我回到纽约这几天，大部分时间都呆在家里，每天上午把两个孩子送去上学后，接下来的一整天时间，我都陪着妻子克莱尔和我们的小儿子丹尼尔。
丹尼尔已经快满六个月了，克莱尔觉得照看他比较省心，自从他出生后，一直以来都很乖，几乎很少哭闹，吃饱喝足就安静的睡着了，每次一睡就是几个小时。
按照克莱尔的说法，丹尼尔的哥哥威廉、姐姐阿曼达小时候比较让人操心，他俩小时候经常哭闹，吵得克莱尔脑袋大，每天都需要花费大量的时间和精力照看他们，根本不可能腾出时间做她自己想做的事……每当克莱尔谈到孩子们，我就感到很惭愧，我不是一个称职的父亲，也不是一个合格的丈夫。我亏欠我的妻儿太多，我三个孩子成长的过程中，我陪伴他们的时间很少。我忙于工作，错过了孩子们成长过程中的一个个美好瞬间，这对我来说是非常遗憾的，每次休假回家，我都会尽量陪伴孩子们和妻子，给他们买礼物，带他们去旅行，尽力补偿他们。
但是无论怎么做，我都觉得不够，作为职业军人我不可能像普通人那样有大量的时间和家人在一起，享受天伦之乐和平静的生活对我就是一种奢望。我一年到头大部分的时间都是在兵营或战场上度过的，我和妻儿聚少离多，只有每年短暂的假期，我才能回家陪伴他们，这样做对孩子们和妻子来说很不公平，但是这是很无奈的，我别无选择。
让我感到欣慰的是克莱尔是一位善解人意的好妻子，她理解我、支持我，她为我们这个家付出了很多，扛起了生活的重担，为了支持我的事业，她选择放弃了自己最喜欢的记者职业，留在家里当家庭主妇，照顾三个孩子……
我这次回国的假期有两个月，比前几次回国休假时间久一些，主要是为了参加新总统就职典礼，上级特意延长了我的假期。
艾森豪威尔总统的就职典礼安排在1953年的1月20日，作为特邀嘉宾，我将带着自己的妻子、孩子们一起前往华盛顿，出席他的就职典礼。对于美国军人来说这是一项最高殊荣，只有少数有特殊贡献的优秀军人才能去现场观礼。这将是我军旅生涯中第二次受邀到华盛顿参加活动，上一次去华盛顿是1945年，我接受杜鲁门总统颁发的荣誉勋章。
我自认为自己是一个淡薄名利的人，不太看重金钱、荣誉、政治地位等等别人趋之若鹜的东西。十余年的戎马生涯中，我没有急功近利，从来不会刻意为了获得勋章或上级的表彰，而去迎合讨好自己的上司，我也不太喜欢和政客们打交道，在任何情况下我觉得做好自己的本质工作就够了。我一直保持着宠辱不惊、不卑不亢的心态。
距离新总统就职典礼还有一个月时间，我可以在家里陪伴家人过完圣诞节再去华盛顿特区。
圣诞节前，我打算去拜访一下老朋友、曾经的战友，顺便探望一下自己的父母和岳父、岳母。
12月17日晚上，我在纽约家中接到了妹妹珍妮从加拿大打来的电话，她告诉我她打算带着丈夫和孩子一起赶回芝加哥的父母家过圣诞节，希望我们一家五口也去芝加哥和他们团聚。
自从第二次世界大战结束后，珍妮就从美国陆军退役，嫁给了加拿大军官詹姆士.格雷格，并完成了自己的学业。最近她两年从加拿大的一所医科大学毕业，成为了一名出色的妇科医生。
珍妮和她的丈夫一直生活在加拿大渥太华，很少返回美国。我们已经很多年没有再见面了，克莱尔和我听说她要回芝加哥过圣诞节，都非常高兴，欣然同意了她的提议。
克莱尔也在我接到珍妮电话后的第一时间，给她父母打电话，告诉他们我们今年不打算去摩根庄园过圣诞节，准备去芝加哥过圣诞节，我们将在新年的时候去看望两位老人，希望两位老人谅解。两位老人对我们一家五口不能去摩根庄园过圣诞节表示遗憾，但也没有表现的不高兴，而是嘱咐我们要经常带着孩子们去摩根庄园看望他们……
我们一家五口订购了12月23日下午从纽约飞往芝加哥的航班机票，确定了行程。在出发的前一天，一大早我和克莱尔带着三个孩子吃过早餐后，就驱车前往时代广场附近的商场，给家人和芝加哥的朋友们采购圣诞礼物。
我们一家人逛了服装店、玩具店、礼品店，在街上逛了两个多小时，买了一大堆东西满载而归。
克莱尔背上背着小儿子丹尼尔，一只手牵着长子威廉，另一只手牵着女儿阿曼达，嘴里哼着小调儿，兴高采烈的走在前面，而我双手拎着一大堆沉甸甸的购物袋，拖着沉重的步子跟在他们身后，气喘吁吁的走着。
就在这时，突然有人在我的身后伸出一只手，轻轻的拍了拍我的肩膀。
我被这突如其来的变故吓了一跳，我赶紧停下脚步，回过头去看。
当我回过头的时候，我看到了一张久违的面孔，我惊喜的叫出了声。“本杰明.亚当斯？是你吗？我的老朋友，好久不见了。”
“当然是我，嗨，布鲁斯，我的好兄弟，好久不见，你还好吗？”本杰明激动的对我说道。
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