古代科举分文武两项，只不过古人重文轻武现象严重，武举也不被重视。曾经宋真宗想让状元出身善射的陈尧咨与契丹使者比箭，答应过后加官进爵。最后也没能付诸行动，可见文武之别。能让人记住名字的武状元也就是唐代的郭子仪，还有明朝的戚继光。
武举亦称为“武科”，始置于唐武则天长二年（702年）是以选拔军事人才为目的的考试制度。唐设武举以选将帅，等到五代时皆以军卒为将，将帅世袭，所以武举制度没有实行。
北宋吸取唐末武人专权的教训，长期不设武举，直到仁宗天圣七年（1029年）始置武举。后来因大臣反对，在皇祐元年（1049年）废罢。十几年后，宋英宗治平元年（1064年）复置，一直相沿至今。
初时唐朝武举不设武状元，北宋神宗时期福建人薛奕考取武举第一名，是历史上第一个武状元。
二月刚过，兵部武举的时间就到了。此时春寒料峭，不过王伦和花荣二人愈加意气风发。
王伦头戴一顶束发紫金冠，飞凤额，雉尾插。身上穿着一副镔铁锁子连环甲，内衬一件皂罗袍，紧束着勒甲绦，鸾狮宝带现玲珑。骑着卢俊义赠送的一匹大青马，手提两条四楞镔铁锏，弓箭刀枪齐备。远远看去威风凛凛，一表人材。
花荣是浑身粉洁，遍体素丝。头戴一顶二龙戏珠银盔，身穿一件双龙滚珠白铠，腰系雕弓，佩着吹毛截铁青锋剑，坐着追云白龙驹。相貌堂堂，惹人侧目。
给花荣二人送行的是花父和花小妹，王伦身后跟着的还是时迁与韩伯龙。林冲和徐宁还要当值，昨日来过，今日没来。李助左右无事，自结识了王伦后经常拜访王伦。王伦也乐得结交一位好汉，这次他也前来送行。
将王伦二人送到了兵部校场，几人不能入内，就不再往前送。花小妹看着花荣说道：“哥哥万事小心，祝旗开得胜！”
转过来花小妹又向王伦施礼，说道：“也预祝王大哥一举中第，功成名就。”
王伦回礼谢过。
李助读过些书，对于本朝武举有些了解。说道“试策及兵书大义昨日两位都为优等，今日弓马再得个优等这省试就必中了，下月就可以参加殿试。”
武省试是由兵部主持在东京开封府举行考试，初试策及《武经七书》默写和大义。然后送兵部马军司试弓马，即弓步射、马射或弩踏。这就是武省试以策略定去留，以弓马定高下。
武殿试是由皇帝亲自主持的最高一级武举考试。其内容为先阅骑射而后试策。以策略、武艺俱优者为优等，策优艺平者为次优，艺优策平者为次等，策艺俱平者为末等。如策下艺平或策平艺下者，并为不合格。殿试一般录取人数在十多人到二十多人之间。
拜别了送行的众人，王伦和花荣进入了校场。花父和花小妹自回客栈，韩伯龙和时迁也去等杜迁回来。王伦和杜迁约定的归期就在武举这日。
李助看着王伦的背影，心思急转，就看这人命运如何了。昔日五代战乱，被赵匡胤设谋陈桥兵变，篡了后周帝位，谋夺天下直到如今。他自认广有本事，而如今奸臣当道，乱相已生，他想成就一番诸葛亮、赵普那样的伟业。四方的豪杰如房山廖立、山西韩存保他也都考验过，却都不是成事之人。原本想着再去探访徐京和柴进二人，没想到在开封遇到了王伦。若是王伦得了武状元，声名更热，再拉拢些心腹，联合些各地义军，未尝没有捣乱大宋江山的机会。
王伦哪里知道李助结交自己是为了以后造反，进了校场，只见三衙兵将，队伍鲜明。两位主考冠带整齐，朝南坐定，十分威武。十几名大小将校在演武厅下站立，御营兵丁，各按队伍，分列两行。
此时王伦和花荣已经知道了，这科的考试官是童贯和高俅。毕竟是历史名人，虽然都是大反派，但是王伦还是想见一见。怕有刺客混进来，为了安全起见，众武举都离演武厅较远。王伦努力向台上看去，却只看到两个模糊的身影。
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