“大胆，”周才平几个大步冲到郑晟面前，伸出拳头，不顾那个脸上丘疹尚未消干净的小女孩可能会把天花传染给他。
他五指成钩直封郑晟的领口，郑晟才闪身避过，周才平钵大的拳头又到了面门前。在诸多长辈面前被一个外来人如此羞辱，他气晕了头了，下手狠辣，恨不得一拳把这个秃驴揍扁。
郑晟没料到周才平的动作这么快，再想躲闪已经来不及，唯有伸出胳膊格挡。他随父亲练了几年散打，哪有光挨打不还手的道理，与此同时，右脚飞踢过去。
“扑”的一声闷响，拳头与胳膊硬碰硬，仓促间郑晟只觉得右臂酸麻，周才平的力气可不小，上面他可是吃了点小亏。
但他腾空而起的右脚正好踢中周才平的膝盖。
“啊，”周才平惨叫一声，身体往左踉踉跄跄，一屁股摔在地上。
这下可是全场皆惊，这几人都是练家子，郑晟这一脚力量这么大，一看便知有几年功夫。
周才平羞愧交加，恨不得找个地洞钻进去，尖叫一声爬起来扑向郑晟。
如果正面交手，郑晟不可能这么简单击败他，他只当郑晟是个郎中，暗中吃了个大亏，又在两位长辈面前丢脸。这个场子不找回来，他在周家堡颜面扫地。
他背后传来一声厉喝：“才平不得无礼。”那是周子旺的声音。
郑晟垂下双臂，嘴角泛出冷笑。果然如他所料，周子旺不会袖手旁观。
无论他方子是能预防天花，还是治好天花，稍有头脑的人都知道这个妙方的价值。即使不是天花流行时，会这种医术的郎中也有傲气的资格，何况现在天花在袁州愈演愈烈，周子旺自己整日还在提心吊胆。
“才平退下！”周子旺平日看起来和善，真板起脸来，自有一股威严让人不敢违抗。
周才平羞红着脸，咬牙切齿悻悻退到一边。郑晟与他的梁子是结定了，有些麻烦不是想躲就能躲开的。
“你初来我庄中时真人不露相，我等多有得罪，还请海涵。”周子旺指向那个小女孩，问：“她如何不会再染痘疮，还请郑郎中展示，让我等开开眼界。”
他说话很是客气，没有为外人训斥大弟子，同时不忘了抓住重点，让郑晟把全套本事拿出来。只凭郑晟空口无凭，他是不信的。
郑晟挺直胸脯，也不客气，道：“天花易传染，平常人与天花病人接触往往难逃厄运。但她已经服过我的药，即使我取下天花病人的脓疮涂在她身上，她也不会有事。”
周才平按捺不住插言：“如果她染病了呢？”
有人捧哏，郑晟乐的展示自己的本事，昂着头说：“若是如此，我郑晟的脑袋就交给老爷了。”
他牵住小女孩的手，道：“我要在她胳膊上划一个小口子，再把染病的脓疮放在口子上，很快就会见分晓，请各位给我做个证人。”
况天与周子旺交换了个颜色，轻轻点了点头。
周子旺刚要说话。
“好，”张宽仁突然拍着手掌走出来，“自古痘疮杀人无数，若是郑郎中真有方子可治，功德无量，在下就来做个人证。”
他说这番话很是突兀。周子旺想起来前日自己专门请张宽仁留下来就是为了当人证，回应道：“有张舍做人证再好不过。”
村子里现有六个天花病人。
况天染过天花，无所畏惧，陪同郑晟来到破旧的牛棚中，盯着他用铁钩在病情最重的那个人身上取下一点浓水。
郑晟神情专注，用纸盒罩住铁钩，这点脓水可以要千万人的命了。
两人赶回周家大院，况天扯住那小女孩来到郑晟面前，从腰间摸出一把锋利的匕首。他动作粗鲁，小女孩吓的直撇嘴，见况天凶恶的模样，又不敢哭出来。
郑晟看不过去，弯腰蹲在小女孩面前，不悦道：“小心点，不要吓到她了。”
况天眉心微动，见四周一圈人都在瞪大眼睛关注着他们，强忍住没有发作。他拉直小女孩的右臂，闪亮的刀尖在郑晟眼前一晃，女孩的胳膊上出现一道小口子，鲜红的血涌出来。
小女孩终于忍不住小声抽泣。
郑晟拿出小铁钩，手指微微颤抖，把浓汁染在伤口上。这就是活体试验，如果他的疫苗无效，这个小女孩立马会命在旦夕。
铁钩收归盒子，如同毒蛇缩回了舌信。
郑晟心中紧张，心神不宁中他忽然想到，周子旺可以不经过这孩子的父母，直接决定让她做这种危险的试验，在这周家堡中岂不是有生死予夺大权。
况天松开小姑娘的手，手臂抱在胸口冷眼细看。
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