淮安知府衙门匾额还在，只是今非昔比，大门叫住在附近的淮军拆掉当柴禾烧了。
要不是淮军管事的及时制止，怕那些大字不识一个的士兵能将府衙里的户册、历年典籍都搬去当烧火纸。
山阳儒学那边就叫烧了个精光，书桌板凳都叫砸了。
天寒地冻的，城里能有多少柴禾？士兵们冻得狠了拆房子正常，烧些书籍又算什么事。
站在府衙空洞洞大门外的山阳知县罗吉英有些恍惚，曾几何时能入主府尊衙门是他做梦都想的事。
现在，梦想实现了，然而却是以一个“皮条客”的身份实现梦想。
虽然淮军那位陆头领屡次强调淮安城经逢大乱，死难众多，必有诸多孤女生活无着，为免这些可怜孤女饿死、冻毙街头，又或被那无良之人糟蹋欺辱，淮军铤身而出新建老营以置诸女，此举乃是仁义之师才会为，是造福家乡人民的大好事，当为千秋史册所铭记。
只这话说得再漂亮，却掩盖不了事件的本质。
不说其它，就说没这大乱，淮安城中的女人哪个愿意嫁给乡下的泥腿子？
就是个趁人之危。
但，也是事实，如果淮军不收容那些死了爹娘、没了丈夫的女人，她们怎么活？
“收容”总比强抢得好吧。
路部院跑了，吴知府死了，作为淮安城现在唯一的父母官，罗吉英也只能硬着头皮当起这“皮条客”来。
因那位陆头领有过交待，不可用强，女方须自愿，说什么淮军是家乡人的队伍，干不得那欺男霸女的事。
所以为了尽快完成任务，罗吉英便将府衙和县衙所有人员召集了起来，然后三人一组派出去劝说那些孤女到淮军老营活命。人手不够，又动员各里坊的乡老，最后连仵作都用上了。
不过天晓得那位陆头领是怎么想的，竟将淮军老营定在了知府衙门，望着那些不断被带过来的女人，罗知县难免想到“亵渎”这个词来。
衙门，可是朝廷的权威，脸面所在，如今竟成了收容女子的地方，成何体统？
未了，又是自嘲，自家堂堂进士出身的知县都成了拉皮条的了，还关心什么朝廷脸面。
天晓得，这大明朝还能撑几日。
罗吉英发怔的时候，大门口负责登记的于书办一边写着名字，一边问面前的老婆子：“宋婆子，这是第几个了？”
“第七个了，于先生。”
为了尽快完成淮军交待的任务，罗吉英叫人传出话去，谁把女人带过来就能领赏钱，虽然不多一个只二十文，但积少成多也是笔可观的收入。
本就是媒婆的宋婆子凭借对周围人家的熟悉，自然就干上了这买卖，半天下来她已是领了七个女人过来报名了。
“是自愿的吗？”
于书办打量宋婆子边上那个十来岁的小姑娘，脸上没泪痕，模样也清秀，就是看起来好像不太愿意的样子。
“自愿，自愿，她爷娘不在了，房子又叫烧了，淮军大老爷们能收留她，给她饭吃，可不是天大的好事...先生放心，老婆子晓得规矩的，这把年纪了也不能骗人...”
宋婆子生怕于先生不收这姑娘，拉了拉那姑娘，“温家的，你快跟先生说是自愿的，要不然人家淮军可不收你。”
“我...”
姑娘有些紧张，也有些害怕，捏着衣角迟疑好久，最终问了句：“先生，我是自愿的，但我能把弟弟带上吗？”
一听这话，宋婆子急了，道：“温家的，怎么又说这事，方才我不都跟说了不成的，你这不是让先生为难么。”
宋婆子是真有点怪温三家的闺女不晓得好歹，她爹娘都不在了，一个姑娘家家的怎么养活弟弟。人淮军又不是白收她，一人给五两银子安家，有这银子，她托街坊们照顾些她弟弟，肯定饿不死。
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