欧弗雷乌斯的陈词终于告一段落，大厅里陷入了一片寂静。过了一会儿，从派洛皮德身后的随从中传来了几声清脆的掌声。人们寻声看去，却正是腓力。此刻他两眼放光，看起来异常激动，看到大家注意到自己，他毫无羞惭之色，干脆大步走到人们面前，对着欧弗雷乌斯说道：
“尊敬的爱智者，我是马其顿的王子腓力，我的兄长佩尔狄卡斯一心励精图治，正需要一位像您这样的参谋为他出谋划策。”他双臂张开，用与他年纪不相称的成熟语气说道：
“如果您愿意加入马其顿的宫廷，马其顿将完成您的愿望！”
欧弗雷乌斯愣住了，他没有想到突然冒出了这么一位“王子”。但他并没有失态，而是保持着不卑不亢的风度：“请您转告马其顿的国王，如果他治理城邦的美名传到雅典，我一定愿意为他效劳。”
“这就不合理了，亲爱的爱智者。”腓力直截了当地反驳了对方，“如果我兄长的美名传到雅典，说明他所治理的城邦欣欣向荣，只需要普通人就可以维持其运转，又哪还需要您这样有智慧的人呢？相反，正是因为他的城邦百废待兴，才需要一位大才来辅助他实现抱负啊！”
“这……”欧弗雷乌斯一时无法反驳，只好说道，“对于北方的城邦，我暂时还了解不多，不知道如何辅助您的国王。”
“不出意外，您很快就能听到来自北方的消息。”腓力说道，“我会向我的兄长提起今天的事情的！”
“腓力！请回到我身边来吧，我们今天已经叨扰太久了！”派洛皮德召回了腓力，向柏拉图告辞。
学园的众人也并不挽留，将他们一行人送到圣林之外。腓力在一旁面露不悦，而派洛皮德看出了他的郁气。
“你在想什么？腓力？”他询问着这位年轻的随从。
“我本来可以当众说服那个欧弗雷乌斯的。”腓力愤愤地说，“为什么要阻止我？你害怕我为马其顿招揽人才吗？”
“你觉得他是个人才？”派洛皮德一声冷笑，“言过其实，他不过是读过几本书的书斋里的学者罢了。”
“为什么这么说呢？”腓力没想明白欧弗雷乌斯哪里表现出了缺陷，“依我看，他说的事实俱在，很有道理啊。”
“他确实了解了不少事情，但却偏偏忽略了最关键的。”派洛皮德停下脚步，转头看着腓力说道，“在城邦里做出决策的，是人。而人，就必然有他的弱点。没有谁能够完全依靠理智计算城邦的利益得失，他们更在乎的往往是自己的蝇头小利！”他迈开了脚步，步伐坚实而稳定，“雅典城邦的决策者可不是一群哲学家！”
……
雅典的决策者们并没有工夫为底比斯使者的到来发愁，此刻，他们正在忙于安排雅典娜的大祭。明天，从阿卡德米圣林出发，终点到达巴特农神庙的游行就要开始了。
城邦的官员们需要准备祭祀的各种物品，沿途的布置和仪式的安排，这条路线漫长，跨越了好几个区，稍有一点疏忽就会造成当天的混乱。而雅典人已经经不起一场失败的祭典了，尤其是对城邦的守护神雅典娜的祭礼，一定要保证万无一失。
“沿路线需要有护卫维持秩序！最好拦上绳子，这样就不会有不长眼的奴隶和企图破坏的坏人拦住行进的队伍！”新当选的执政官季费索多罗大吼着，“一定要保证队伍不出岔子！”
“你以为雅典人是拴着链子的狗吗？”十将军之一的卡布里亚不以为然，“我不会去发布这样的命令，除非我想让全雅典的市民唾弃我的名字！”
“我们随时都应该谨慎行事。”再次当选十将军的莫隆春风满面，声音中却含着不容置疑的权威，“护卫在沿途巡逻是必要的，这一点利奥斯特纳可以保证。”
“最重要的难道不是选定进入神庙的人选吗？明天庆典就要开始了，你们竟然还没有决定哪家的女儿担任提篮者？”卡布里亚吼道，“这才是真正的岔子！”
“本来，卡利亚斯的妹妹已经被选为今年的提篮者，她出身于最高贵的家族，是最佳的人选。”季费索多罗叹气道，“但是前天卡利亚斯来告诉我，他的妹妹突然得了重病，甚至无法站起来，更无法完成祭祀的过程。”
“现在，我们的人选有安提丰（Antiphn）家的小女儿，和希佩里德（Hypereides）的妹妹。”他接着说道，“但是这两家都是显赫世家，议事会还没有决定选择谁。”
“安提丰？”莫隆突然插话道，“你说的是哪个？”
“克里托区的公民，菲力兰博斯的儿子安提丰。”执政官回答道，“你对此有什么意见？”
“哈！这个名字实在太常见了。我想你应该说，那位著名哲学家的同母异父弟弟，这样每个人都知道你说的是谁。”莫隆高声说道，“这个家族确实是声名显赫，人才辈出啊。”
“从家世方面确实如此，但这位父亲实在是不务正业。”季费索多罗顺着他的话说道，“一些执政官认为，安提丰对城邦政治毫无贡献，城邦不应该给他这份殊荣。”
“哈哈，如果安提丰把他花在马上的心思多花费些在人身上，说不定他们就满意了。”卡布里亚不屑地说，“一个好的养马人难道就不是城邦的好公民？笑话！”
“我想他们更喜欢希佩里德吧，那位演讲家。”莫隆靠在椅背上，显得十分轻松，“他虽然很年轻，但是在鼓舞人心方面表现出来的才华毫不亚于那些老头子们。”
“鼓舞人心？蛊惑人心还差不多！”卡布里亚对这个人选很不满意，“我听说他是伊索克拉底的学生，但从他的学校学成之后便开始攻击他的老师！这样的人我可没法喜欢！”
“听着，诸位，提篮者的人选十分重要。”看着卡布里亚马上就要开始骂人，主执政官季费索多罗不得不出面说道，“不管是古老的家族，还是城邦的新秀，都应该得到尊重。”
“废话。”莫隆旁若无人地向地面吐了一口唾沫，“要我说，还是柏拉图的侄女更合适，雅典人对他和他的家族都很尊重。”
“虽然我不同意你的大部分意见，但不得不承认这次你说的没错。”卡布里亚也点点头，“我也是这么想的。”
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