马蹄胡同闹鬼了！瘸子李四阴魂不散！
那鬼魂儿夜夜惨叫，引来更多孤魂野鬼盘踞不散，每每一入夜，瘸子李四旧居的四周悬满了半空的鬼火，幽幽浮浮，绿莹莹的，直教人瘆的慌。
西街最近流传着这么一出鬼话，男女老少个个都谈之色变。自打瘸子李四无故身亡，他那旧居附近就显得比别处阴寒，现在又闹出这么些鬼事，越发无人敢接近。左右邻居都寻着由头往别处搬，唯有善婆婆的院子似往常般宁静，只是小娃儿们都不爱出门了，尤其是大葱和小葱两个小女娃，一入夜就往屋里跑。
为此，刘娟儿笑得肚子都疼了，对她娘的办法真是佩服的五体投地。
这天刚蒙蒙亮，刘树强一家人就起床梳洗。刘娟儿大病初愈，身子上清减不少，幸亏赞新的衣裙是比着她病时的体态量身定做的，否则少不得要弄些荷叶泡茶减减肥。刘娟儿梳洗完毕，搂着自己的一套新衣裙不想撒手。
这用是孙氏送的那云淡天清的料子做的，肥袖短上衣，宽口小襦裙，手工十分精细。胡氏也自己照着款式做了一套，母女二人美成一团，刚试穿的时候看的刘树强和虎子眼珠子都快掉下来了。
另一匹青黑布料，也让胡氏连夜挑灯赶制出两件单袍来，刘树强和虎子短打惯了，乍一穿上这长袍，虎子倒还好，显得十分周正精神，那刘树强连手脚都不知道往哪儿放了，走起路来绊手绊脚，恨不得摔上个十来次。
“爹！”见刘树强一身别扭地呆在门口，刘娟儿坐在她的小梳妆台前冲着他直笑，胡氏站在刘娟儿身后。仔细地对着铜镜给她梳包包头。小女娃梳包包头最显娇憨可爱，胡氏怜爱地看着刘娟儿粉白的小脸，用两块青色小帕紧紧包在她的发髻上。胡氏自己也一改往日的素面朝天，给脸上扑了层香粉，刘娟儿觉得不满意，硬在她的唇上点了点胭脂。
刘树强呆呆看着屋里的母女二人，胡氏清秀端雅。刘娟儿俏丽夺人。直到虎子再身后叫唤，他才醒过身来。
今天，全家人要去东街赴宴，与叶管家父子二人敲定辣咸菜的买卖。
这还是胡氏不停嘴地劝说了两天。方才让刘树强和虎子下定决心。
两辆轻便的小马车一前一后驶入西街，徐徐停靠在多日未曾开张的刘家咸菜铺子门脸处。一个伙计手脚麻利地跳下车，匆匆往巷子里跑去。
不多一会儿，刘树强全家人便盛装出行，跟在那伙计后面漫步而出。
“东家好！”打头一辆马车掀起的布帘后露出一张中年男子精明的面孔，他对刘树强拱手笑道“鄙姓赵，乃是东街如鲜菜铺的掌柜，幸会幸会！”
刘树强拐手拐脚地走到马车旁，见赵掌柜如此多礼。越发觉得喉头被新衣裳封得喘不过气来。他憨笑着回了礼。协同虎子别别扭扭地上了马车。
另一辆马车里坐着孙氏，她打起布帘见到粉团儿似地刘娟儿，眼前一亮，忙笑着将她们母女让上车。刘娟儿上车后，刚要坐在胡氏身边。小手却被孙氏紧紧拽着不放。孙氏今日也是穿戴一新，但发髻偏低，只用一个赞金步摇点缀其中，显得比较朴实，观之可亲。
“小娟儿，来，坐在我这边来，婶儿第一眼瞧见你就喜欢上了！”孙氏笑着将刘娟儿拉到自己一边坐下，又从面前的案桌上拿出点心塞到她手里。
好精致的桃酥！刘娟儿对孙氏甜甜一笑，抬起手中的圆形小饼瞧了又瞧，小口尝了尝，这才发现是桃酥。简直比自己前世吃到的都要精致！
胡氏不好意思地拍了她一把，对孙氏笑道：“可别惯着她！呆会儿不就要吃饭了？这会子吃饱了点心又吃不下饭！”
孙氏一脸柔和的笑意，搂着啃桃酥的刘娟儿轻声道：“婶子别担心，我听说小娟儿特别能吃，小女孩又正是长身体的时候，多吃一块桃酥也没甚打紧！”
刘娟儿好奇地抬起头，仔细打量了孙氏两趟，眨着大眼睛问她：“小婶子，你咋知道我特别能吃？我这还是第一回见你呢！是我娘告诉你的吗？”
孙氏笑而不语，只端起装满酸梅汤的茶壶为刘娟儿和胡氏各自添满一杯。
马车一路驶向东街，直到过了东街路口才放缓进程，马夫喁喁吆喝，那马儿开始小步行走，刘娟儿从侧帘好奇地向外张望。只见沿街一排明亮宽敞的店铺一间接着一间，仿佛攀比富贵似地，金字招牌一个比一个大。
刘娟儿几次来东街都是直奔鸿门坊，少有走马观花的机会，孙氏见她看得眼睛眨也不眨，便亲切地俯在她身边，告诉她这些店铺的字号，是卖什么东西的，东家是谁，有何来历。
孙氏见刘娟儿听的津津有味，小脸直放光，便躲在她耳边轻声问：“小娟儿，你想不想住到这街上来呀？”
“想！但咱家也挺好的，啥啥都不缺，咱可住不起这边的屋子！”刘娟儿认真地想了想，对孙氏如实道来。孙氏对她展露一个意味不明的笑容，正要继续拉话儿，却听马夫对门帘里说：“富味楼到了，您家们小心下车。”
孙氏带着胡氏和刘娟儿掀开布帘，几个妇人迎面而来，纷纷伸手来接。
好奇怪，孙氏这么年轻，怎么身边连个丫鬟都没有，全都是妇人伺候？刘娟儿好奇地看了孙氏一眼，只当是这新媳妇习惯不同吧！
富味楼是东街最高档的酒楼，白墙碧瓦的三层高楼尽显富丽。刘树强看得直咂嘴，对着身边的赵管家不停嘴地说客气话，直到“破费破费”，听得他身后的虎子耳朵直发烧。虎子身板结实，身高腿长，穿上长袍也颇令人眼前一亮，至少刘娟儿是挺惊艳的。觉得自己哥真不比那个叶礼差。
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