时间尚早，曲广玉又提出听说小二月已学棋艺出师，要同小二月下上几盘考验一番。别说，曲广玉幼时厌学，识字足够便抗拒绝不读迂腐，却专通棋艺。皮照民曾同曲广玉下过几盘棋，都甘拜下风。
小二月却不怕输给了曲广玉，道：“好啊。”
下人当即取来棋盘。全家人喝茶聊天看着两人下棋。
一开始曲广玉是有心让了小二月五子，再到三子，再到不让。三盘棋下下来，曲广玉确实都赢了，但越是不让越是险胜，曲广玉都不由暗自心惊。大家更不免都要夸赞小二月一番。
皮照民尤是笑道：“小二月厉害，能把你大舅舅逼迫如此，怕是爹爹都比不过你咯。”
此时天色刚刚渐黑，皮李氏和皮洛秋还未归家，小二月便是提议，同皮照民也下了一盘。曲广玉一直站在一旁，仔细旁观。
只一盘下下来，皮照民赢了。只有小二月和曲广玉对看一眼，互相心知肚明，小二月是故意让了皮照民的。皮照民还不知，只觉得女儿到底方才五岁，棋艺还比不过他罢了。
这时，皮襄氏眼看着天色不早了，便是做主道：“家媳皮李氏不懂规矩，叫曲老爷见笑了。我们也无需再等了，这便……”
“报——”门房忽然跑来通传，道，“大夫人和大小姐回来了，同来余府老爷、夫人、小姐，说听闻二月小姐生辰，特带了薄礼请见相贺。”
“快请。”皮襄氏面上一喜，虽还怪皮李氏母女二人迟迟这才归来，但人好歹回来了便好。而余家老爷、夫人和小姐也叫皮襄氏重视。
那边门房去请人进门，这边皮襄氏也伴着皮照民一同往外迎了迎，借机问道：“照民，你同那余少卿先前可有交情？”
皮照民诚实道：“职务不同，除了朝堂上偶尔照面，私下里还不曾得见。”
皮襄氏便做心下明了。回头看皮曲氏拉着小二月，还有曲家人也都跟了出来。皮襄氏都不怕他们娘俩说话叫人听了去，还看了皮曲氏一眼。皮曲氏明白皮襄氏意思，做点头示意。
人家听说了今日小二月生辰，便是带了礼物来，分明有心借机结交。余少卿也是四品朝员，同皮照民品级相当，二人若能交好都不怕是谁高攀了谁。
这会儿人已经都在大厅门外院中打了照面。
“余兄。”
“皮兄。”
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