启祥帝这两年来老得厉害，身体也每况愈下，今年新年大贺，他也只不过露了一下面，便再也没有出来，酒席之上负责的正是七皇子宁王萧谨。
越是这个时候，萧谨的态度越谦虚谨慎，一场宫宴下来，竟比他连续熬几个通宵还要累，一回到府里便躺在床上不肯起来了。
崔氏今日也进宫了，由于后宫之中没有皇后，都是由贵、淑、德、贤四妃来主持宫宴的。贵妃被贬，诸王之中，以宁王独大，连带着淑妃在后宫中的地位也超然起来，今年的招待后宫女眷和各命妇的宫宴，便是由淑妃负责的，德、贤两妃完全被排除在外，而且是由启祥帝亲自下的旨。
启祥帝对下任皇帝的人选问题，几乎已经是人尽皆知了，故而崔氏这位宁王的正妃，被许多人恭维着。崔氏也算是看得比较明白的人了，自己丈夫储君之位尚未正名，在这个节骨眼儿上，必须要谦虚谨慎，决不能张扬跋扈。她今天面上一直挂着笑，紧跟在婆婆淑妃身边寸步不离，一直到宫宴结束，还特意送淑妃回宫，梳洗更衣之后，才赶在宫门下钥之前，出宫归家。
彼时萧谨已经回来了，身着寝衣，懒懒的躺在床上，两个小太监给他按｜摩。一见崔氏回来，萧谨才微微睁眼道：“怎么这样晚？”他本来是要在宫门外等着老婆的，结果他老婆打发了人来跟他说，让他先回府，他这才先跑回来了。
“母妃累坏了，我伺候她睡下了之后才出来的。”崔氏也累得不行，几乎是瘫坐在梳妆台前，斜倚着，让丫头把头上的凤冠、各式头面首饰取下来。她动了动脖子，觉得轻松许多，“这冠也太重了。压死我了。”
萧谨连忙道：“大过年的，说什么呢。”
崔氏也忙掩口。笑道：“可是累得胡说了。”
老婆回来了，萧谨挥手让近身伺候的太监都下去，才斜靠着迎枕看崔氏理妆，因萧谨在，丫头便想给崔氏再换个发髻，萧谨摆手道：“屋里只咱们两个人，不必再梳发髻了。只挽一挽就好。”
崔氏这里梳洗更衣已毕，夫妻两人各捧了一碗清汤，慢慢啜着，崔氏便笑：“看父皇的意思。大约要封母妃为后了。”今天宫宴时淑妃的服饰让崔氏一愣，已经超过妃位的规格太多，只差一点便与皇后相同了。她私下里问过淑妃，淑妃道是圣人亲自准备的，并且让她在新年大宴时穿戴。
崔氏细一琢磨。启祥帝的意思表达的很明确了，要册淑妃为后，然后再册封萧谨与太子，便名正言顺了。当时在宫中，她不好喜动颜色。只能勉强按耐住激动的情绪。这会儿，回到自己家中，便兴奋的与丈夫说了。
萧谨初听也极为开心，好半天才平稳了心绪，嘱咐妻子：“越是如此，我们越要小心，不可过份张扬。”
崔氏嗔他一眼：“我还能不知道。”
萧谨哈哈一笑，起身过来，牵了崔氏的手同入红帐。噗，太累了，只能纯睡觉。
与宁王府相隔一条街的林家，林如海和贾敏两人带着儿子饶有兴致的玩冰灯、放烟花，林睿十分兴奋，早就过了他睡觉的点，也不见困意，一直与他爹两人点鞭炮，放烟火。因贾敏偶然间提起，古时过年都要燃爆竹的。
林睿好奇的扯着他娘问，“为什么要叫爆竹？”
贾敏刮刮他的小鼻子，笑盈盈的回答：“因为，咱们的老祖宗过年时，烧的就竹子。竹子遇火，会发出很大的声响，所以才叫爆竹。”
林睿大感兴趣，“阿娘，我们也烧竹子吧。”
没准备啊？贾敏向来都会满足儿子的好奇心，只是眼下没条件，她想了想，“今天没准备，我们明天烧吧。”
林睿有些失望，贾敏俯身抱起他，点点儿子冻得有些发红的小鼻头，“乖乖，你该睡觉了。”
林睿依依不舍看着院内还没放完的烟火，跟他娘商量：“阿娘，我能把这些看完再睡么？”
贾敏摇了摇头，借机教育儿子，“这世上你喜欢的东西非常多，不可能一下子就玩完、看尽，我们要适可而止。”
小娃娃哪里会懂，瞪着大眼睛看着他娘，“我不明白。”
“那就记下，依言而做，道理么，总有一天会懂的。”贾敏亲亲他的胖脸，“我们去睡觉。”
“哦。”林睿知道今天是玩不成了，鉴于以往的经验，他若是为此哭闹不休，那往后的很长一段时间，他娘肯定不会再让他玩。若是他现在听话，明天再央求他娘，还能再来玩的。
林如海含笑站在一边，见儿子再一次被老婆忽悠完了，过来抱过儿子，往上抛了抛，“坏小子，去睡觉吧。”
林睿咯咯笑着伸胳膊搂住他爹的脖子，大眼睛亮晶晶的问：“阿爹，阿娘，我今天晚上可以跟你们一起睡么？”
贾敏点头，“可以。”
林如海才要反对，就听到他老婆的话，只能悻悻点头，还不忘强调：“只能一晚，你都是大孩子了，不能总粘着母亲。”
