三人，但徐荣率着大队的骑兵也是逼了过来，双拳难敌四手，何况他将深陷重围。曹洪深吸了一口气，重重地一掌拍在曹操座骑的屁股上，大喝道：“兄长快走！我来挡住追兵！”
那马吃痛，一声嘶鸣，便向前窜去。
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