阳春三月，京杭大运河两岸繁花似锦，绿柳成荫，运河流水碧如蓝天。
运河之中，一艘游船正在缓缓而行。船舱中有一老一少在品茗闲谈，旁边立一个少年仆从。船头上一名面容秀丽绝伦的少女正磕着瓜子，饶有兴趣地观赏着岸上景色，她身旁同样跟着一个侍从少女。
此时天空艳阳高照，运河中凉风习习，河水波澜不惊。游船上诸人神态安闲地各行其是。
一阵悠扬动听的丝竹之声传来，过不多久游船的前方来了一艘大型官船，船上插满了各种旗帜。官船缓缓地向着游船靠近，两船只相距数十丈远时，官船主动停了下来，似乎害怕惊扰了游船中人。
官船上走出来一名满头白发的老者。他身着官服，精神矍铄，看样子应该是一名官员。老者走上了甲板，忽然跪伏于地，口称“淮安道台、道场学监、赤旗家奴哈赤。在此恭迎九公子、十小姐大驾！”
游船上正在品茗的老少二人听得真切，相视了一眼，脸上浮现出无奈的苦笑。
“老师，这一路行来，是第几拨了？”少年开口道，那老者则莞尔一笑，并没有答复他。
“公子，这已经是第十拨了”旁边站立的少年仆从忽然插口道。
“也罢，不差他这一拨了”少年站起身走向船头，那老者和少年仆从跟在他身后。
三人走上船头，那秀丽少女闻声站起，过来挽住了少年手臂，“九哥，快看看都送了些什么来，可有好吃的？”
老者听了又一笑，对着那官船拱了拱手道“哈赤大人，久违了！”，“哈赤大人免礼，快请过来说话吧！”少年也紧跟着他说道。
官船上老者哈赤闻言，喜不自胜，又再三称谢才站起身。吩咐从人搭起了浮桥，整衣走了过来。他身后跟着一大群从人，挑着许多大木箱尾随而来。
哈赤走过船头，一脸谦卑地向少年男女问候。才转头对老者道：“张大人，下官可有十多年未曾谋面了！”，张大人也跟他寒暄了几句。
“哈赤，你都带了些什么来，可有好吃的？”少女忽然问道，俏生生的小脸满含期待。
哈赤顿时一愕，随即含笑开口：“下官专程给小姐带来了，蟹粉狮子头、梁溪脆鳝、松鼠鳜鱼等地方名菜，此外还带有醉蟹、鲟鱼、刀鱼等特色小吃，也不知道是否合小姐的心意？”
少女一听顿时喜上眉梢，随即吩咐道：“赶快给本小姐送过来”，就去船舱里准备品尝了。少年和张大人则坐在一旁跟哈赤随意地闲聊。
闲谈片刻，哈赤就站起身准备告辞了。“哈赤，这松鼠鳜鱼很好，很合本小姐的心意！”少女忽然说道，哈赤顿时脸上一喜，“这松鼠鳜鱼当地又称臭鳜鱼，其中滋味最是独特，不知小姐的喜好，未曾多带些来，下官这就回去吩咐做好，明日就给小姐送来”，“好！哈赤，本小姐记住你了，快去吧”少女很是兴奋，笑靥如花。
哈赤也是满脸喜色，站起身拜辞离开了。少年跟张大人在一旁相视苦笑。
这对少年男女，就是离京外出游历的九皇子英葰与无双公主了。二人各自只带了一名随从，外加英葰的老师太傅张廷玉，一行五人离了京城。就沿水路顺大运河南下，至今已有数月了。这段时间先后有多名沿途的地方官员来访，搞得正在修心养性的英葰有些不胜其烦。倒是那从未出过京城的无双，不管走到哪里都觉得新鲜有趣，整日里兴致盎然。她特别喜欢上了沿途的各种地方美食，什么冀州的驴肉火烧、豫州的红烧鲤鱼、德州的扒鸡等等……，通通的来者不拒，吃得个不亦乐乎，就这样子一路上吃将过来了。
一个月后，游船已将要行驶到运河终点。张廷玉对英葰说道：“前面将到南方了，这是我们此行目的。运河上目标太大，为了少惹麻烦，提前上岸吧”，一行人弃船登岸而行，很快就来到了著名的江南名城---杭州。
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