听见清霜回禀，赵御史挥退下人，又让两个女儿避进里间，然后斟酌一番言辞，才对赵夫人道：“夫人，晴儿我派她去伺候一位贵人，顶她的名参加兰桂会。23s内情为夫暂不便告诉夫人，望夫人近日莫太拘着晴儿，也莫要理会她做什么。”
    赵夫人听了身子一正，点头应下。
    赵御史喝了两口茶，沉吟一会又道：“近日朝中恐不太平，兰桂会……晨儿和曦儿就不要去了吧。”
    赵夫人听了倒也没意外，知道若不是有缘故，夫君不会管这些事的。然又微微蹙眉道：“一个不去还容易解释，若她姊妹三个都不去，如何说呢？”
    说着沉思，想理由。
    赵御史道：“可以生病。”
    赵夫人身子晃了下，看看一脸肃然的夫君，确定他不是玩笑，才收起别扭。
    然她出身书香世家，性聪慧又温婉，行事也不比一般内宅妇人。——她娘家是奉州周氏，即林春师尊周夫子的族人，所以当日赵御史才将林春推荐到周夫子门下。当下，她看着夫君轻声道：“既然朝中不太平，不如老爷生病吧。晨儿曦儿她们有了侍疾的理由，就好说了。”
    赵御史纹丝不动，道：“这样啊……”
    似在想这理由是否可行。
    赵夫人双目闪闪地看着他，等他回答。
    赵御史想了一会，忽然摇头道：“不妥！若是为夫生病，她们姊妹也没有整日近身伺候的道理，该昱儿伺候才是；再者。别人来探望，为夫也装不来样子；其三。朝廷若是有动静，为夫还要谏言。那时若忽然就好了，岂不惹人生疑？还是夫人生病好了，如此她们姊妹在旁边伺候也说得过去。”
    饶是赵夫人一贯淡然，这时也面现愕然。
    赵御史却又加了一句：“夫人生病，为夫自然无心上衙门，留在家中陪夫人；朝中若有事，夫人自然催为夫上朝以国事为重，那时再出去不迟，方显夫人贤惠。”
    说完低头喝茶。却嘴角微翘。
    赵夫人脸就红了，嗔怪地溜了丈夫一眼。
    外人都以为这个不苟言笑的夫君无趣，实在是误解了。他们夫妻间常这样暗打机锋，你来我往，又暗含情义，实在是趣味无穷，非那些俗人可体会得出。
    里间，赵晨和赵曦隐忍的很辛苦，脸都憋红了。
    就这样。赵夫人便“生病”了，赵晨赵曦都留在身边伺候。
    撇开赵家情形不说，这日寅时，南华门刚一打开。玄武王世子骑着一匹大黑马，一脸煞气地冲进城门，身后跟了二十几个龙禁卫。
    守城军士都面面相觑。不知小王爷怎么了。
    张圭进城后，不去玄武王府。径奔勇亲王府去了。
    勇亲王早已得知靖安郡主被掳的消息，是任三禾飞鸽传书来的。暗地里也做了安排。明面上，却待张圭回来他才带他进宫见正元帝，奏明此事。
    卯正二刻，正元帝召所有成年皇子进宫。
    顺亲王却告病，顺亲王世子也病了。
    御书房内，正元帝听了这消息，当即摔碎了茶盏。
    老五这是心虚吗？
    竟然推病！
    等其他皇子都赶来后，正元帝盯着七八个儿子，心中满是悲凉——这一个个的，谁能继承大统？争皇位不要紧，一再拿孤苦无依的侄女做引子，这等心胸襟怀和拙劣的手段怎能继承大统？
    想当初他被太子大哥逼得那样，后来危及母妃娘家玄武王府，而玄武王府牵连白虎王和朱雀王，若任由太子将这三王及支系铲除，大靖离灭亡也不远了，他这才夺位。即便这样，事后他也没有对前太子赶尽杀绝。可这些个儿子们……
    众皇子看着沉脸的正元帝，大气不敢出。
    正元帝盯着他们看了好久，才下了一道圣旨：奉州知府姜望贪墨赈灾款项，与顺亲王勾连，着革职押送进京审理。顺亲王降为顺郡王，罚俸三年。
    众皇子听了松一口大气，原来是为这事！
    跟着心又提起——他们谁身上没类似的事？
    正元帝看得心头火起，恨不能除了老八都降爵。
    可是，他不能。
    孙女还生死不知呢！
    这事到底是谁干的？
    忽然，他将目光投向勇亲王。
    要是他真将那些儿子都降爵，最得益的可就是他了。老八，会不会监守自盗呢？他不是派了两个高手去护卫杜鹃吗，怎么还让人掳走了她？
    老皇帝呼吸急促起来，觉得心口闷疼。
    这些儿子，他到底可以相信哪个？
    命众皇子退下，正元帝派出了龙禁卫中的龙影卫，去追查靖安郡主下落。
    顺亲王府，顺亲王强被太医弄醒后，就猛拉肚子，半个时辰内拉了四五次不止。正在这当口，降爵的圣旨到了。他拖着拉得虚脱的身子接旨后，连发怒的力气都没了，只叫人“去，给本王查清楚，玄武王世子到底为什么回京！”
    亲卫急忙应是，下去安排不提。
    当日，京城疯传顺郡王世子与表妹苟合丑事。
    下午，又一道圣旨降临顺郡王府，世子被撤。
    顺郡王躺在床上默念道：“老八！好，好，好！”
    老八很不好，勇亲王府气氛沉凝。
    松涛苑，林春寄住在这里。他已经闭关十几天了，为兰桂会做梳妆盒。晌午时分，他终于走出屋子。身上还算整洁，就是眼睛熬得布满红丝。
    伺候的小厮忙迎上前，恭敬道：“林秀才出来了？”
    林春点头，问道：“可有人找过我？”
    小厮忙道：“大姑娘来过几次，给林秀才送吃的。”
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