沥波湖到了，过了前边山口，就是沥波湖。庆忌心中一阵激动，长途颠簸，伤口一直未曾痊愈，这一路带伤跋涉，他几乎到了油尽灯枯的地步。此时见到自己的营地在望，一时间几有两世为人的感觉。
八天，来回往返于两国都城，完成刺杀一位国君的任务，一共只用了八天时间。庆忌心中一阵激动，他似乎已经嗅到了沥波湖水泛起的清新之气，当下再抽几鞭，只想尽快赶到他的营地。然而，那马已经疲弱不堪，任他如何催逼，也是快不起来了。
此时的庆忌，实比那匹马更加疲弱不堪，昔日英姿飒爽的丰仪，英俊潇洒的相貌，已经全然不见了踪影，任谁见了这个脸色灰败、嘴唇皲裂，双眼无神的男子，恐怕都认不出他就是刚到曲阜时的吴国公子庆忌。他现在的模样，如果抬上床去，几乎不用化妆，就可以和那位替身兄弟做一次完美交接。
沥波湖庆忌大营，阿仇和冬苟站在“庆忌”榻前，端详着床上那位替身的脸庞，冬苟叹了口气：“唉，已经八天了，想让他这张脸一直维持现在这副模样，还真不容易。”
阿仇苦笑着道：“是啊，眼看着毒气消散，快要恢复原形了，要不要……再给他来一口？要不然叔孙小姐回来，只怕她会看出破绽啊。”阿仇说着，自布袋中摸出一条毒蛇，捏着它的脑袋，讪讪地看着冬苟。
叔孙玉在这里足足守了七天，衣不解带地照顾这个假庆忌，其意切情真，便连冬苟和阿仇见了也为之感动。叔孙玉虽料女儿在沥波湖不会受苦，也不会有人敢欺侮她。但是毕竟就这么一个宝贝女儿，连着七天不见，心中挂念的很。昨天下午派了管事休俦来接她，要她回去一趟，叔孙摇光推脱不过，便应允回去一天。昨晚走的，估计如果叔孙玉肯放人，今晚就会赶回来了。等她回来，见到这替身此时的模样。必定看出破绽，这许多日的种种准备都要毁于一旦，所以虽然心中不忍，阿仇也想不出别的法子。
冬苟摇摇头，面有忧色：“算了吧。加上今天，十天之期也只剩下两天，如果公子还不能及时赶回来，恐怕……唉！再说，叔孙小姐对公子一片真心，我想……纵然看出什么不妥，她也不会做出对公子不利的事来。”
说到这儿，他对阿仇道：“梁虎子和英淘他们刚刚赶回来，还在休息养伤，你还是去训练一下那些刚刚招募来地新兵吧。这次偷袭吴国使节，死了七十多个兄弟，人数减少太多，容易引起别人怀疑，如果公子能及时赶回，不管下一步如何行动。都要有赖这些新兵充数呢。多少要让他们有点军士的样子。”
阿仇“嗯”了一声，转身便要离开。他一掀门帘，正与外边闯进来的一个士卒撞个满怀，阿仇把眼一瞪，还没训斥出声，那士卒已一迭声道：“冬将军，公子、公子回来了，公子回来了。”
“什么？”冬苟和阿仇一听大喜过望，一齐抢了上去，急道：“公子在哪？”
那士卒喘着粗气，想是刚刚从山路上跑回来地：“遵将军命令，我们天天在山路上候着，方才终于接着了公子，兄弟……兄弟们抬着公子，马上就到。”
冬苟瞿然变色：“抬着？公子怎么样了？”
那士卒道：“是，公子气色极差，倒……看不出有伤，只是我们接着公子时，公子双腿都已麻木，连马都下不来了，兄弟们只好抬着……”
他话未说完，阿仇和冬苟已退开他，急匆匆地冲了出去。
几名心腹士兵七手八脚抬着庆忌，正从林间小路匆匆赶来，冬苟和阿仇迎上去，激动地拜道：“公子，你可回来了，卑下……”说到这儿，眼中泪光莹然，已是说不出话来。
庆忌也是满脸激动的神色：“快快起来，不要拜了，如今情形如何？”
阿仇和冬苟从士卒手中抢过庆忌，一左一右扶住了他，搀着他往房中走，同时匆匆把这些天的情形说了一下。庆忌听说梁虎子和英淘已然杀了吴使，不由大喜，忙道：“梁虎子和英淘什么时候回来的？”
阿仇道：“便在昨夜，损失了几十名兄弟，不过总算干掉了那吴国正副使节。梁虎子将军受了轻伤，他们一路翻山越岭地赶回来，精疲力尽，十分劳累，此时仍在房中休息。”
“嗯，待回了房间再说。”
“公子大事如何？”
庆忌勉强一笑：“尽管放
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