吕布和貂蝉站在城门外，看着渐行渐远的张枫不断回身向他们挥手告别。
“他到底还是不能容你。”貂蝉失落地说。
“你也看出他是在说谎么？”吕布看着城外的大道，幽幽地问。
“若真是如他所言一般，只是希望我能幸福，他又何必再生是非。如今你我能安居于此，总好过整日厮杀，他这么做，无非是想你再受磨难吧。”貂蝉用手捂着胸口，强忍住心中的悲伤。
经历了许多事，无论是吕布还是貂蝉都不再轻信任何人了，张枫这次“醒悟”，太过做作了。他们表面上原谅了张枫，可心里，却深深地明白——张枫会一直如阴魂般纠缠着二人，至死方休。
吕布怕貂蝉难过，便硬挤出笑容说道：“无妨，我本也欲找段轩报仇，正好将计就计，倒省去了我不少麻烦。”
貂蝉心中明白，吕布不过是安慰自己。
不止一次，貂蝉偷看到吕布在独自一人之时，脸上露出的孤独与悲凉。他并非嗜血之人，四方杀伐本是迫不得已，貂蝉更知道，如果可能，吕布宁愿做个寻常百姓。
可是，这对于他们来说，似乎也只是个遥远的梦……
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兖州，昌邑。
最近几日，曹操下了命令，在兖州全境招募兵勇、筹措粮饷。
而原因，自然是因为段轩，当然，现在应该称呼他为曹操的智囊“戏志才”。
收服了聂洪等人率领的青州黄巾军，解除了袁术对兖州的威胁，对于曹军的将士或许是极大的鼓舞，可在段轩的全局计划中，这只不过是个前奏。
经过了短暂的休整，段轩为曹操分析了当前的形势：此时曹操虽然实力大增，但兖州地理位置欠佳，即使现在能稳住比邻，却难保发生变故，成为四面受敌之所。当务之急，就是要扩大领地，西面的李傕挟持着皇帝，这是断断不能征伐的，一旦弄巧成拙，被他反咬一口，便成了天下共讨的“反贼”；南面的刘表和袁术实力都很雄厚，即使能拿下，也会付出惨痛的代价；北面的袁绍目前还是盟友，自然更不能去惹。
因此，没有任何悬念，段轩将目标定在了东面——陶谦。
徐州所处的地理位置，对于争霸天下来说，有着不可替代的战略意义。做为一个与兖、豫、青、扬四周接壤的地方，徐州可以说是兵家必争之地。
徐州牧陶谦在击破当地黄巾军后，推行屯田，恢复生产，使得徐州如今也相对富足。
而陶谦手下并无能征善战的猛将，也没有经天纬地的谋士，他之所以能守住一州之地这么久而令诸侯不敢妄动，不过是因为他手下的一支特殊部队——丹阳兵。
陶谦自己就是丹阳人，因此这支部队对他十分忠心。
丹阳兵的可怕之处，在于其民风尚武，而对力量有着绝对的崇拜。这支部队作战无所畏惧，勇往直前，可以说在天下步兵中都鲜有对手。
但是一味地勇猛和鲁莽无异，没有优秀的统帅，就只是一群莽夫。
曹操也清楚，这确是最好的选择。凭自己现在的实力，对付一方诸侯是不难，但万一有人联合起来的话，以兖州现在的兵力很难坚持太久。
接纳青州百万人口，需要很长的时间才能恢复，如今粮草一直是每次作战困扰曹操的问题。而有着富足的粮食储备和众多生产力的徐州，简直是一块肥肉。无论是在乱世中自保还是重振大汉雄风，徐州都是必得的。
当然，打仗拼的东西还有一样，就是经济。在这一点上，倒不用段轩多说，曹操也知道该去找谁。
……
“孟卓，此番用兵，还望你能鼎力相助啊。”曹操笑着说道。
他所找之人，便是陈留太守张邈。
此人也是当年讨董诸侯之一，因其为人侠义，时常接济贫困之人，被世人称为“八厨”之一。
张邈与曹操关系很密切，所以，每当曹操需要用钱之时，都会“很不见外”地向他伸手。
“孟德啊，陶恭祖为人刚直而仁厚，此次出兵，是否……是否有些不妥？”张邈有些犹豫。
“我知孟卓仁义，但若想完成你我匡扶汉室的大业，这徐州便不能再留于他手了。试问，陶谦居徐州多年而不思报国，天下大乱却不知匡正，他有何德何能可以占据如此大州。欲成大事者，切不可拘泥小节，待你我为陛下平定天下之日，孟卓定会知我今日决定之真义。”
“唉！我自然说不过你。也罢，自今日起，我便全力资助于你。”张邈无奈地笑笑。
“哈哈哈哈！还是孟卓爽快，那曹某还有一事，便也一道言明。”
张邈保持着无奈的样子，伸手示意曹操继续。
“我已告知妻子属下，如若此次出兵我遭遇不测，便皆来投孟卓你，万望到时替我好生照顾家人。”曹操说着，拱手对张邈致谢。
“此等儿女之态，与你曹孟德并不适合。丹阳兵虽猛，只可惜陶谦手下无人，便如同虽有神兵利器，却无武艺与之相配。那陶谦又岂是你的对手，你只须……”
“大哥，”一个声音打断了二人的谈话，原来是张邈的弟弟张超，刚一进正堂，便看见曹操也在，赶忙打招呼道：“见过曹将军。”
“孟高，何事如此慌张。”张邈询问道。
“大哥，那人他……他又将送饭之人杀了，长此以往，我怕难免引起军中不满。不如……”
“唉……他终是苦命之人，何况他对我忠心，我不忍杀他。”张邈神情悲哀地说。
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