柏拉图斜倚在桌子旁，手拿一柄裁纸刀将书信上的封漆拆开，在他读信的同时，几个仆人将两个木箱抬到房间里。色诺克拉底随后进入了房间，向柏拉图说道：
“老师，这是随信来的两个箱子，是狄奥尼索斯二世应您要求搜集的散佚书稿。”
还没等柏拉图回话，躺在墙边软榻上的阿里斯提波一下子坐起身来，他朝着色诺克拉底问道：
“有没有送给我的箱子？”
“送给您的是另外两个箱子，已经派人送往您的房间。”色诺克拉底礼貌地回答着。
“你跟狄奥尼索斯二世要了些什么？”坐在桌子另一侧的欧多克索疑惑地看着阿里斯提波，“我记得你可对书籍没什么兴趣。”
“当然。我要的不是书，而是钱。”阿里斯提波再次躺回榻上，“毕竟柏拉图缺书，而我缺钱。”
“书籍中承载的东西比金钱还要宝贵。”欧多克索表达了自己的意见，他转而问柏拉图，“艾斯齐纳（Aehine）的信中说了些什么？”
“叙拉古的那位僭主给了他一个宫廷中的职位，报酬甚是丰厚，他看来很是满意。”柏拉图露出了促狭的笑容，“阿里斯提波，你是不是后悔没有留在叙拉古了？”
“我倒是不介意留下成为人质，但很显然，狄奥尼索斯和艾斯齐纳更合得来。”阿里斯提波并没有扭头，“再说那里的床太硬了，被子也太潮湿，我睡不好。”
“他还说，狄翁回到叙拉古之后处境很艰难。”柏拉图见欧多克索仍然看着自己，于是继续讲起书信中的内容，“但愿他保留着足够的智慧。”
“恐怕这要依赖于僭主的智慧，而非狄翁的。”欧多克索叹气道，“年轻人总是自视甚高，他们不能听进去一点相反的意见。”
“说到年轻人，我想到了学园里那些年轻的学生们。”柏拉图说道，“你设置的那门课程很不错，正符合我的想法。老实说，如果你没有开设‘智术原理与实践’这门课程，我也会在下学年的辩证法课堂上讲授它。”
“如此说来，倒是我心急了？”欧多克索默默靠在椅背上，“最近雅典的气氛不同寻常，你应该感受到了吧？”
“从那个令人印象深刻的欢迎仪式看来，你没有危言耸听。”柏拉图打开了另一封信，接着说道，“我很欣慰的是，在这些事情中，学园并没有置身事外。”
“恰恰相反，我感到头疼的正是这个。”欧多克索又叹了一口气，“我应该好好管教阿里斯塔这小子。”
“恐怕不止是他，还有那个年轻人吧。”还在躺着阿里斯提波翻了个身，突然插话，“亚里士多德，他那么年轻，却已经成为人们谈论的话题中心。”
“哈哈，色诺克拉底需要鞭策，亚里士多德需要缰绳。”柏拉图却不以为意地开着玩笑，“但愿你们能够互补一下！”
站在一旁的色诺克拉底不动声色地点了点头，他看到读信的老师面色突然凝重起来。
“发生了什么事情？”欧多克索也注意到了哲学家情绪的变化。
“欧克里德死了。”柏拉图将信纸摊开递给对方，“麦加拉的欧布利德斯来信，说他的老师在几天前暴病离世，伊克提亚接替了麦加拉学院院长的职位。”
他看着众人，发出了一声感叹：“十二月真是哈迪斯统治的时节。”
“死亡不是结束，而是开始。”阿里斯提波仍然保持着笑容，“愿诸神护佑他。”
……
十二月的雅典正值最炎热的时节，圣林的空地都被太阳晒得滚烫。赤脚的赫米阿斯从外面跑回房间，立刻捡起地上的木盆跑了出去。他将木盆装满了水，便在院子里脱光了衣服，然后将整盆水浇在头上，冷水的刺激让他发出了一声舒适的呻吟。
“哦！这鬼天气！”他看着亚里士多德也提着水回到了房间，便大声喊道，“雅典怎么会这么热！在阿索斯至少还可以去海里游泳，而这里只能靠这么一点水冲凉。”
亚里士多德正拿着刮板清洗着身体，看到一丝不挂的赫米阿斯还在手舞足蹈，便笑着将装着橄榄油的罐子递给他，赫米阿斯接过来，便开始用刷子把橄榄油涂在身上。他一边涂抹着，一边说个不停，“这种天气，就应该去海边，喝上一壶果酒，再去海水里泡个半天。”
“而我们还要上课。”亚里士多德也把水冲在身上，结束了洗浴，“伊索克拉底的课程就要结束了，月底就要进行考核。”
“哦！赫拉克勒斯啊！”赫米阿斯顺势蹲下身子，“真是可怕！我甚至都不知道这几个月学了些什么，但马上就要考试了！我该怎么办？”
“所以说，你应该在课上少打些瞌睡。”亚里士多德从赫米阿斯的手里拿过刷子，开始自己涂油的过程，“去看看我的笔记吧，有些原理肯定是必考的内容！”
“愿宙斯保佑你，亲爱的亚里士多德！”赫米阿斯一跃而起，跑进屋子找到笔记看起来。这时，阿里斯塔拿着两个纸卷跑到他们的门前。
“亚里士多德，你的信！”他先是把信给了门外的亚里士多德，“赫米阿斯，这封是你的！”他进门把信放在了桌上。
“是普罗科森的信！”亚里士多德欣喜不已，他已经很久没有收到这位监护人的消息了。他连忙展开纸张，只见上面字迹古拙，用词却十分文雅：
“普罗科森致亚里士多德，祝你健康！
自雅典一别，已过数月，想必你已习惯学园生活，我也已经离开阿提卡，前往故土。我本出身爱奥尼亚，世居阿塔诺（Atrnes）城，自幼离家漂泊，不想归乡之时已是白首。此番回归故里，竟有近乡情怯之感。
我渡海之时，曾见有战船数艘自南方驶来，远观其旗帜，似是斯巴达人舰队。我料想近日或有战事，唯望你平安。
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