当香席上的人数不断减少，大家的玩笑声也跟着慢慢减弱，当留在香席上的人数只剩下五个的时候，香室内的气氛开始变了，嬉笑声也没了，亦不再有人出言奚落，取而代之的是大家的窃窃私语。这场斗香虽是以玩笑的意味开始，但其实大家心里都明白，主要是因为汾西班的金秀廉过来后，有人说他在香道上的造诣不低，因而几位公子哥儿便起哄着来一场斗香。
斗香开始之前，没有人会认为金秀廉真的可以过五关斩六将，毕竟参与斗香的人当中，有几位本身就是香师。长安城有名的香师，其实绝大部分都是出自高门贵户，所以许多门第一般但家中富裕之人，为着能结交上那些真正的权贵，都会从这些公子哥儿平日里的爱好和消遣中入手。
金秀廉是个戏子，并且还是个有名气的戏子，自然免不了会接触到一些权贵，因此为着能让贵人高看他，会在香道上下点功夫也是很正常的事。方玉辉这个年纪的世家公子虽还没有机会出去捧戏子，但他们或是从自家长辈那里，或是从朋友嘴里都会听到这一类的事，而捧戏子的那些人为着显自己的格调高雅，也会故意夸大那些戏子玩香的本事。
所以，当金秀廉一次又一次顺利过关，现在甚至是直接面对四位世家出身的香师，香室内旁观的客人越来越惊诧的同时，好奇心也被越挑越高。
“还真有几分真本事……”
“知道他是跟谁相好？”
“这次该输了吧，那四位可是正经香师。”
“嘘……”
五人斗香的第一轮，答案将揭晓时。丹阳郡主明显感觉到旁边的人都揪着一口气，最后结果出来，没有人出错，有人不由惋惜地叹了一声，却不知是叹他们几位在香道上的本事了得。还是叹金秀廉的运气足够好。
第二轮，还是没有人出错。而至此，总的算下来，这场斗香已经持续了二十三轮，时间也过去了一个多时辰。这么长时间，不停地闻赏香品。嗅觉很容易会迟钝，即便是香师，也不可能真的做到百分百不出错。
所以，第三轮，果真有人错了。但却不是金秀廉。
周围即起窃窃私语声，居然将香师都比下去了！
从香席上起身的那位香师脸色有些不好，不过片刻后，他面上又露出笑容，并对金秀廉揖手：“不知阁下这玩香的本事是同何人所学？真是好本事。”
金秀廉也起身揖手，腰往下弯，谦卑道：“不过是凭几位大人的抬爱，让在下有机会学了些皮毛。不算什么本事，今日许是在下运气好，其实之前有几次。都是在下瞎猜的，不想是猜中了。”
这话一出，那位香师的脸色果真又好看了几分，坐着的那三位香师也都相互看了一眼，而旁观的那些客人则都露出几分恍惚之色，当下就相信了这个说法。原来还是凭运气，难怪了。
丹阳郡主却是一怔。她总觉得，金秀廉的话里其中带着暗示。
“不知他说的那几位大人是谁？谁看过汾西班的戏？”
“问什么。谁不知道咱这长安城，都有哪几位最喜欢捧戏子。”
“王尚书，澹台公，霄郡王，镇西小王爷……据说还有两位驸马爷也都是戏班的常客。”
“我知道霄郡王是汾西班的常客，郡王府里的堂会，几乎每次都请汾西班。”
“我想起来了，三年前，这姓金的只是那汾西班里一个跑腿的，也爱唱戏，但是没机会上台，当时汾西班的红角是另有其人。”
“我记得三年前郡王捧的可是那姓刘的戏班子，后来那戏班的那个角儿病死了，霄郡王才注意到汾西班。”
“你们可听说，那汾西班原来的帮主是个荤素不忌的，手底下的人，没有一个不被他拉进被窝。你看那姓金的，一脸的阴柔相，宜男宜女。”
“哦——”有人会意地点头，再往金秀廉那看了看，又道，“碰到霄郡王之前，他岁数也不小了吧。”
“呵呵，如此说来，可真不得了，难怪咱们比不得。”
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