老挝是一个古老的国家，虽然面积不大，但疆域狭长，北与中国为邻，东与越南交界，南与柬埔寨相连，西与泰国、缅甸接壤。老挝总面积23.68平方公里，19末期被法国占领，成为法属印度支那殖民地的一部分，二十世纪五十年代老挝的人口有两百万。法国人在这里也有驻军，对越南北部的越南人民军构成了极大威胁。
老挝境内多森林覆盖的山地，川圹高原上的查尔平原地处印度支那三国正中，战略地位非常重要。法军在老挝境内修建了一座机场，法国空军的战机的飞行半径几乎包括视频整个印度支那地区。
第二次世界大战末期，老挝和越南一样，也开展了脱离法国殖民统治的独立运动。老挝的独立运动也非常坎坷，虽然在1949年7月19日，法国政府和老挝流亡政府签订了一项协议，双方妥协，法国给予老挝王国政府“有限的自治权”，老挝政府返回了琅勃拉邦。实际上法国殖民当局的高官们却从来没有想过让老挝摆脱他们的控制，当地依然实现着原先的殖民政策。
老挝人民意识到要想真正取得民族独立，必须经过武装斗争才能实现，但是老挝境内的抗法武装力量薄弱，明显弱于越南人民军，但是强于柬埔寨。在当时的历史背景下老挝和柬埔寨如果想要取得抗法斗争的胜利就必须取得越南人民军的支持。
另外一方面就是老挝境内的法军成建制的部队比较少，越共中央领导人认为只要派兵进入老挝，就可以以压倒性的兵力优势，打垮当地的法国驻军，占领老挝全境，可以从法国人身后发起更大规模的攻势，从而影响越南战场上的战局。当然越南人还是存在私心的，他们真正目的是取代老挝政府，成为这片土地永久的主人……1953年3月20日，越军主力第308师和第312师分别离开集结地富寿，向老挝进军。老挝上寮战役正式打响。
我二月底返回越南，就从法军情报部门那里获悉了越军在越老两国边境集结的消息。法军高层非常紧张，沙朗将军赶紧调兵遣将，准备迎战越军发起的新一轮攻势。
我回到越南的几天后，一个美国官方的代表团访问了越南北部，法军越北战区司令冈萨雷斯.利那雷斯将军接待了他们，他向代表团透露真情的说，在越南北部地区，越法双方正规军兵力相差不大，势均力敌（实际情况是该区域内法军实际兵力少于越军），但是越军有能力集中4到5个师兵力用于机动作战，而法军2/3的兵力被拖在各个防御点上动弹不得，机动兵力最多只有25个营，共两万余人。
同月，美国新任国务卿福斯特.杜勒斯在会晤法国外长皮杜尔时说，艾森豪威尔总统和他都认为，朝鲜半岛和印度支那半岛是同一条战线上的不同组成部分。这是美国官方第一次将印度支那半岛摆到朝鲜半岛相等的地位。而此时的朝鲜战场逐渐趋向于平静，签署停战协议已经可以预见了。
但印度支那半岛的局势却依旧扑朔迷离，法国新任总理勒内.梅耶带着外交部长皮杜尔、负责印度支那事务的海外部长让.勒图尔纳于三月下旬到华盛顿面见艾森豪威尔总统，向美国提出：新的财政年度向法国的印度支那远征军提供4到5亿美元的援助。但被精明的艾森豪威尔总统婉言谢绝，因为他看不到法军和保大政权联军有取得战争胜利的可能，他内心的真实想法是让法国给予印度支那三国的独立地位，摆脱法国的殖民统治……
不过在美国访问团离开不久之后，美国政府援助法军的飞机零件和新增派的空军地勤人员还是到位了。法国空军的飞机得到及时维护，可以重新投入战斗。
法军对越军的兵力部署情况并不清楚，法军的侦查兵搜集到的情报非常有限，只知道越军的战略意图是西进老挝，具体有多少兵力参战，一无所知。凭借我前世模糊的记忆，我似乎看过一些关于这场战役的资料，但是印象并不深刻，只是依稀记得战役的结果是越军取得了胜利……
1953年4月6日，投入上寮战役的越军在木州地区集结，于4月9日进入老挝，对法军驻扎在老挝境内的部队发起了进攻。
很快，法军总部就得到了这个消息，沙朗将军还是和以往一样，召集大家开会，商讨应对的方法。我们美国军事顾问团也是照例被邀请一起参加会议。对于越军的进攻，大家并不感到意外，因为根据侦察兵提供的情报，越军主力从三月中旬就开始在边境地区进行大规模的兵力调动，进攻老挝是必然。但是越军下一步打算做什么，大家就有点摸不着头脑了。沙朗将军举棋不定，不知道该如何排兵布阵，他有自己的顾虑，他很怕像之前一样因为决策错误贻误而战机，这一次他显得比较谨慎，不敢轻易的下结论……
就在大家一筹莫展的时候，4月11日晚上，一名越军侦查排长，叛变投敌，向法军投降，他泄露了越军的行动计划。
这似乎让法军高层和美国军事顾问团的诸位军官们的看到了希望，终于可以不用胡乱猜测越军的动向了。只要情报属实，法军就可以根据情报顺藤摸瓜，见招拆招，轻易挫败越军的进攻。
这名越军侦查连连长交代，越军的战略意图是，以三个师的兵力齐头并进。第308师居中，留下一个团的兵力监视那产的法军，以两个团的兵力进入老挝直插琅勃拉邦；而第312师在北路，进入老挝后直取孟夸，得手后折返向南与第308师在琅勃拉邦前线会合；第316师居南路，主要的攻击目标是桑怒。与此同时已经在越南中部地区活动的越军第304师从蜂腰地带西进老挝，截击南撤的法军。
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