张任在北线豪取并州数郡的同时，靖军在南线的攻势进行地也是如火如荼。
由第二军团、第六军团和新二军团组成的第二野战军团群成立之后，便很快地在襄阳完成了集结，关羽担任二野的督帅，统领十五万大军，美髯飘逸，卓尔不凡，关羽意气纷飞，接到刘泽的进军命令，立刻发兵樊城。
从襄阳北上，便是宛城，靖军只要攻克宛城，许都就在靖军的直接威胁之下，所以关羽这一路是四路大军进攻距离最短的一路，也是刘泽认为最重要的一路，除了关羽的二野之外，张飞的第三军团也加入了战斗序列，关张哥俩已经好多年没有并肩作战了，此次能再聚首，自然是欣喜不甚。
为了协助二野渡汉水，甘宁还特地派了一支舰队来助战。同时关羽还得了一支最强有力的部队支援——火炮师，整整一百门野战青炮火炮。这支部队原本是隶属于最高统帅部直接归刘泽指挥的，此次刘泽特意调拨给关羽指挥。
铸铁火炮由于太过沉重，只适用于守城而不利于野战，马钧在研发完成舰载青铜炮之后，又开始研制适合于陆战使用的青铜炮，在炮身的两侧安装铁制的车轮，通过骡马的牵拉提高了火炮的机动性，第一次可以将火炮投入野战和攻城战，这一突破，无疑使得靖军的攻击力更为强大。巴蜀关陇多山地。火炮无法应用，但从襄阳向北进入中原，几乎是一路平川。无疑火炮拥有了用武之地。
关羽出兵之时，正是八月中秋，连降骤雨，汉江水暴涨，诸将都劝关羽暂缓用兵，待到汉江洪水消退之时再行进军。关羽抚髯大笑道：“此乃天助我也，此时进军。正可大功告成。”
关羽遂令副都督曹性引一军先行渡河，却不到樊城。在樊城西十里的浦口川堰住汉水的几条支流，又令甘宁派来的舰队静候在汉水南岸，等到万事齐备，众军一起登船。杀奔樊城。
靖军在襄阳动作频频，宛城都督曹仁自然坐不住了，亲赴樊城，督查樊城前线的防务。此时樊城的守将是副都督李典，他对樊城的守御能力信心满满，樊城作为曹魏最前哨的重镇，在攻防两端都有举足轻重的作用，魏军在樊城的建设上自然是不遗余力，把樊城打造成了固若金汤的要塞。
“要象一颗钉子一样把樊城钉在汉水边上！”这是曹操对新建樊城时下的批示。为了对付靖军的火炮，樊城从一开始的建设上就采用了最坚固的方法，城墙不再使用夯土或砖砌结构。而是使用了整块的条型巨石，石砌的樊城堪称是最坚固的堡垒。
李典对樊城的防御信心十足，曹仁视察之后也觉得没有什么漏洞，便返回了宛城，毕竟宛城也是防御重点，需要曹仁亲自坐镇。
但他们都忽视了樊城的地理位置。樊城地势低洼，汉江水浅之时倒也看不出什么。一旦汉水暴涨，樊城就时刻处在了被洪水淹没的危险境地。
关羽镇守襄阳多年，对这里的地形地势了若指掌，故而令曹操性先期过江，堰塞住各处水口，等到河水暴涨之后，放水一淹，樊城就会沦为水乡泽国。
是夜狂风大作，暴雨倾盆，关羽传令曹性在上游各处水口掘堤放水，洪水咆哮而下，如天崩地裂，樊城内外，俱成为一片汪洋。
水军的船只早已候在汉水南岸，关羽率大军登船，夜渡汉水。比及天明之时，大军已杀到了樊城城下，此时的汉水洪水一片泛滥，根本就分不清哪儿是河道，那儿是田庄，放眼望去，一片浩淼，水天一色。
天明之时，雨势稍小，但洪水仍未消退，樊城的大街小巷，尽皆被淹入水中，军民苦不堪言，多有毙溺，号称最坚固的樊城城墙，此刻也大半浸泡在水中，从水面到城头的距离，也不过是数尺而已，城内更是一片汪洋，除了高高的几处屋脊，樊城内已看不到任何的建筑了。
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