次日，烈日高悬，格马城中心。
这里是这所聚落城市的市政厅，也是整个聚落中最为巨大的建筑。砂岩搭建，在热风和高温的暴晒中布满干裂的缝隙，而其内部，早已被改造为功能齐全的现代化基地。
镶嵌着巫氏重工的标志打开了，高挑的人影步入室内，在身后副官的簇拥下落座于控制台前，注视着逐渐清晰的闪烁影像。
女人浑身穿着包覆精密的处刑人装甲，贴合女性特有的曲线紧密镶嵌，完全封闭的头盔看不到她的面容，一截长长的高马尾从后脑的电子开孔中顺流而下。
“几天不见，看来你已经顺利到达格马了。那东西的状态如何？”一名男子出现在了屏幕中，面露微笑。
“每分钟燃烧上百资金的地外通讯，你就用来说这种废话么。”完全封闭的外骨骼头盔下传来二次处理的女声，屏幕上的男子则摊手一笑：
“虽然我相信你没有丢三落四的习惯，毕竟是那么重要的东西，我总得确认它状态一切正常……那么言归正传。这次你作为‘信使’从夜州调遣到邦加，是叔父的意思。这是给你将功补过的机会。”
“我很清楚家族的意思。如果没有其他重要的事情，谈话就到此为止。其他的信息，我会通过报告发给你。”
“喂……怎么说我也是你的弟弟，你就这么对待亲人的么？”男子无奈地摆了摆脑袋，“好吧，你只有半个月的时间来完成任务，时间很紧迫。米克顿联邦驻军意外瓦解，世界树的蛰伏不会长久，但无论是谁占据了西北，你必须尽快前往完成任务。这件事情结束后，之前的事情叔父就不再过问，你也可以重新回归权利中心。”
“我要在格马停留几天。”
“姐姐……我已经划重点了，你只有半个月……”
“那你能给我世界树的情报么？”
对面的人顿时哑然。
“如果没有，那就不要催我。世界树的踪迹依然存在格马，我提前布置的暗哨已经混进了他们用于控制邦加的教派，我想叔父那边也不会拒绝更多关于世界树的情报。”
“好吧好吧，你自己定夺。另外……计划固然重要，但我更希望你能保障自己的安全。”
“管好你自己就行了。”
未等男子再多说什么，女人按下了控制台，影像闭合，信号中断。
“世界树那边有什么异动么？”
“除了今天凌晨归放的‘小鸟’外，没有再传来新的消息。”身后的副官毕恭毕敬地回应。
“只有在这种混乱的国家，才会支撑出这样混乱的信仰……”女人起身，带着副官走出房间，“根据他一周前进入教派的汇报，一个教派上级成员会在今天来到格马城，注意那些新来的车辆。”
“已经在今早安排下去了。不过恕我直言，那个记者……”副官欲言又止。
“什么记者？”
“昨天我们在沙漠里捡到的那个男人，他去找了麻马洛斯，但他要的不是车票，而是和麻马洛斯换了些情报。”
“自作聪明。”
“而且，今天您的消息就已经传遍整个格马城了，但我们昨天并没有通知麻马洛斯您到了的消息……那位记者恐怕嘴巴不算严实。”
“他会害死他自己的。下次见面，就顺手清算掉吧。如果还有下次的话。”女人轻叹一口气，摇了摇头。
“此时此刻，还在前往邦加这个乱葬岗的人，不都是这些鸡鸣狗盗之辈么？”副官嗤笑一声，“您不该在这些老鼠身上浪费您的好意。”
“这件事到此为止。联系暗哨，吩咐实验室为我准备动力炉调试，再让行动小组做好准备。”
“紧盯入城车辆，我们得抓到那个‘大人物’。”
……
……
……
“威尔逊公司真该拓展一下民生方面的业务，至少保证来度过这种难熬的食物。”
图灵放下刀叉，餐盘中堆积着剩余不多的烤肉，随后便将出发前准备好的代餐营养液推给了对面的奥莉希亚。
小天才非常勉强地对付着盘子里的烤肉，看到图灵推过来的代餐营养液，总算是舒了口气。这种粗糙的本地食物甚至不如夜州的烧烤摊，食料非常随意，肉质粗糙，而在格马城，这已经算是比较精致的东西了。
在邦加，更为流行的是干果食物，接着是各种罐头，之后才是新鲜肉类制成的烤肉，至于谷物之类的东西，在这种地方根本就是奢侈品。
“吃不下去就找我要代餐，你没必要硬着头皮解决这些东西。”看着略显拘谨的奥莉希亚小口喝着代餐，一副缓了口气的模样，图灵敲了敲桌面。
“抱歉……但这毕竟花了钱……”
奥莉希亚很快便喝光了营养液，捂着小嘴悄悄打了个没声音的嗝。
对于她来说，邦加的各种东西都需要一段时间来适应。相比于现在同样混乱的夜州，邦加更像个烂泥坑。因为至少在夜州，她还能找到便利店这样的地方。
“在和我交谈的时候，平均每三句话你就会说‘抱歉’。你似乎有些太拘谨了。”
“抱歉……我只是……”
奥莉希亚张口就来，随即便反应过来，捂了捂嘴，悄悄瞥了眼罩着全息影像的图灵。
他哑然失笑地摇了摇头：“算了。今早的测试结果如何？”
“沙加拉的生理素质相较一开始提升了87%。目前的体质已经可以将生命演化机调整至更高的档位。而诺特斯的增长数值达到了127%。按照您的吩咐，我对诺特斯进行了小范围的生理调整……”
目光回到了实验研究上，奥莉希亚一扫方才的拘谨，向图灵一一汇报着项目进展。
让奥莉希亚跟在身边的另一个原因，就是图灵可以省下心来做其他的事情，而将大部分的研究和观察工作交给奥莉希亚，他只需要完成最重要的那部分。
“从昨天的实战数据上看，诺特斯对环境的适应程度比沙加拉要更高，而在进食了大量的营养后，诺特斯的体型有显著增长，但沙加拉的变化幅度波动微小。先生，根据您对超限细胞的研究数据来看，沙加拉恐怕需要更为困难的战斗才能达到和诺特斯一样的增长数值……不过诺特斯的成长有些太快了，我怀疑这种情况会逐渐衰变，造成增长曲线下调下降的状况。”
“没错。”图灵点了点头，“恶极菌丝的上限相对超限细胞更低，它原本是脱胎于超限细胞的突变产物。不过目前来看，今天如果不出意外，这两个家伙是没什么战斗的机会了。如果要前往西北方，那么路途中必定会穿过战场，那里会是绝佳的试验场。”
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