这是刘泽二十年后与吴巨的第一次见面，当年在北军五校时，吴巨还是一位英姿勃勃的青年军官，此次重逢，刘泽见吴巨已是双鬓见白，身体也明显地有些发福，眼神之中那种锐意进取勇往无前的气势已是荡然无存，更多的是一种饱经世故的圆滑。
吴巨见到刘泽却是满脸的激动，不光是当年在青云山刘泽曾经救过他一命，更主要的是，吴巨在做苍梧太守的时候，原先的靠山刘表倒了，他根本就无力抵御交州豪强士燮的疯狂反扑，就在他生死存亡系于一线的时候，刘泽不但出兵解了他的围，杀了分的仇人士燮，而且还委以他交州刺史的重任，两番深受刘泽的大恩，吴巨如何不对刘泽是感激涕零。
刘泽第一次亲临交州，对自己治下的这块极南之地，刘泽也是极为的重视，详细地询问了交州的风土人情物产资源经济发展等等情况，吴巨一一见告。刘泽对吴巨在交州的治理表示了肯定，同时也叮嘱吴巨，要重视和南越等夷族的关系，尽最大力量保证南部边陲的稳定；在稳定现在疆域的基础上，还要适时地派兵南下，打通前往马六甲的陆上通路。马六甲海峡被誉为黄金水道，是海上丝绸之路的重要一环，如果在马六甲海峡上建立据点，必定可以加强对这条黄金水道的控制。
还有此次西征巴蜀，刘泽面临的最大困难还是来自于后勤补给这一块，绵延数千里的行军路线，道路艰险异常，对后勤供应将是一次史无前例地考验，虽然此次刘泽从荆州运来了大量的辎重物资，但完全要满足五万大军长达数月甚至是更长时间的后勤供给。漫长的补给线显然是不足以支撑整个西征战役的，所以依照就近的原则，交州将要担负粮秣供应的主要部分，而交州刺史吴巨的职责将是后勤总管。
吴巨自然不敢怠慢，对刘泽所提要求一一遵命，信誓旦旦地表示。一定要竭尽全力，保证特混军团的粮草供应，虽然交州地贫民穷，但应付和支撑五万军队的粮食开销也不是太过困难。
刘泽在交趾做了短暂的停留之后，便发兵向西北方向开进，沿着红河谷一路向前，地势渐渐地高了起来，宽阔平坦的平原也消失不见了，代之而来的是一座座低矮的山丘。道路也开始坎坷起来。直到一座高山横亘在他们的面前，向导刘泽，这座山原本无名，当地的夷人称之为老山，乃是交州和益州的交界之地，翻越过老山，便进入了益州地界。
在益州的南中地区，生活着众多的部落。其中较大的部落有夜郎、滇、邛都、嗜雟、昆明、徙、筰都、冉尨和白马等部族，合称为西南蛮夷。这些蛮夷在这块土地上生存了很久远的年代，一直到秦始皇一统六国之后，开通了五尺道，设郡立县，中原王朝的足迹才第一踏入片土地。雄才大略的汉武帝在秦始皇的基础上，进一步地开通了夜郎道、南夷道、博南道。在南中先后设置了牂柯郡、健为郡、越嶲郡、益州郡、永昌郡等郡治和属国，才将整个南中地区纳入了朝庭的版图。后来王莽乱政之时，对西南蛮夷实行苛政重税政策，西南夷反叛，一直到东汉时。才算是重新归入益州管辖。董卓以来，中原陷入一片混乱，刘焉刘璋父子在益州的统治也不太安宁，前有任岐反叛，后有赵韪之乱，光是巴蜀之地就已经够刘璋父子焦头烂额的了，对西南边陲之地，早就是鞭长莫及了。
在益州牧对南中统治力渐衰之时，孟获强势崛起，一举统一了西南蛮夷各部，自称为西南蛮王，驱杀汉朝的属官，割据自立，在泸水以南，自成王国。
既然刘璋的势力范围已经被限制在了泸水以北，泸水以南已经完全成了孟获的势力范围，刘泽迂回南中进军巴蜀的计划，泄密的可能性也是极低的，纵然如此，刘泽也是持谨慎的态度，在进入南中之后，刘泽令人撤去了靖王王旗，打起了交州刺史的旗号，同时五万大军也偃旗息鼓，对外只宣称万余兵马，就算刘璋获悉南中发生战事，也只是以为与南中接壤的交州刺史部的地区性军事行动，意图向南中地区进行渗透，根本就不会认为这将是针对益州的大规模军事行动。
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