英国人感到相当的烦操，原本以为攻打的不过是一个盘踞江宁和苏南，仅占江苏三分之一地盘的地方武装罢了，结果现在却成了一个横跨数省的大国，坐拥兵马数十万，中华此时唯一的政权。
英国北上的舰队就在途中，正在为难着是否应该请示英国伦敦政府之后再做进一步行动。
而这个时候，从杭州传来了消息。
原满清闽浙总督左宗棠，想和他们会面，联合进攻太平天国。
英国侵华舰队司令官何伯在得知此事后，问询了上海英国驻华大使布鲁斯的意见。
布鲁斯表示左宗棠所统领的楚军一直和太平天国作战，而且扣押了太平天国遣往杭州的特使彭玉麟，和太平军严重交恶，是可以拉拢的对象，有中国人接引帮助，对于攻打太平天国是十分有利的，认为英国侵华舰队可以前往杭州和左宗棠协商。
何伯得到了布鲁斯的意见后，当即将舰队驶往杭州。
杭州湾外，英国舰队就停泊于此，英国侵华舰队司令何伯和陆军总指挥士迪佛立已经登陆，前往杭州府城。
说起何伯和士迪佛立两人，在中国也是相当有名气的，连太平军对他们都相当熟悉，因为他们其实都是有侵华前科，甚至还曾和太平军交过锋，而正是因为他们有这些经验，英国伦敦方面才会让他们分别担任这次英国远征军海陆两军的指挥官。
何伯，另一翻译为贺布。早1859年，他就担任英国侵华舰队司令，发动第二次**战争了。
1860底至次年春，从宝山吴淞率舰沿长江西上湖北汉口，调查开埠事宜，令舰长雅龄照会太平军，要求太平军不得进入上海附近百里以内地区。
后来他又再令舰长宾汉向太平军提出严禁进入上海附近百里以内地区等，遭太平军拒绝。
1862年春，指挥英军联合法军、华尔洋枪队等于上海附近对抗太平军，侵占宝山高桥镇、奉贤萧塘等地，烧杀抢掠，在青浦罗家港、七宝镇一带被击伤，并与时任英国侵华陆军司令的士迪佛立、法国侵华舰队司令卜罗德等商订上海防务协定。
继同士迪佛立率英军，联合法军、“常胜军”、清军占据青浦，奉贤南桥镇、柘林镇与县城等地。九月，占嘉定，后来任满离来上海。
而这次东方战事重启，他这位老江湖自然被征调过来了。
而士迪佛立，则在1848一1851年任香港陆军助理秘书，开始了他对中国的接触。
在1860年第二次**战争时，士迪佛立担任英国侵华陆军旅长，参加了英法联军攻占大沽、天津的战役。
1862年3月，士迪佛立升任该军陆军司令，指挥英军进攻上海附近的太平军，和太平军开始了不解之缘。
4月，他会同法军、“常胜军”等败太平军于七宝镇一带，并与时任英国侵华舰队司令何伯、法国侵华舰队司令卜罗德等商订上海防卫协定，复据协定与法军、常胜军、清军于5月攻占嘉定、青浦、奉贤南桥、拓林、奉贤等太平军城镇；大肆焚杀抢掠，后败回上海。
1863年1月，因“常胜军”统领白齐文被革职，与当时的江苏巡抚李鸿章订立合同管带“常胜军”条约，荐其姻亲戈登继任“常胜军”统带，3月任满回国。后在阿比西尼亚(今埃塞俄比亚)的英军中任职。
原本这次战事并没有征调到他的，不过当太平军不断壮大的消息传到伦敦，英军被迫扩大侵华陆军规模后，才正式调用他。
这两个英国人皆曾与太平军作战过，都清楚太平军的强悍，虽然装备极差，但是那种视死如归的狠辣劲让他们都为之侧目，所以对于进攻太平军都抱着谨慎的态度，特别是在得知太平军势力大涨，已经地跨数省，拥兵数十万之后。
如果是一般的英国统帅，不熟悉太平军的状况，定然会对太平军那数十万士兵嗤之以鼻，认为皆是乌合之众，直接挥军北上，对太平军进行进攻。
正是因为这两人心中对太平军十分重视，所以得知左宗棠有意和他们联合出兵太平天国后，才会有所心动，不过他们以前多是和李鸿章打交道，对于左宗棠并不熟悉，所以就征询布鲁斯的意见。
他们得到布鲁斯的肯定答复后，就迫不及待的到杭州，去会见左宗棠。
原闽浙总督衙门，现在的楚侯府邸前，何伯和士迪佛立两人边走边谈。
“这位闽浙总督我早有耳闻，听闻军事才华出众，连李鸿章都比不上他，现在总算有机会见上一见了。”何伯道。
“何伯，你说错了！满清已经覆灭，左宗棠已经不再是满清的闽浙总督了，而且他为了和太平天国那位天侯抗衡，更是自立为楚侯，明显是和太平天国对着干的，想来应该是一个值得我们信赖的家伙。”士迪佛立道。
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