太阳落于西面的地平线之上，给周边的云霞镶上了一条金边，在人的眼中景物都变得有些发黄的时候，洪遵终于被齐彦河等人接回到了胡家。
接到消息的沈敏于是结束了同毛宗达的谈话，匆匆走出了西跨院，满脸微笑的迎向洪遵说道：“老师回来的正好，我已经叫人给你准备热水去了，你先沐浴更衣，然后咱们就可以去赴胡翁准备的接风宴了。”
洪遵的气色似乎比下船时要糟糕的多，他神态敷衍的同胡家人打了招呼之后，便跟着沈敏回去了西跨院沐浴更衣。走入西跨院，当两人身后的外人散去之后，洪遵方才突然向沈敏开口说道。
“明日正好有一只官船前往萧山，我已经和知州打好了招呼，就坐这趟船前往临安了。不过这趟官船已经有主人了，我们不过是搭个便船，因此人数最好控制在五、六人。至于你携带的那些大件行李和其他伴当，就让他们自己雇船慢慢赶来吧，我会把临安的住址留下的，他们到了临安自可找到我们。”
沈敏还没回过神来，正想着问一问究竟发生了什么事，何以让洪遵变得如此之焦虑，可是这位便宜老师已经大踏步的走入了沐浴的房间。站在门外的沈敏自然不好继续跟着进去，只能先回房间等待去了。
等到洪遵沐浴完毕，胡翁派来接引的女使已经等候良久，两人之间也来不及谈话，沈敏只能继续按下心中的疑惑，先和洪遵去胡家后院的望月楼赴宴去了。
和一年前沈敏来胡家作客相比，今次胡家举办的宴席显然更是豪华了许多，望月楼上更是用锦缎丝绸装饰一新，宛如新造不久的新楼一般。
十月明州的夜晚，高楼上凉风习习，楼上各处都点燃了用细纱隔风的灯具。这里使用的蜡烛虽然也是鲸油所制之烛，不过和北港不同的是里面添加了许多香料，是以点燃了蜡烛之后，不仅楼内弥漫着令人心旷神怡的香味，连本就不多的蚊虫都绝迹了。
当沈敏和洪遵被主人接上楼后，先是看到一道檀香木和刺绣所制成的屏风，转过屏风之后则是九张方桌拼接而成的大方桌。方桌中间堆着8件看盘，皆是用大盆堆积成高塔装的食物，半是果子半是油炸的面食，这当然不是给客人吃的。
在主人和客人坐下之后，一边伺候的女使这才奉上了清水、茶汤和蜜饯果子，此时在另一道用屏风遮蔽的空间后面，突然响起了舒缓的音乐，这便是宣告宴席正式开始了。
虽然洪遵和胡家之间才是第一次见面，不过双方对于这种宴席应酬显然要比沈敏熟悉的多，因此很快沈敏就发觉交谈中插不上嘴的，反而是他自己了。若不是洪遵和胡翁两人照顾着他，不时的向他递过一些简单的话题，沈敏今晚大约只能做一个沉默不语的食客了。
和后世的酒席不同，宋人正式宴席上的饮酒也是有着一定程序，而不是胡乱劝酒豪饮的。一般来说，每一盏酒都代表着一种酒水，主人准备了多少种酒水，宴会上就喝几盏酒。且每一盏酒都会配上不同的菜肴，每进一盏酒也就代表着要换掉面前的残菜。宋人的正式宴席还是采用的分餐制，只不过不是分别制作罢了。
故豪富之家举办一次宴席，酒水少则一二十种，菜肴则不下七、八十道，光是饮食上的花费就不会下于百贯。至于女乐、器具等支出，尚不计算在内。
这场宴席从太阳还没完全落入地平线开始，一直到月亮爬上了柳梢方才宣告结束。虽然不能说是宾主尽欢，倒也算是一场气氛融洽的宴会。
只不过当宴席散去，洪遵同沈敏顺着后院小径返回西跨院时，就着明亮的月色，洪遵意外的发现沈敏的脸色似乎有些失落，于是不由出声问道：“三郎怎么郁郁寡欢了起来，可是觉得明日动身前往临安有些惶恐吗？”
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