自动驾驶程序启动，银月穿梭机在混沌星上空划出一弯银弧，鱼跃龙门一般快速冲出火海，向着中继站所在电射而去。
几分钟后，当穿梭机抵达目的地，缓缓泊入内环区小型港湾的时候，克蕾雅的紧张情绪终于有所缓解，似是有些后悔刚才的荒唐举止，略带歉意地望着唐方，踌躇好半天，却才鼓起勇气问了一句：“还疼不疼？”
唐方可是身具高速再生的能力，这点皮外伤算什么，早就好了，就连齿痕，亦是只剩淡淡的一排。
听到姑娘有些歉意，有些担心的问话，不觉坏水又起，翻开衣领让她看了一眼，附耳道：“你看，都下去了，要不……你再咬上一口？”
“啐。”克蕾雅狠狠剜了他一眼：“真是个冤家！”
“我知道，咬在我身，疼在你心，哈哈哈……”唐方一面调笑，一面将穿梭机泊入停机坪，任牵引设备拉入小型港湾的库房。
跳下穿梭机，克蕾雅扔下一句：“我去做饭。”急匆匆朝着晨星号所在区域跑去。
“这丫头，还知道害羞啊……”唐方轻抚右肩，微微一笑，转身走向中继站控制中枢。从刚刚的经历来看，混沌星的地壳越来越不稳定，说不定哪天便会爆炸开来，虽说中继站的护盾系统已经上线，无虞有失。不过，小心一点总无大错，干脆飞远一点，离开混沌星所在空域。
……
余事不表。第二日，已经远离混沌星的“欧米伽-2”中继站上。
主星港闸门徐徐开启，晨星号被推送出码头，进入护盾笼罩区域。同来时相比，舰船的外形又有不同。三叉戟推进器左右两翼再添一组小型推进器阵列。
因为反物质推进器阵列直接与零素反应炉相连，以致常规飞行过程中，从后面望去。晨星号只有三叉戟型推进器阵列在工作。
晨星号只是一艘驱逐舰，最强大的火力当属两弦六门磁轨炮组。一般情况下都是执行护航任务，并不具备攻坚能力。不过，在列装聚能炮后，其战斗力骤然提升数倍，普通巡洋舰根本无法抵御它的一炮之威。
然而，令人奇怪的是，除尾后的反物质辅助推进器阵列外，再看不出多余的改动迹象。武器系统仍旧是两弦磁轨炮组与下方的梅花状疾速炮阵列。
由中继站主星港驶出后，晨星号上方闸门打开，一台查尔斯联邦产“候鸟”级宇宙穿梭机由停机坪飞出，随后启动曲速引擎，一闪之间没入虚拟空间。
晨星号舰桥，望着载有2名机枪兵的“候鸟”穿梭机消失不见，唐方接过克蕾雅递来的咖啡，坐回舰长席。
前方中央指挥平台上，全息投影设备在半空交织出一幅“失落之地”星图，其中大部分区域都被一块块红色斑点覆盖。只有一条曲曲折折的羊肠小径，被以高亮金线标出。
唐方一面喝着咖啡，一面眯眼望着星图不语。穿梭机已经放出。按照他的指示，两名机枪兵会在进行完一个时辰的短程曲速航行后，跟晨星号取得联络，以验证该条航路可行与否。
至于为什么是一个时辰的短程曲速航行，而不是以更加靠谱的天或者周为单位，皆因星际系统的感知范围有其极限，当初在克罗坦的时候，马里恩占领轨道星港，彻底掌握整个阿斯拉姆恒星系统后。唐方曾做过一个实验，指挥一名机枪兵驾驶宇宙穿梭机远航。以确认系统的最大遥控距离。
这次实验得到的结果是，系统最远感知距离0.5光年。
也既是说。由星际2系统内召唤出的单位，一旦与他的间隔超过0.5光年便会失去控制，出现娜美星时，他昏迷后，召唤单位也跟着当机的情形。当然，如果在超出临界点前对该召唤单位下过指令，它将继续行动，直到完成任务。
“哥，我渴了，给我也来杯。”这时，楼下传来一声脆生生的吆喝，唐方探出身子一瞧，唐芸那小妮子正两手掐腰，嘟着嘴瞪他呢：“我这学的这么辛苦，你倒好，在那悠哉悠哉喝起咖啡来了。”
小妮子一句话逗得旁边格兰特、克蕾雅、尼赫迈亚等人尽皆莞尔。
唐方一脸无奈，冲克蕾雅歉然一笑：“麻烦了。”姑娘摇摇头，随手捉过一个杯子，咕嘟嘟倒了满满一杯热气腾腾的咖啡，着尤菲给楼下那撒娇的小丫头递过去。
“这是你自己要学的，能怪谁？嫌辛苦，别学啊。”唐方没好气地瞪了她一眼。
说起来，小妮子在星舰驾驶方面极有天赋，昨日只用了大半天功夫，竟将穿梭机的驾驶技巧学了个七七八八，用十几个小时完成了别人一个多月的课程，这不禁令沃尔顿大为震惊，要知道芙蕾雅可是跟她一道学习，前者是因为曾在美嘉尔海军学院受过训练，有底子，在身体记忆的帮助下，方才能够以远超常人的速度学会驾驶穿梭机。
唐芸可不同，被唐方带离雷克托前，她就是一小姑娘，什么都不会。这样的她，怎么可能只用十几个小时就掌握穿梭机的驾驶技术？
沃尔顿找到唐方，将此事告知。之后，唐方调取了穿梭机的驾驶记录，根据各种数据，艾玛做过内容分析后给了他一个答案。唐芸在掌握平衡、体质与精神系统方面都有着高人一等的天赋。打个比方来说，像维京战机这种对驾驶员有着极高要求的飞行器，只要训练方法正确，唐芸可以在极短的时间内掌握驾驶技术。
即便是白浩这样受过特训的军校学员，亦是花了半个多月的时间才能做到驾驶自如，已经被艾玛评定为s级飞行员，没想到在适应性方面唐芸还要更高一筹。
当然，唐方可不舍得让自己的妹妹去驾驶维京战机这样的战斗飞行器，16岁的她。还是安安稳稳呆在房间跟芙蕾雅说些俏皮话，讨论讨论娱乐圈的小白脸男星为好。
他的想法很好，却没想到小妮子的野心很大。学会开穿梭机之后，又跑去捣鼓其他飞行器。唐方非常头疼。只好把她弄来舰桥，既然她对驾驶飞行器感兴趣，在自己眼皮底下，总好过让她自己瞎折腾吧，于是乎，便有了刚才的一幕。
“哼。”唐芸冲他做个鬼脸，接过尤菲递来的咖啡，然后献宝似的奉给向她解释控制台各模块作用的女中尉。讨好道：“师傅……喝咖啡。”
得，这小丫头片子……唐方苦笑着摇摇头。
远处尼赫迈亚、格兰特等人却是一个个忍俊不禁，全都呵呵大笑起来，搞了半天，小妮子打的是借花献佛的主意。
唐芸是谁，唐方的亲妹妹，宝贝疙瘩，绝对属于小公主的存在。驾驶组负责教授她船电知识的女中尉一脸错愕：“师……师傅？师傅？”继而咯咯娇笑起来：“我的好妹妹，叫姐姐就好，师傅？那不是把我都叫老了？”
“嗯……”唐芸认真想了想：“也对。那……姐姐喝咖啡。”瞧得此景，众人又是会心一笑。
……
光阴如掌中沙，东逝水。一个时辰转眼而过。
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