在太子王临的帮助下，陈牧经过一段时间紧锣密布的筹款，一共筹得四千万“货泉”钱。
这其中太子王临和孝平皇后黄皇室主出资最多，室主睦脩任王晔、睦逮任王捷也是倾尽所有支持陈牧。
（作者注：王莽建新朝后，改公主为室主，并封嫡长女孝平皇后为黄皇室主，但王莽另两女王晔、王捷，则依序被封为睦脩任、睦逮任。听这些倒霉名号，一点都不像当爹的给女儿起的，如果不是追求真实都不想把这些字词摘录进来。）
这倒也符合人性，人越老越胆小，要冒险得乘早。既然这些年轻人选择相信自己，陈牧就要给他们创造一些奇迹看看。
因为对山川泽林的开发利用朝廷并无详细规定，只是笼统让少府对这些地方的产出收取三十税一的比例收取税款，用于宫里的开支用度。所以陈牧决定要钻这个空子。
他先是让少府衙署负责山川泽林税收的官员都水长丞和均官长丞把历年来从这些山川泽林中收取税款的记录全部拿来，然后让李安和柳文叔与他们一起将贡献税款前二十的名称挑了出来。
经过统计，基本上这些贡献税款前二十的几乎都是大湖大山。湖里的产出主要是鱼类，山里的产出主要是各种山珍，如熊掌、象鼻、鹿筋、驼峰、燕窝、竹荪、猴头菇等等。
陈牧把他们呈送上来的结果看完，总觉得哪里不对劲。他仔细看了半天之后才发现，终于知道问题出在了哪里。原来这里面所有的产出，并没有包括盐。
他把都水长丞鄢颇叫来，详细询问了是否有律法规定这些地方的食盐禁止开采。鄢颇还算一名干吏，立刻回答并无此规定。
那就行了，陈牧立刻就知道怎么办了。
他在脑海中回想了一番，中国的食盐产地大致分为海盐产地、池盐产地、井盐产地和土盐产地。
这海盐最早的产地在齐鲁之地，春秋时期的齐国就出产海盐。管仲主政时，因势利导，利用鱼盐之利，使齐国振兴。具体地点基本就在后世的莱州湾盐区一带；后世规模最大的长芦盐区基本在幽州刺史部的管辖范围内；淮盐产区则在后世的盐城、连云港一带，此时属于会稽郡管辖；至于辽东湾盐区就太偏了，陈牧就选择了放弃。
著名盐池有河东郡的解池即河东盐池、安定郡的甘盐池、北地郡的昫衍盐池等。后世青海省境内的察尔汗盐湖、茶卡盐湖虽然盐质优异，而且产量极大，可惜路途太过遥远，也只能选择放弃。
陈牧所知道的井盐就是最早出现于战国时期巴蜀地区的自贡井盐，这可是贡盐，一直开采到后世依旧产出丰盛。现在宫里供陛下及各嫔妃们用来漱口的便是来自这里井盐。这个地方盯得人太多，风险貌似有点大，也选择放弃。
土盐，不太好找，直接放弃！
经过分析，陈牧于是就将目光锁定在了距离莱州湾盐场、长芦盐场、淮盐场、河东盐池、甘盐池和昫衍盐池较近的这些山川泽林。另外他还让都水长丞重点关注那些湖里不长草的湖泊，一有消息立刻报给他。
经过陈牧这么一折腾，都水长城鄢颇也明白陈牧这是打的什么主意了，原来自己的官长想在朝廷专卖的盐务上要做文章了。
他思前想后，还是决定向陈牧建言劝告一番。于是他选择了一个合适的时机向陈牧劝谏道：“侯爷，这盐业一项历来是纳言（大司农）府治下的盐铁工官专管，我等插手，恐有不妥？”
谁知陈牧并没有将其放在心上，听完鄢颇的劝谏之言后嘿嘿一笑，说道，“你们尽管按照我的指令做事即可，疑惑之处等日后我再向你们详谈。”
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