杜鹃这日子就过飞了，每日除了吃喝玩乐，就是吃喝玩乐，无拘无束的，还有一堆人陪呢。
冯家没分家，四个儿子住一大院。
大人多孩子也多，常有争吵，甚至打得鬼哭狼嚎的时候都有，却没有因此生出大的矛盾。因为冯长顺很有威严，善治家，能压得住。
他对家财管理也宽，除公中规定要干的活外，儿子们自己想做什么也随意，所以儿子儿媳妇们都不觉得拘束，竟没人想要分家。
杜鹃深以为奇。
这些日子，几个舅母的任务就是变着花样做吃的。
杜鹃看得手痒，也曾做了几道菜，博得众人一致赞赏。
外婆却不许她多做，总赶她去玩，怕把她身上衣裳弄脏了。
玩儿腻了，任三禾就教她骑马。
这样的日子，照说杜鹃应该乐不思蜀才对，可不知怎的，她总也不能安心。
杨元走了，她一下子失去了来此的目标，急切间又不能有所作为，因此心就空了下来；再者，杨元的事暂时搁下了，家里的事便浮上心头来了。
她十分惦记黄雀儿，不知她的事怎么样了。
想想爷爷奶奶，再想想老实爹和姐姐妹妹，杜鹃无法淡定了，她心里急得跟猫抓似得，恨不得立刻回去泉水村。
除了这件事，她还惦记泉水村的一切。
眼前浮现林春的身影，居然有些想念了。
也真怪了，林春、九儿、黄雀儿等人也是小孩子，可是杜鹃跟他们一块说笑做事，并不觉得幼稚无聊；然她跟舅舅家的表兄弟姊妹们玩，却提不起精神来。
可是娘和小姨好些年才回娘家一次，每日跟外婆和舅母们忙吃忙喝、说说笑笑，亲密又融洽，她实在不好意思提出就走，只能捱着。
煎熬到正月二十三。九儿来了。
他大哥福生也一块来了，还有他两个堂叔。
看见九儿的那一刻，杜鹃觉得心都活了起来。
“九儿，你怎么来了？是不是来送山货？路上还顺利吧？家里……怎么样？”
杜鹃嘴上问着寻常话，眉眼却传达另外的问题。
九儿见她满脸满眼都是话儿，表情丰富活跃，也跟着眉眼一齐动，嘴上却故作随意地大声说道：“家里？家里都好。就是你爷爷他们闹起来了。”
这话说的，都闹起来了还能算好？
杜鹃听得心抽抽，不知这娃儿是否意识到自己说漏了。
泉水村的人来了。冯氏和冯明英在娘家也算半个主人。因此客气地招呼他们进来坐。一边寒暄问好。
谁知九儿这么一嚷，大家听了齐齐发愣。
“闹起来了？杜鹃爷爷？”冯氏停住脚，似乎还不敢相信一般，“为什么闹？”
福生急忙捣了弟弟一下。怪他大嘴巴。
杜鹃抢先道：“娘，先让林叔叔他们进去喝口茶、喘口气，再慢慢问。这事还是问福生大哥，九儿小，说不清楚。”
她是怕九儿说漏了嘴，把他们之前谋划的事给漏了。
九儿也知自己说漏了嘴，怪不好意思地傻笑。因他就是为这事来的，又见杜鹃着急，所以一不小心就说冒了。
当下众人进屋。坐下喝了杯茶后，福生才说起缘故。
原来，杜鹃的大姑回娘家来了，还带着儿子。黄老爹两口子要把黄雀儿许给外孙，叫了大儿子过去说。哪知道黄老实先一步把黄雀儿许给夏生了。已经收了林家的聘礼，只等杜鹃和冯氏回去，就要正式下定。
黄老爹不肯，逼着儿子退婚。
谁知一向肯听爹娘话的黄老实这回却倔了起来，死活不答应；而且，林大头也不答应，说既然定了亲，黄雀儿就是林家媳妇了，天塌下来林家也不会退亲的。
厅堂里，一干人听了这话都形色各异。
其中，以冯氏和杜鹃最为愕然。
冯氏简直不敢相信，一贯在自己面前老实的男人居然敢趁着自己不在家的空档，私自做主把黄雀儿许给了夏生，他哪来的胆子？
她之前还跟老娘商议，要把黄雀儿许给二弟的儿子呢。
杜鹃也疑惑：爷爷奶奶不是要把小姐姐许给梨树沟村的亲戚吗？怎么半路杀出个程咬金，冒出个大姑来？
说起她这个大姑，要另外交代几句。
她叫黄招弟，嫁去了山外。在泉水村的东面，而杜鹃外公这里属北边。无论哪个方向，道路都是一样难行。所以，她也跟冯氏一样，多年不回娘家。偶尔回去一次，顶多住两晚就走。因此，杜鹃对她没什么印象。
谁知忽然间就带着儿子来了。
“后来呢？后来怎么样了？”
冯氏缓过劲来，对黄雀儿亲事的关心占据上风，暂把男人自作主张的事丢在一边，转而问起公婆和男人相持的结果。
九儿四堂叔面色古怪地答道：“后来？老实兄弟就跑了。”
“跑……跑了？”冯氏再次愕然，“跑哪去了？”
林家四叔咳嗽一声道：“到处跑。等他爹娘走了就回来了。他爹娘听说他回来了，又找上门……”
杜鹃心里笑翻了天。
九儿也对她猛眨眼，两人心照不宣地交换目光。
正偷着乐，谁知林家四叔接着道：“后来，黄老爹就气病了……”
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