至元五年。
袁州弥勒教举事，这是个被推迟了几个月的事情。但就像天要下雨，娘要嫁人，有些东西你无法阻止。郑晟摸着脑袋上的头发茬子，他的头发慢慢长起来了，也许再过一年，他就可以像对面的余人那样挽起发髻。
到了那个时候，应该有许多人再也见不到了吧。
他靠在椅子上，含含糊糊的说：“余人，你不来喝一杯吗，说起来你也没当过和尚，这卤猪耳朵味道真不错。”
余人的声音从柜台后面传过来：“店里只有两个人，都像你这样喝的迷糊，谁来接待看病的人。”他真是把明净堂当做事业来做。
郑晟呼出一口酒气：“那有怎么样，我们有的是钱。”他怎么可能不还俗，酒色财气，没有一样能断绝。
这几天，有好几户蒙古人找他种痘，都是给家里的孩子种痘。都知道种痘是正确的事情，可论到自己头上，那些身居高位的人都不敢冒那百分之一意外的危险，他们把正确的事情放在无法提反对意见的孩子身上。
郑晟没想跟某个大人物拉关系，无论谁要种痘都要给医酬，一个人半贯钱，三个人一贯钱。一位色目人家的账房半天没算明白这笔账。有关医酬的决定权和最终解释权都在他嘴里，现在找他种痘的人家也不在乎那点钱。所以，他现在很有钱，每天都可以要几壶酒和一包猪耳朵。
余人的脑袋从柜台后面伸出来，平静的说出不同意见：“我们开的是医铺，不光是为了挣钱呢。要是只需种痘，你要我做什么？”
“要死人了啊，好多好多人。”郑晟提起酒壶。这个年代的酒很淡，有股甜甜的味道，他喝了两壶也没觉得醉。头有点晕晕的，跑了好几趟茅房了。也许，他可以想办法提取点酒精出来，用作消毒，可是现在他没心情，没心情做任何事情。
“余人，你觉得我像个懦夫吗？”
余人的回答很好笑：“吓，你要是懦夫，我岂不是软柿子吗？”
郑晟哈哈的笑，心想你可不就是软柿子吗。十天过去了，袁州城没有任何动静，也许他们放弃了，有时候放弃意味着留下了希望。
“哐哐哐。”外面的街道上突然传来急促的锣声。
锣响之后，有人扯着嗓子呼喊：“各街坊的听好，袁州妖僧彭莹玉纠结教众作乱，知府大人有令，各家各户十六岁以上，五十岁以下的男丁都来街心来集合，要征丁守城。”
郑晟手中的酒坛子掉下去，哗啦一声稀碎，酒花溅的到处都是。余人站在柜台后发呆，他在怀疑自己的耳朵。
衙役的喊声转眼到了门口：“锣响三遍，不集合者，以通贼罪处置。”
“哐哐哐！”
“妖僧彭莹玉作乱，知府大人召集壮丁，十六岁以上，……”喊声渐渐远去。
屋子里安静下来，两个人粗重的喘息，面面相觑。
好半天，余人绕开柜台走到郑晟面前，第一次现出愤怒的神色，怒喊道：“你知道的，对不对？你早就知道了！”
“是的，我知道的。”郑晟站起来，拿起一片破布擦拭溅到身上的酒水。
余人伸出手，看架势想揪住郑晟，但到底没敢碰到他身上：“你为什么不阻止他，你不是他的人吗？”
郑晟扔下破布，道：“你要想把我的头颅挂在袁州的城头，独霸这座店铺，就到门外把这句话喊大声一点。”
余人气的浑身发抖：“我不是这个意思。”
“我知道你不是，”郑晟朝走向大门方向，无奈的摇头道：“你觉得我能阻止他们吗？”从他上慈化禅寺，在余人眼里几乎是无所不能的人，但一切都是幻觉，
余人跟上去：“你要去哪？”
“你我都是十六岁以上，五十岁以下。还有，我想上城头看看他们到底是怎么样的一群人。虽然猜到结果可能不好，但是还是很期待啊。”
一阵风吹来，郑晟胸口憋闷，脚步虚浮，嗓子眼里有股东西挡不住的往外涌。他一手扶住门框，嘴巴张开，“哇哇”几口，把刚刚喝进去的酒和吃进去的猪耳朵全吐出来。
余人快被他气疯了，扶住他的胳膊骂：“哎，你这个样子还想上城头。”
“没什么，”郑晟推开他，“我没喝多，只是太紧张了，等了十天，终于还是来了。”
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