隋朝府兵制度规定，从十六岁到六十岁之间的青壮年男子，平时耕地种田，农闲的时候参与训练，战时集结，从军作战。打仗时用的武器粮食都是农民自己准备。打完仗以后，他们各回各家，各找各妈，该干吗干吗。再打仗的时候再次集结。
普通百姓家庭中，曾经参加府兵训练的人，得到贼兵围攻县城的消息后，很快就集结了几千人马。青壮府兵被隋炀帝攻打辽东征走了一大部分。这些兵马都是一些老弱病残的人。县尉便从中点出三千府兵，由自己带领，李栋做副手，可以支配这些府兵们。
府兵的年龄比李栋要大，见他做起了副指挥使，都感到很惊奇。一时之间议论纷纷，也有好奇的人，看他到底用什么方法退却贼军，众人心里十分期盼。
李栋登上城头向远处张望，探探知世朗安营扎寨的虚实。
果然，在东、北两座城门，知世郎的兵力相对强劲。由斥候报来消息，知世郎在西门的兵力并不多，如果派一支队伍，在晚间从西门突袭，还是比较容易突出重围的。所以如何突破西门去请救兵，是这次攻城的重中之重，也关系着城内所有人的命脉。
李栋便故布疑阵，在西门安排五百名府兵，在城墙之上，遍布夜间照亮的火把，又命五百名府兵双手各拿两支火把，四处游走。远远望去，西门城墙到处是火把，整个天空都被映射得火红一片。
在东门、北门和南门却安排少量的守城府兵。剩下的两千余名府兵，各执利刃，等知世郎攻城的时候，哪个城门有危险就到哪个城门去接应。
知世郎接到消息，章丘城西门火把亮如白昼，其他的三座城门则只有少量守城士兵。他推测这是县令陆离儿孤注一掷，在西门布下重兵，准备突围去齐郡搬救兵。
知世郎果然避实就虚。暂时放过守兵多的西门不攻，只派一小股兵马，埋伏在西门附近，谨防陆离儿突出包围。而防守虚弱的则派重兵攻城，也就是城墙上只有零星火把的东门和北门，各安排四万名义军攻城。
他的如意算盘是，先在一夜之间派劲兵把章丘拿下，再派人前去追击搬救兵的府兵。如果在西门派重兵攻城，虽然可以阻挡陆离儿的府兵突围出去，但短时间若内不能把章丘攻下，拖延久了，天亮以后，临近县城的救兵一到，呈反包围之势，自己就得落荒而逃了。
知世郎志在得城，并不是消灭章丘，所以故意把西门留住不攻，实际把主要兵力用在东门和北门。
李栋把兵力安排以后，却犯了难。自己只有十六岁，从没有离开过章丘城，齐郡具体在哪里，路程有多远，有什么明显的标志，一点也不知道。必需派一名熟悉路程，曾经过去齐郡历城的精练府兵，快速杀出西城门才好。
李栋到来西门，对那五百名府兵问道：“哪位大朗知晓齐郡路程？”
话音刚落，一员小将挺身而出，此人头戴高帽，面如白玉，神色很是威猛。年龄与自己不差上下。这小府兵来到李栋面前，躬身施礼，大声回说：“某杜伏威，甘愿前往！”
这时，杜的身后又闪出一人，年龄稍大，说：“某愿意和杜郎一同前往。”
李栋听了暗暗吃惊，杜伏威？他将来可是一方霸主，论武力论智谋都属上乘。没料到他年轻的时候也这么勇猛，比县衙内那些府兵要勇敢得多。可是不知道他身后这人是谁？
李栋便称赞他们说：“两位好样的。但不知这位尊兄姓字名谁？”
年龄稍大些的府兵施礼回说：“某叫辅公袥，与杜伏威自小交情密切，不愿他独身冒险，愿随他身后，保护他的安全。”
李栋听了更加欣慰。看来自己读过的史书上，记载的果然不假。凡有杜伏威在的地方，一定有辅公袥的身影，俩人形影不离，是休戚与共、生死与共的兄弟。
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