能睡一晚就很高兴了，林睿欢呼一声，很满足的睡在爹娘中间。
新年么，总是过得很快，而且新年之间还有那么多八卦，特别是关于淑妃要封后与宁王要被立为太子的传言，不绝于耳。连林如海和贾敏这样守孝在家的人，都听到了风声。
贾敏有些担忧，打发人去外面探听，回来之后学于她听，真是有鼻子有眼儿的。她私下里跟林如海说：“怎么会传得这样厉害？”应该不是萧谨让人传的，这样太不明智了，好像在用舆论来逼着皇帝早日立后、立太子似的。
林如海也挺担心的，私下里问他师傅，“怎么会这样？圣人确实有这心思么？”若是没有，岂不是把萧谨架在火上烤。
袁老头难得表情严肃，“圣人的身体大约是不行了。”他这也是在给下任皇帝铺路。
林如海从老师哪里得来了消息。心中虽是不安，确也为萧谨高兴么。他与萧谨关系好，而且这几年相处下来。萧谨又不是那等多疑、刻薄的人，若是他当了皇帝。可以预见，他未来的前途应该能不错。
新年过后，启祥帝重病了一场，萧谨与淑妃衣不解带的侍疾，总算是令他转危为安，随着天气渐暖，启祥帝也一天天的健康起来。所有人都认为。经过这一次病，圣人一定会立后、册太子的。可是没想到，启祥帝病好以后，绝口不提此事。反而慢慢减少萧谨身上的差事，又给了其余几个儿子以重任。对德、贤二妃，似也重视起来，常常去坐坐，反到是淑妃。却又一次冷落下来。
萧谨真是被他爹坑得不清，往日里喧闹府门前，随着德、贤二妃儿子的崛起，也渐渐冷落下来。三月，桃花盛放的时节。吴氏入府了。萧谨于第二日带吴氏入宫谢恩，却被启祥帝以甄氏为由，骂了一顿，萧谨长跪于宫门之前，整整一日，最后晕倒被抬回府。
崔氏慌得不行，派人去请太医，太医院的人，却推三阻四的不愿前来。最后，还是林家派人送了都中有名的大夫，才算令萧谨的腿没落下什么后遗症。
启祥帝第二日常朝时，表情平淡的以萧谨生病为由，令他于府内养病，转而便和颜悦色的问德妃之子鲁王：“听说你王妃有孕了？”
常朝之上，与儿子拉家常，令大臣们面面相觑，启祥帝的心思真是越来越难猜了。不过，有一点可以肯定萧谨确实被启祥帝厌弃了，明知儿子病了，却连个太医都没派，这不是厌弃了是什么？
贾敏又一次回娘家时，贾母隐晦的点了她一句：“你们孝期未过，还是不要总跟人交往过密的好。”
贾敏多聪明，一听就知道了。与众人想法不同的是，她觉得萧谨的希望还是很大的。盖因，她了解过德妃之子鲁王和贤妃之子齐王，此二人兄弟都多，鲁王还有同母弟两个，齐王也有同母弟一人，还有个亲姨，也生了两个儿子。再者，德妃、贤妃家族皆很兴旺，父兄皆在朝为官，比之家业凋零的淑妃家，真是不可同日而语。若是皇帝感觉到萧谨是个威胁，那么捧起的鲁王和齐王威胁会比萧谨更大。
难不成，皇帝是觉得这两个儿子有可能是萧谨登陆之后的隐患，想自己给除了？贾敏随即就摇了摇头，这不大可能。可不是这个，又能是什么？真以为萧谨威胁到他了？所以打下去，再捧两个儿子上来？他这算是老糊涂了么？哪有这么耍儿子和大臣玩的？
反正贾敏想破了脑袋也没弄明白启祥帝到底是什么意思，只是确定了这老头不是老糊涂了，就是神精了。
贾母见女儿闪神，伸手拍了她一下：“你有没有听到我的话？”
“啊……”贾敏回过神，笑了一笑，直接转了话题，“大哥考得怎么样？”启祥帝规定了，想要承爵就要考试，合格了才能给爵位。贾家已出孝有小一年了，做为荣公国的长子，他肯定要袭爵的。自出孝至今，他已经考了两次，这是第三次了，若是再不过，爵位就要降一等。
一提这个贾母的脸色就十分的不好，“天天吃酒乱混，也不温书，怎么可能考得好。”
贾敏微微蹙眉，“大哥这是不想袭爵了？”
“谁知道他。”贾母懒得提大儿子，“你大嫂这几天身子不好，你去去看看她吧。”贾母叹了口气，贾赦太不争气，考试考了个乱七八糟，又为了个娼｜妓把小舅子给揍了，直接把老婆给气病了。儿子大了，贾母的话也不好用，说了几次也不见改，贾母也懒得再操那份心了。到是二儿子，入了工部做了主事，这大半年来，基本已经算是站稳了脚根。兼贾珠聪慧，元春伶俐，常于膝前环绕，逗得贾母开心，令本就对二儿子比较好的贾母更是偏心。
贾敏一听，就起了身。“既如此，我去看看大嫂，一会儿再回来。”
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