所有人积极修缮防御工事，黑石堡里有很多封尘的大型武器，除了一些要换掉弩弦的床弩，甚至还有保存完好的投石机。黑石堡城墙宽度惊人，能容纳十二个重装骑士并排奔跑，放上大量床弩不是难事。投石机则可以架在城墙内部向外发射。
靠近城墙的树已经被砍得七七八八，开阔的土地显露出来，让侵略者无处遁形。莱诺领略了绝境山脉的风光后心里痒得不行，第一次上战场，鲜亮的盔甲看起来坚不可摧，锐利的长剑似乎所向披靡。他去找查尔斯，因为他自信自己穿盔甲的样子肯定比查尔斯帅得多，这是一个炫耀的好机会。
查尔斯看到莱诺十分激动，隔着老远就使劲朝莱诺招手。莱诺心中暗自高兴，果不其然，查尔斯穿着盔甲整个人就像个铁桶。倒也难为了莱茵公爵，居然真找到了这么大的盔甲给查尔斯。
一个月没见，两个衰仔开心地抱在一起，钢铁摩擦发出清脆的响声。旁边的士兵偷偷投来异样的目光。查尔斯和莱诺穿的都是全身甲，除了头盔没戴，其余装备一应俱全。虽然走起路来十分不便，但两人都舍不得脱，还美其名曰“在战场绝不能大意”。
莱诺本来穿不了这么重的铠甲，但越往绝境山脉走，他就越有精力。情况和那一次魔纹初醒后现有点相似，力量被莫名地增强了。
就在两人商量着要不要去山脉里猎点野味回来加餐时，苍楚的号角声连鸣四下，回荡在连绵的绝境山脉中。
紧急集结号！异族又杀回来了！
莱诺匆匆和查尔斯道别，策马向自家营地狂奔。马是铁威将军亲自给他挑的，跑起来十分稳健，速度飞快。就是长得丑了点，黑白相间，又十分高大，活像一头奶牛。
隔着老远就看到守夜人骑士团在集结，四个扈从两个给骑士穿戴盔甲，另外两个负责马匹的盔甲，动作熟练井然有序。
莱诺完全不急，他的盔甲一直穿在身上，现在去拿盾牌就可以。公爵和铁威将军已经穿戴完毕，把莱诺和莱顿叫过去交代一些战斗时的注意事项。
复杂的话是说给莱顿听的，莱诺只需要记住这样几句话：“一定跟住铁威将军！遇到混乱千万别一个人掉头往回跑！走散了就使劲往自己家人多的地方冲！”
好歹在君士坦丁学院呆了三年，基本的战术常识还是有的。在集群冲锋时调头等于找死，后面的人会毫不留情地把你撞翻，然后踩成肉泥。穿再坚硬的盔甲也没有用，顶多是把肉泥装在一起，收尸时方便一点。
莱诺登上城头，城墙高大无比，视野开阔。远处的树林里接二连三地冒出深蓝色的小点，远远观望着这座巨型城堡。
城墙上的人同样在观察对面，莱诺从瞭望镜中仔细研究这些异族，站在队伍前面的大块头异族看起来是统领，骑着一种形似狼的生物，只不过比狼大得多。这也倒和大块头异族的体型相配。其余人全是步兵，怪不得能自如地在绝境山脉中行动。
几大家族一路驰援而来，为了赶时间，连扈从都配有马匹，根本无法在山里发挥应有的战力。倒不是完全没有步兵，只是数量很少，而且都是轻步兵罢了。
君士坦丁王国政治势力极化严重，土地基本被四家瓜分。伯爵更像是公爵的代理人，替公爵管理城市和土地。更小的爵士封地偏远，实力可以忽略不计，真打起来是肯定不能指望的。所以在步兵支援到达以前，大家暂时还不能进山作战。
深蓝色小点越聚越多，最后一个斥候已经撤回城内。据探，这支队伍和大部队分离，四处逛了一圈就开始靠近黑石堡。因为是在山里，实在无法探明异族到底有多少人。但保守估计，至少五千。
当初敢直接追到城下杀人，现在连靠近都如此谨慎。异族显然不是低智慧的野兽一类，它们会打仗，也懂战法。各路人马集结的动静不小，异族肯定是察觉到了。
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