沈虚中虽然及时送出了官家有意让秦氏父子一起致仕的消息，可是此时的秦桧却已经真的完全不能言语了。
失去了秦桧这根主心骨，秦府现在的主事者秦熺对于沈虚中传出的这一消息完全是束手无措。最终不过是连夜叫来了林一飞、郑木冉等亲信商议，众人讨论了半天，也就议出了一个先下手为强，明日一早联合秦党众人先行上书，请求拜秦熺为相，以安天下的主意。
但是没有秦桧的命令，台谏官徐喜、张扶等人并不信服前来传话的林一飞、郑木冉等秦熺亲信的话语。他们反而觉得父亲尚病重，儿子就想着要抢班夺权，未免太过分了一些。
就在秦党内部无法统一主张的时候，中书省这边对秦氏父子的正式诏书却已经明发了出来。见到事情已经无法挽回，一些外围党羽立刻选择了观望，只有董德元、曹泳等秦党的核心人物，还在试图纠合众人上书官家，请求举秦桧之子秦僖为相。
只不过就在当晚，秦桧咽下了最后一口气，秦党至此终于失去了主心骨，难以再凝聚起人心来了。
绍兴二十五年十月二十三日，沈敏、洪遵同史浚夫妇从西兴渡口换船过钱塘江，抵达了江北贴沙河口。
就在河口雇佣船只入城时，沈敏瞧见渡口处的百姓人人喜笑颜开，还有人在河边树杈上放鞭炮，不由丢给了前来伺候的差役一块半两银牌后问道：“帮我们安排两只稳当一点的好船，另外今日城内是有什么喜事吗，如何这般喜庆？”
这名差役不动声色的翻过了手掌，银牌顿时就熟练的滑入袖口不见了，他对财大气粗的沈敏甚是恭敬的叉手说道：“回这位小官人的话，城内其实别无喜事，不过是昨晚秦太师去了，大家这是放鞭炮恭送他老人家。小官人且稍候，小的这就去给您找船老大过来。”
站在河堤上的洪遵和史浚听说了沈敏带回来的消息，史浚脸上是神情复杂，过了一会便找借口去看自家娘子去了。洪遵则眺望着西北面宛如铁线一般的临安府外城墙，徐徐吐了一口气，却并没有露出什么喜意来。
沈敏看着洪遵的神情不免有些奇怪的问道：“秦太师这个权相压制了老师的父亲这么多年，如今他既然去了，老师不应该高兴才是吗？何必长叹短吁的，难道你还要感怀他不成？”
洪遵袖手看着远处道：“我怎么会去感叹他，我是在感慨，经历过靖康之难的大臣们差不多都凋零了，今后的大宋官员们，还有多少人记得，金人南下二帝北狩的羞辱。秦太师虽然给南方带来了十七年的安宁，可这未尝不是北方失陷于胡虏的大宋百姓对朝廷失望的十七年。今日之后的大宋朝局，又会往什么地方去呢？”
沈敏低头看着自己靴子上沾到的泥巴，一边在路边的草丛里蹭着，一边则漫不经心的说道：“按照老师的说法，这就是一个时代终结了，大宋的朝堂即将进入到后靖康年间入仕的官员手中了。而大宋的朝局会往什么地方去，难道不是老师您这样的人的责任吗？如果连老师你都不知道该往何处去，百姓们不是更没有方向了吗？”
洪遵收起了漂浮不定的思绪，伸手拍了怕沈敏的背部说道：“你说的倒是蛮有道理的，不过那边的船只似乎已经谈妥了，你和我去同史尧翁夫妇道个别吧，这几天倒是应该多谢他们夫妇两人了…”
史浚夫妇倒是挺舍不得同洪遵他们分别的，只是崔氏是有些舍不得乖巧懂事的罗小娘子，而史浚则是沉迷于沈敏脑子里那些层出不穷的奇思妙想，他觉得这可比乏味的四书五经有趣多了。
直到双方告别之际，他还念念不忘的向沈敏问道：“三郎，之前你和我说的的作用力、反作用力我是有些了解了，而借此推导出的摩擦力也没什么大问题。可这万有引力之说，我确实难以理解。
你说我们脚下的大地是个球体，这同西鄂伯主张的浑天说倒是有相近之处，我能够理解。而且海上船只由远到近，的确是证明了海面其实并不平。
但是，你说我们只所以能在大地上行走，江河湖海里的水之所以紧贴着地面，完全是这个万有引力的作用，这我就不能理解了。
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