和义乡，乔家庄。
今日的乔家大院张灯结彩，大红灯笼照亮整个中庭，鲜红的剪纸贴满了窗棂。
奇怪的是，没有锣鼓喧嚣，也没有宾客满席，有的只是一派沉默与肃然。内外院里虽站满了府中家仆，却人人脸上都跟死了亲爹似的，全无半分笑容。
就这么个阵势，不知道的人，恐怕还会以为这是办的冥婚……
今日正是乔家小姐大婚的日子。
只是这都临近子时了，新郎官的人选还未有着落，急得庄主乔老员外在中庭里不安的来回踱步。
心情烦躁下，素来平和待人的乔老庄主也忍不住发起了无名怒火，冲着边上下人吼道：“我说你们这一个个的，都哭丧着个脸做什么？不知道的，还以为……咳咳咳，咳咳……还以为我这在办丧事呢，真他娘的晦气！”
“……要喜庆，要笑，明白吗？笑都不会，我花那么多粮食养你们做什么！”
然而他越是如此，下人们就越是笑不出来，甚至就连大气都不敢喘上一口，只能是纷纷跪倒在地上，默然请罪。
这时，乔家夫人从正堂里走了出来。
“我说老爷，你发那么大火做什么？你这病才刚好，郎中说了要好好将养几日……”说着，乔夫人语带不满的埋怨道：“还有，你那说得又是什么话？今儿可是咱家闺女大喜的日子，净说些不吉利的话，还想不想你女儿好过了？”
“哎呀夫人，我这不是着急么。”
“急也不能咒我女儿！”
“是是是……”
显然，这年届四旬的老庄主也是个惧内的主儿，火气正冒着呢，自家夫人三言两语就能给他浇灭了，被怼得全然没了脾气。
搞定了自家老伴儿后，乔夫人便让下人们起身，正在这时，院外乍然传来一道欢快的声音：“老爷老爷，贾仨儿把新姑爷给带回来了！”
听到这声报信，乔老庄主并未喜上眉梢，反是重重一哼：“一群没用的东西！也不知又带回来个什么二混子！”
乔夫人闻言，赶忙出声宽慰：“不妨瞧瞧再说。”
那管事模样的下人来到身前，禀报道：“老爷夫人，人现正在外庭候着呢，这就带您二位出去瞧瞧？”
小半刻钟后，外庭传来了乔老庄主的咆哮。
“废物，统统都是废物！你们怎么办事的，啊？我让你们……咳咳咳，让你们带个姑爷回来，瞧瞧你们干得好事！净给我整些歪瓜裂枣，这月月钱都别领了……”
“老爷，他们这也是没了法子不是……”
被训得满头大汗的外府管事一边陪着笑脸，一边低声解释：“现在外头各家都在抢新郎倌儿，这十里八乡的俊俏小伙都被搜罗了个遍，咱终究是晚了一步动手……”
好在乔夫人也算是个明事理的，倒没打算为难他们这些下人，便在一边轻轻拍着自家丈夫的后背，出声劝解道：“是呀老爷，也怪不得他们。”
说着，忍不住又数落起了自家丈夫:“要我说呀，怪也只能怪你太晚得到消息，白白耽误了咱家闺女的亲事……那朝廷派下来的采花使不还没到么？咱又何必急这一时，晚个一天两天，应是不打紧的。”
“妇人之见，真真是妇人之见！”
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