“那你要我怎么样？！”谢棋甩手嚷嚷起来，“这也不行那也不行，他们本来就比我们情况好，一个做官一个有钱，我不去亲近他们，难不成还要我把她们当仇人吗？！”
上回在屋里闹着要去找王氏时，她便已经从母亲口中得知了父亲的身世。
她接受不了。明明这府里的大爷是她父亲，为什么反倒变成二房是府里的嫡长子了？父亲是继子，也就是如母亲所说的那样，将来分不到什么家产，只是白担了个谢府长子的名头。而二房手上有钱，三房又已然成为官眷，谢葳谢琬都比她强，这令她站在她们面前都觉得平白矮了一头似的。
谢葳也就罢了，好歹有个有能耐的爹，谢琬一个无父无母的孤女，凭什么也比她强？
这些日子她一见到她，她就打心眼里不舒服。她不是真想去巴结她们，只不过负气之下说出来的气话罢了。要她去巴结谢琬，那还不如让她去死！
阮氏一听她这话，顿时也泄了气。
论起来谢启功对谢宏还算好的，除了分家之事，长房里一应供给都不曾短他们的，可惜谢宏读书不行，虽说有几分脑子，手上又无余钱经营。
如今眼看着长子谢桦已经十五了，再过一两年又得说亲，紧接着又是谢桐谢棋——虽说婚嫁什么的会由公中支出，可是身为父母也不能分文不出吧？尤其是谢棋，女儿家的嫁妆是最要紧的，公中不过两千两银子的开销，若是嫁去一般人家倒罢了，可谢棋过惯了锦衣玉食的日子，会肯去小门小户受苦吗？
想到这里，她也忍不住一声长叹。
谢棋却还在抹泪，“……别人都说谢家有钱，我却手头连制身新衣裳的钱都没有，如今又埋怨我这个，埋怨我那个。明日去任府贺寿，索性我穿件破衣裳去得了！反正丢的也不是我一个人的脸！”
阮氏眉头愈发皱紧起来。任家的家财不比谢家少，他们家又有在京做官的亲戚，她有什么好不愿意谢棋跟任三公子亲近的？若是将来她真的嫁过去，说不定还能拉扯娘家一把。说到底还不是人穷志短，怕碰得一鼻子灰么！
想得心烦，她就道：“你就那么认定任三公子心里有你？”多大点人儿！就知道非君不嫁了。
“那当然！”谢棋收了眼泪，扬高了下巴道：“每年生日他都送了我礼物，他要是不喜欢我，会这么做吗？！”
阮氏睨了她一眼，不以为然地别开脸去。那任三又不只送她生日礼物，府里哥儿姐儿的生日他几时落下过？却又不忍当头泼女儿的冷水。棋姐儿生性好强，看中的目标从不肯撒手，说不定凭着她这番倔劲儿，这任三最后真的拜倒在她石榴裙下了也未定。
想来想去，便就道：“你要是真能让任家向我们提亲求娶你，那你这嫁妆就包在我身上了！”
“当真？！”
谢棋跳起来，双眼里满含着不可思议的狂喜。
“自然当真！”
阮氏一脸凝重，站起来。除了公中那份银子，王氏平日最疼谢宏，这里多少总要私下添补点儿吧？万一再不够，到时去求求娘家吧。父亲在捕快任上都干了一辈子了还没挪过窝，跟任家结下这门亲事，至少到时升个捕头是没问题的。
再说了，万一王氏那时已经把二房的产业弄到手了呢？
想到这里，她脸上又轻松起来。
翌日王氏带着两名儿媳，还有葳姐儿芸哥儿和棋姐儿装扮一新，准备往南源县去。
谢桦谢桐和谢琅都准备考生员，所以留在府里。谢宏则因为替谢启功去河间府收帐，也无暇抽身。
谢棋穿着身簇新的银红色绣玉兰纹夹衣夹裤，外罩一件银白色斜柳纹长褙子，头上梳着双丫髻，耳上戴着赤金铛，眉飞色舞地，显得很高兴。看见谢琬来了，还指给谢葳看：“三妹妹也来了。”
谢琬在二门下送他们。谢芸扫视了一圈，见她孤零零地站在垂花门下，遂惋惜地道：“听说任家请了戏班子，今儿要唱一日一夜的大戏，要是三妹妹能跟我们一块去就好了，一个人在家里多没意思。”
他如今跟谢琅熟了，渐渐与谢琬也熟络起来。
事实上二十年后的谢芸一点也不像眼前这么心地单纯，随着谢荣的步步高升，他也被培养成为了谢府的接班人，入了六科任给事中，甚至为了保护家族利益，他连自己的恩师、翰林院编撰刘阳礼都给参倒了。虽然说刘阳礼确实有谗言媚上的罪行，可是身为刘阳礼弟子的他能够亲自出面参他，不能不说明他也有谢家人骨子里六亲不认的一面。
谢琬对他无感，加之将来与谢荣免不了会有场仗要打，所以并不打算跟他走得太近。于是简单地道：“三哥哥替我看也是一样。”
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