但凡起事，必有出谋划策之人辅佐，这类人精通韬略，善用兵机，往往以羽扇纶巾的儒生形象示人，能“运筹帷幄之中，决胜千里之外。”在政权建立之前，以军师身份进行赞画，成功建国，则能宣麻拜相，最著者乃周之吕望、汉之张良、蜀汉之诸葛亮、明之刘伯温，水浒写吴用，正是此俦。梁山与其说前为“晁宋体制”，后为“宋卢体制”，不如说一直是“宋吴体制”。
吴用，表字学究，道号加亮先生，现居梁山第三把交椅，掌管机密军师，与宋江同住忠义堂后东边房内。长得温文儒雅，文武双全，曾轻轻一招，化解过刘唐与雷横的缠斗，真有万古云霄一羽毛的手法。
见众人意见合一，吴用起身道：“自古道：‘名不正则言不顺，言不顺则事不成。’今举大事，当先定公明哥哥名号，以此号令天下。我举一个‘天魁齐鲁王’名义，大家看如何？”宋江忙道：“想我小可怎敢先自张狂，岂能一举事便托胆称王？只以呼群保义之名，十分好了。先让兄弟们建功！”公孙胜道：“那就莫若称‘顺天保义大元帅’，卢员外可称‘奉国倡义副元帅’。”众人都道好个“顺天”、“奉国”。
宋江即命传萧让进来，把众人意思说了，尤彰蔡京、童贯等恶。这萧让专掌行文走檄调兵遣将之职，秀才出身，善写当时流行的“苏黄米蔡”诸家字体，实山寨一枝笔也。
高俅被擒，答应为梁山招安出力，宋江使萧让、乐和陪其回京面圣，甚寄予厚望。金沙滩外官道上林冲报仇，顿成虚话，萧乐两人也当时回转，前文已表。这时萧让转至隔间书案，略一思索，行笔一挥而就，不愧圣手书生之号。
只见其文曰“……”，宋江接过一阅大喜，急令刊行，并欲命金大坚一一具印，并分遣细作，四处张贴传告。吴用阻止道：“慢，此檄文明日当于忠义堂聚众宣读，岂不闻兵法云‘上下同欲着胜’？待兄弟们上下一心，再传告天下可也。”吴用接着道：“自古用兵先用‘间’，需放着戴宗一伙先动。”宋江等自无疑议，议定明日召戴宗等分派。
吴用又道：“吾山寨虽固，毕竟是一座孤城。若朝廷闻之，竟以大军来围，事情倒不好了。依在下之见，莫如派一二上将，率兵先去占了东昌、东平两府，以为犄角，与山寨成鼎足之势，必然稳当。那时戴院长一伙也已得各方确信，再谋取天下，此兵法云；‘知己知彼，百战百胜’者。”
朱武点头道：“此言大善。吾献一计：自古用兵如布棋局，索性再遣一支奇兵，迳直取幽州。若能占据，扼南北之要冲，进可逐鹿中原，出可楔入辽金。方今天下，已生大变，‘凡事预则立，不预则废’，乘乱占之，后必有大用！”宋江与卢俊义对视一眼，抚掌笑道：“两位真不愧称为天机、神机，真有鬼神不测之机！”
卢俊义道：“取东昌、东平两府，正好用着董平、张清二将。奇兵取幽州，待卢某走一遭！”朱武道：“员外正该坐守中枢。幽州在我梁山之北，应北方壬癸水，原该呼延将军去。然吾计不单在于此，需以幽州为据点，经略东部，合用着关将军领兵前去，方收奇效。”关胜应声道：“关胜愿往！”
原来梁山自破童贯以来，启九宫八卦阵法，演练精熟。梁山马军主力分东、西、南、北、东南、西北、西南、东北八支，由关胜、林冲、秦明、呼延灼、董平、杨志、索超、史进八将分领之，关胜正是东方左军大将。
当下议定分兵：由董平率吕方、郭盛领护卫忠义堂守备军取东平府；由张清率龚旺、丁得孙领梁山总巡哨队取东昌府；由关胜任主将，徐宁、索超、雷横、解珍、解宝、宣赞、郝思文、单廷圭、魏定国、蔡福、蔡庆、陶宗旺任副将，称“梁山忠义东路军”，密取幽州。
议毕，吴用道：“此次林冲、鲁智深、杨志、李俊、张顺、单廷珪、魏定国等皆违了将令，似这等群违事件，山寨从未发生，不可不罚！不然以后怎地约束？”公孙胜、关胜、花荣、柴进又欲说情，卢俊义道：“责罚不可免！”见这二当家的发话，四人也就作罢。当下唤来裴宣，拟了处罚条款，一并明日宣布。
这裴宣极好刀笔，为人忠直聪明，分毫不肯苟且，人称铁面孔目。按铁面，即用铁制面具护脸，使不受刀箭伤害，本系武人防卫器具。宋大将狄青上阵，喜用青铜面具，亦即此类。后沿用为吏治，喻刚直无私。《宋史·赵抃传》说赵抃“弹劾不避权幸，声称凛然，京师目为铁面御史。孔目是宋时州县官衙办文案的首席吏员，掌管狱讼、帐目、遣发等事务。其人得一“正”字，故星称地正，现掌山寨军政司。
且说众人退密室，吴用独于宋江说道：“东平、东昌两府，近在咫尺，两将虽引忠义堂扈卫队、总哨队尽出，放着三关险阻，无妨。只是这东路一军，兹事体大，需另委一监军，方保万无一失。”
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