本章人物：（哈劳斯·赫拉）、（塞尔修斯）。
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第031章：（誓约效忠）
哈劳斯国王在【瑞泊莱特】召集了共计一万三千名士兵，这是有史以来集结军队人数最少的一次。全国共计二十位权势领主，却只有七位领主响应国王的号召并派兵参加南征的军事行动。
其中，米乔德公爵从【德赫瑞姆】防线上抽调了五千名精锐甲士参与这次南征，特瑞典伯爵则在领地内征募了一支三千人的军队，剩余的五千名士兵则是其他五位领主大人东拼西凑而成的私军。
在斯瓦迪亚王国境内，统治者赫拉家族除外，另有四位领主家族能够在其领地内招募一支超过一万五千人规模的军队。但这四位领主中，除了米乔德公爵之外，其他的三位领主并未派出一兵一卒。
对于此事，哈劳斯国王却又无可奈何。他既不能用律法强制约束这几位领主派兵参与南征，又不能以违抗王国律法的名义审判这几位领主，因为任何一种做法都有可能导致斯瓦迪亚国王分裂。
国王的法令或许也只能在【瑞泊莱特堡】、【塔尔博力亚】、【凯尔瑞丹堡】、【哥斯莫】、【艾伯伦】、【比格伦】以及地处大陆中央的【德赫瑞姆】——这些与诺德王国领土接壤的地区起到作用。
哈劳斯国王与米乔德公爵和特瑞典伯爵两人商定后，计划将整支南征大军分成四路大军，分别从【马拉斯堡】、【库尔玛堡】、【阿哥尔隆堡】以及【阿美拉堡】向罗多克公国发动全面攻势。
但这一万三千名士兵远远不足以支撑这场庞大的战事。为此国王不得不下令财政大臣花费数百万金币在佣兵之城【禅达】雇佣超过一万名佣兵，同时南征的战事也被迫继续向后推迟半个月。
这支由黄金佣兵团，乌鸦佣兵团和雪豹佣兵团组成的庞大雇佣军团，将会在十日之后，由近百艘大船从海路运抵南部行省的【艾尔贝尔】海港镇。而这支雇佣军的目标将是负责攻打【马拉斯堡】。
效忠于皇室赫拉家族的近卫骑士团和皇家步兵军团也在这次南征的大军中，这支由五千名骑士和一万两千名重甲步兵组成的精锐大军，将由哈劳斯国王亲自统帅。这支军队将攻夺【库尔玛堡】。
另一支由七位领主们拼凑出的南征军队则暂时由米乔德公爵麾下的拉德维爵士统领，这支由一万步兵和三千骑兵组成的混合军队由【瑞泊莱特】始点，然后在平原地上一路向南行军。
大军在行至【卢伦斯】领地后，拉德维爵士依照国王之前所下达的命令分兵两路，一路由自己率领的三千骑兵南下前往【乌克斯豪尔】，另一路朝着西南方向前进，目的是南部行省管辖下的【丰收镇】。
国王回到【帕拉汶】已经是十天之后的事情，响应南征号召的诸位领主们与他们的国王陛下一同随行抵达【帕拉汶】。
南征罗多克的战事虽然因为兵源不足的缘故被延后推迟。但是，对于国王来说，却还有另一件重要的事情。这位年迈的国王决定在气势雄伟的皇宫大殿上以荣耀的形式册封塞尔修斯为骑士。
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清晨，阳光从城堡的石窗前照射而下，清香的空气使老人胸脯里感到分外凉爽、舒畅。
年轻的侍从在哈劳斯国王的吩咐下从书架下取下一本珍贵的书籍摆放在书桌前，靠坐在舒适长椅上的哈劳斯国王则缓缓地将面前厚重书籍的翻开。
老人开始静静的阅览着羊皮纸上抒写着的一行行古老的文字：
屹立在卡拉迪亚大陆正中央的斯瓦迪亚王国就像是一块任凭闪电雷鸣，风吹雨打的磐石——仍然纹丝不动的固守着它的领地。
这块犹如磐石般坚硬牢固的广阔平原如今由‘百兽之王’雄狮统治着。但是这头狮子的领地周围有着五个不怀好意的邻居正虎视眈眈、蠢蠢欲动。
北方沿海地区栖居着一群数量庞大又聪明的乌鸦。这群贪婪的强盗隔三差五的闯入狮子的领地内掠夺财物，但这头狮子的部下‘红牛骑士’总是能够用它的铁蹄战马将这群乌鸦赶回自己的领地去。
东北雪原的冰封雪玲之上雄踞着狮子的远亲——雪豹。尽管数百年来，狮子与雪豹之间犹如兄弟般一直和平相处着，但这头自称‘雪山之王’的雪豹并不甘心屈居于‘百兽之王’狮子的淫/威之下。
东方草原同样盘踞着一群残忍而机警的‘草原之王’野狼。这群野狼也很想当兽王，但野狼知道自己是狼，不是老虎。这群聪明的野狼在隐忍，在等待机会。一旦机会来临，狼群将会倾巢而出。
南方沙漠有着一只狡诈而凶残异常的雄鹰。由于雄鹰与狮子的领地相隔甚远，暂时并未对狮子造成威胁。但是‘天空霸主’雄鹰不仅是象征着自由、力量、勇猛和胜利，更象征着征服，傲视一切。
西南山区则盘踞着这头狮子的死敌‘丛林霸主’山熊。这头身形比狮子还要高大且强壮的猛兽无时不刻不想着侵占狮子的领地，但是这头威猛的山熊却被一头冷傲孤独的‘黑鹰’阻挡在平原之外。
贪婪的乌鸦、凶残的雪豹、聪明的野狼、勇猛的雄鹰以及强壮的山熊，它们都是狮子讨厌面对的敌人。但是这些既危险又不安分的邻居们都不是这头年迈的狮子真正的担忧和顾虑。
这头年迈的狮子在广阔平原地区的统治地位看似不可动摇，但事实却难以预料。它身后的野猪、红牛、鬣狗、狐狸、黑鹰，甚至是他的近亲金狮子——它们才是令这头狮子真正寝食难安的威胁。
似乎广袤平原上所有的猎食者都在这头狮子的统治下。野猪、红牛、鬣狗、狐狸、黑鹰，包过它的近亲金狮子……但这是这群臣民的实力膨胀的越来越强大，而真正忠诚于狮子的臣民却微乎其微。
在翻阅了最后一页时，靠坐在舒适长椅上的哈劳斯国王缓缓地将面前厚重书籍的合拢，并交给一旁的侍从。年轻的侍从又小心翼翼的将这本珍贵的书籍重新放入房间右角的书架中。
这本古旧的书籍里囊括了由一位著名的吟游诗人撰写的一千零一个故事。直到吟游诗人将最后一个故事完成时，这本书籍耗时二十年零七个月。其中有一半故事是真实的，另一半则是诗人编写的。
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