兵贵神速的道理，张郃懂，马谡也懂。
如今摆在他们面前的，有这样一道数术题：已知，目前魏军距街亭尚有300里[汉代一里约为415米。]路程，汉军距街亭尚有160里。魏军行军速度一日50里，汉军行军速度一日40里。请问，哪支军队可以率先抵达街亭？
连今天的小学生都难不倒的一道数学题，如今却难住了马谡。
真的当了将军，马谡才发觉这是多么繁琐的一件事。
以往他只需轻轻一点，诸葛亮便会摇着羽扇，面带微笑地回道“此计甚合吾意”。可现如今，无论自己是怎样的一番高谈阔论，麾下的将士总是眼神空洞地望着自己，如同在听天书。
大到行军路线的规划，部队阵型的保持，营寨位置的挑选；小到解决军中摩擦，控制行军速度，提防士卒掉队和逃逸等等，这桩桩件件，都令马谡焦心劳思。
而数万大军同道进军，道路却往往只能两人或四人并行，大军首尾之间相距太远，就像一条见首不见尾的长龙。任何一道军令，又都需逐级的向下，由他这个主将，经由裨将、校尉、部司马、曲长等低级军官一步一步地传递到每名军士耳中，实在是个繁复的过程。
这些对于第一次做将军的马谡而言，委实令他有些焦头烂额。
王平在这方面倒是颇有经验，可却帮不上太多的忙。他本就是个沉默寡言之人，又目不识丁，与喜好长篇大论的马谡恰好是完全相反的两类人。一路上，两人之间的交流，绝不超过三句。
可马谡很努力。
他尽力地去做每一件事，亲力亲为，不惧繁琐。
安营时，马谡学着古时的名将吴起、李广那般体恤士卒，与其同甘苦。虽做不到像吴起一样，替士卒吸吮毒疮，可也一改往日士族子弟的娇惯，与士卒们同寝同食，没有丝毫避讳。
他时常在营中巡视，偶尔与士卒攀谈几句，完全放下了将军的架子。然而自古文人遇到兵，有理说不清。马谡实在不知道跟这些大老粗能聊些什么，攀谈往往最终沦为尬聊。
聊故乡，怕战士们思乡；聊女人，又感觉太露骨；谈诗赋与远方，那里也许就会是征人的坟墓……
他按照兵书所讲，典故所述，做的全对。
可有时候，做的全对，本身便是一种错。
最终，马谡还是率先抵达了街亭，可却比预想的日期晚了两天。根据斥候回报，张郃大军将于两日后抵达战场。
只有两日的备战时间，对于蜀军来说还是略显仓促了些。马谡不敢懈怠，一到街亭，便立即领着一小队人马勘测周边地形。
街亭之地，位于山谷西侧，原有一土城，可在成年累月的漫卷黄沙中早已化为一堆废墟，一时间难以修缮，无法驻守。山谷中的道路较为开阔，利于敌军展开攻势。两侧的山脊坡度较缓，且没有繁茂的植被覆盖，蜀军根本无法于此伏兵，魏军又可徒手攀援，从两侧甚至背后夹攻。这街亭之地，实在不是个适合筑营坚守的险地。
况且只有两日的时间，虽说要搭建一座坚固的营垒并不难，但陷坑、壕沟、拒马、蒺藜等等防御工事，却不足以完全构筑妥当。马谡暗暗计算了下，要凭借仓促间搭建起的营垒守住两倍多的敌军强攻，实非易事。这一点，连身经百战的王平也没有足够的把握。
马谡有些后悔了。如果当初没有与姜维较劲，没有在上邽城上白白浪费那五天，该有多好；如果进军速度能再快一些，又该有多好。可是，现在才后悔显然已经晚了。
不过通过勘察，马谡也发现了一处用武之地！
街亭以北，有南山，南山之南，有清水河。
这南山，虽无直插霄汉的气势，也无壁立千仞的险恶，但相对来说，已是周边数十里之内的制高点，立于山顶，周边形势可尽收眼底。山中林木葱郁，已至夏四月，山风习习，带来阵阵清爽。在此处安营，对于常年风吹日晒的士卒们来说，简直像是在疗养度假。
南山以南的清水河，清冽见底，水浅至膝，无需浮桥便可涉水渡河；山北有街亭泉，泉水澄澈，甘甜可口，只是与主峰之间隔着一段不短的距离。有此两处水源，大军饮水一事可保无虞。
南山的西面是断崖，无法攀缘，无需布置兵力；南北两侧较陡，只需少量兵力，扼住咽喉之地便可高枕无忧；唯有东面最缓，易攻难守，正适合魏军强攻，当是未来街亭之役的主战场。
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