却说张飞败了一阵，引败兵来见刘备。备大惊道：
“三弟如何会败？”张飞黑脸上不由地转过羞怒之色，将先前所欲之事尽数说出。他自然是一肚子的火气，自诩天下名将，便是天下第一猛将吕布也不被其放在眼中，不曾想会败在区区一无名下将手中，而且自己竟然连对方的衣角都没有摸到。
刘备闻言，面色凝重，也不欲责怪张飞，命大军急速追杀。及至先前张飞败走之处，查探战场，欲弄清楚杀败张飞的是什么兵马。但战场之上却只有寻常曹兵的尸体，而张飞所说的黑甲骑兵却是一具也不见。不由地看向了张飞，据他所知，自己的三弟虽然粗心，却是最重信誉，断然不会说谎的。
张飞怒气冲冲的道：
“大哥，某亲自刺死了几个的，想是这般小崽子把尸体都收了去。真不知道这支兵马是哪冒出来的，依某老张看来，怕是比当初董卓老贼麾下的“飞熊军”还要厉害些的，怎的以前从来没有听说过啊？”
刘备闻言，却是心头一动，当初曹操酒后曾与自己说过，他有一支兵马，名曰“虎豹骑”，归其弟曹纯与侄曹休统帅，只五千人马，却可当十万大军。自己当时自然是嗤之以鼻，不过如今看来，多半就是这一支人马了。不过具三弟所说，此地最多不过两千人，还成不了什么气候。
想到这里，刘备大笑道：
“不管什么精锐兵马，都阻挡不了我刘备率军勤王的道路。三弟，汝可领兵三千探路，不可急躁。若是遇上敌兵，只管接阵自守，等吾大军赶至便是。区区两千人马，还能逆转如此大势不成？”
“诺。”张飞应了一声，引兵朝前去了。
于是刘备稳扎稳打，一路攻城拔寨，往许都杀去。曹洪、曹休等人无计可施，先后又丢了临颍、新汲、颍阴等数县，刘备带着大军直扑许都城。也就是在这种时候，荀彧权衡利弊，不得不答应了张富求益州牧的要求，请其出兵。
但张富虽然答应了下来，却远在汉中，远水解不了近渴。而曹洪、曹休等将连番大败，手中兵马不足三千人，还未来得及进入许都，便被张飞夺了隘口，只得往北退往颍阳，收拢各处兵马，欲救许都。奈何手中多是乌合之众，又被张飞领兵打败，只得逃回颍阳，不敢再妄动了。
刘备率大军赶至许都城下，分兵攻打许都西南二门。时许都城中只有不足五千兵马，且无大将镇守。于是朝廷上下人心惶惶，好在荀彧威望甚高，又请出曹操世子曹丕为将，镇守城门。
许都城坚，刘备攻打数日，皆无功而返，反而损失惨重，遂只是围而不攻，留张飞每日在城下叫战，荀彧等人亦是无计可施，一连半月，城中士气低落，而有异心的那一些人又开始渐渐冒头出来。
……
皇城之中，献帝知晓刘备领兵杀至许都，自是大喜，欲与其里应外合破城自救，却是苦无可用之人。恰好伏皇后至，便与其商议。伏皇后道：
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