马车上堆积如山的计簿挤占着原本就不大的空间，余下的空间仅能勉强坐下一人。但若要马盈独自一人憋闷在这局促的车厢里，简直比杀了她还要难受。因此这一路走来，她始终是呆在车厢外陪着姜维一同驾车。
他们的身后紧紧跟着另一辆马车，无论从车的大小，马匹的成色，还是装饰的华丽程度来看，毫无疑问这是赵进所乘。若不是两车跟得如此紧，外人决计不会认为这两辆马车是同行的伙伴。
一行人自上邽城出发后，沿城南的藉水东行。沿途两岸山势连绵，脚下道路坎坷不平。走在如此狭窄崎岖的道路上，颠簸是难免的，但两侧壮丽的风光，又让众人的心情瞬间明朗起来。
大约行了有二三十里，将至天水郡界，再向前便是广魏郡地界了。那是魏文帝黄初二年（221），刚从天水郡分置而设的。
正当姜维心中感慨自己二十年来终于要初次离开故乡天水时，右前方的风光陡然为之一变。只见连绵的群山猛地拔地而起，壁立千仞，云雾缠绕，宛如飞龙逶迤盘旋，破苍天以为洞；群山所夹的段溪之水，蜿蜒细长，清澈幽深，状似银蛇盘踞潜伏，伏众生以为食。
“嚯！好一个险要的所在！”众人不禁感慨道。
此处便是段谷，两侧的悬崖几乎与地面垂直，光滑的崖壁宛如被某种利刃所割断，因此又被周边百姓唤做断谷。
“若是在此谷口伏兵，当真是一夫当关，万夫莫敌！断谷之名果然不虚传！”姜维眼见这险峻的谷口处层峦叠嶂，云遮雾罩，不由地发出如此感慨。
姜维自幼受父亲的教导，从小便知要做将军，单靠武艺和勇猛远远不够，更要有超凡的见识，兵法、战阵自不消说，天文、地理也都应广泛涉猎。因此近几年来他也曾查勘过天水郡内的地形地势、山川湖泊，虽不完备，但这段谷却是曾经到过，给他留下的印象着实不浅。此番再度前来，竟还是会发出同样的感慨，可见此地之凶险的确令人见之难忘。
“你可真是个兵痴啊！出来游山玩水还有心思研究地形兵法。”马盈叹道。
“你才是出来游山玩水的……我是去京城公干……”
“也没啥区别嘛。这山谷倒着实是险，不过跟我见过的还差得远呢。”
“说大话也不嫌害臊。你那家乡西域不是戈壁沙漠便是广袤草原，怕是连个山的影子都见不到吧。”
“你又没去过，你怎么知道？”
赵进看着两人你一言，我一语，看似是争辩，却更像是对小夫妻之间的打情骂俏，不禁在心底咒骂道：“尽管笑吧！希望一会哭的时候不要太难看！”
不过他虽心中有些愠怒，面上仍装作一副很平静的样子。一对眸子在眼眶里滴溜溜地打转，像是在思考什么，又像是在寻觅什么。
这段谷本不在上京的路线上，因此感慨完他的雄峻险恶后，姜维与马盈便准备继续前行。赵进见二人有离开此地的念头，便主动上前搭话：“两位不必争吵，见过险恶的山谷不值一提，若是敢闯上一闯，才真令人佩服。听说这谷里啸聚着一伙强人，我想去谷中探个究竟，你二人要一起来吗？”这是出发以来，他对同行的二人主动说过的第一句话。
见两人貌似有些无动于衷，赵进又补充道：“我当年可是在这里射杀过两只老虎！你们不敢去，不会是怕了吧？”他确实曾射杀过老虎，不过只是幼虎，而且还是一只，如今吹嘘起来完全不用打草稿，张口就来。
这些话在马盈听来却甚是刺耳，她很费力地才憋住不发出嗤笑。在她的眼里，狼、熊、虎、豹，和家养的宠物没什么分别，只是个头大点，挨揍的时候叫的声音大点而已。
“敢？怕？老娘字典里没有这些字！进去走走，就走走！”
看着眼前这个稚气未脱的少女那小暴脾气如火山般瞬间爆发，姜维便知一切已经晚了，拦是肯定拦不住了，只能陪着她进去闯一闯了。
谷中路狭，车马难行，因此三人只能将马车都交予赵进的随从照管，一切安排妥帖后即向谷中进发。
尽管姜维从未听说过此地有什么山贼啸聚，但还是打起了十二分精神。他手中握着一柄略显古旧的环首刀，时刻观察着周围动静。马盈则是腰间悬着一柄短剑，长不过三尺，但看上去做工精良，定然不是凡物，大摇大摆地走在队伍最前面。
沿着段溪旁的乱石滩前行，越深入谷中，道路便越来越窄，视野也愈加局促。众人深入了数百步后，赵进忽地瞥见了右侧崖壁之上，突兀地伸出了一棵巨松，粗壮的枝干懒散地伸向半空，仿佛悬空而生，十分显眼，像是在向进谷之人热情地打着招呼。
“哎……哎……我要去解手。你们等我下。”赵进忽地捂起小腹，声音尖锐又急促地道。话音未落，便急匆匆地转身跑进了崖壁下的一大片松林中。
“哈哈哈。你不会是吓出尿了吧？”马盈冲着他奔跑的背影高声喊道。从她口中吐出的话，常常就是这般粗俗，与她那清丽脱俗的容颜，实在有些不搭。
赵进的身影被郁郁苍苍的林海吞噬后，两人足足等了他一盏茶的功夫，也不见有人从中出来，心里难免胡思乱想起来：“这人不会真的吓跑了吧？这么大个人了难道还能被野兽给吃了？他不是说曾打死过老虎吗？”
“太守还托我路上帮着照看一下，若是他出了意外，回去可不好交代，咱们还是进去看看吧。”姜维眉头紧蹙，心中略有些不安地道。
“管他干嘛！”虽然嘴上如此说，但马盈也很是好奇，一个大活人怎么会凭空消失了呢？甚至她在心里还偷偷期待着，林中真的会有什么凶险，那可就好玩了。
两人略做商议后，便向林中走去。松林中，一颗颗笔直参天的松柏，向着天际肆意生长，与这无情的岁月做着顽强的抗争，保留着这个季节里最后的一抹生机。深秋时节的寒气，化为氤氲的白雾，缭绕在松柏之间，仿佛给这片松林披上了一层薄纱，更显神秘诡异。
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