燥湿仪的制作对于几个学子来说就容易多了，中原农人们很早就知道了用“悬土炭法”来测量燥湿度。在冬至日极短那天，于门上悬土炭二包，令其衡重，冬至日后，天候变暖、湿气来袭，炭会吸水变重，土则几乎不吸水，于是炭那一包会因变沉而向下偏，如此就能测定物候燥湿。这一套方法，是过往之人判断四时节气的一个重要参考，其法于农耕之人而言，十分熟悉。
事实上，除了悬土炭，只要有两个吸水和不吸水的东西互为比较，就能十分准确的测量湿度。卫乙他们之前制作的精密的杆秤也能在此时发挥作用，因为对于燥湿度来说，炭吸水后重量变化明显，再加精密杆秤的配合，无论他们想要多么高的精度，都是能够达到的。
由于制作的便捷，精度的易于调控，郑吉一个人就能轻易地完成。卫乙三个人坐在旁边喝茶的工夫，东西就做好了。
姬后山有些不解地道：“为什么制作燥湿仪这么容易，制作冷热仪却这么难呢？”
卫乙道：“我也不太理解，我知道水火阴阳之道，可对于‘冷热’变化，还有许多未尽之处，对它的诠释太特殊了，以致于都没有一个现成的测量办法。小狐君，你怎么看？”
四个人中，婉婵无疑是大家最信赖的经义专家，策试高第的身份是摆在那里的。可是在这个问题上，婉婵也犯了难，她只是犹疑地道：“其实经义当中并不是经常提到‘冷热’的，经义里一直讲寒凉温热，说这是天道运行的自然规律。我小时候读书，也时常产生这样的疑惑，水为什么是凉的，火为什么是热的，为什么冬天坐着会受冻，为什么夏天走着会中暑？上次听了阿右郎和我林师兄之间关于‘水火阴阳’的辩论，我又回去读了董仲舒的书，才明白董夫子所说的水阴火阳的关系，是为了适应天地阴阳关系而形成的。”
婉婵提到的，正是上次卫乙反问林尊时的那三个问题。卫乙作为工匠，他对冷热的思考较之林尊这样的读书人更加直接而迫切，所以他才会去用水火阴阳的道理去认识“冷热”。可是，即便他对这个问题的认识已经很深，可他仍旧疑惑重重：“这个我知道，水是阴性的，但它又有阳的精气，所以以火去烧，阳精被激荡，水就变热了。可问题是，人为什么又能感受到冷和热呢？酿醋为什么又会有冷热变化呢？是因为人的体内或者醋坛里也有水和火吗？”
婉婵道：“这正是我不理解的地方。水是有形无质，火是有质无形。把人体剖开、或者把醋坛打开，我们根本见不到‘火’的存在。那么‘火’又到底是什么呢？”
“会不会是因为‘阳气’的特殊性？”姬后山在旁边提醒。
“嗯，我觉得应该朝这个方向理解。五行之中，火被称为‘伏明’，意思是说火明耀而屈伏。它是所有阳气当中最精微的，所以称‘太阳’。太阳至清，所以无形。所以五行常在，唯火乍亡。其实火并没有亡，而是因为精微无形，所以我们看不见它的存在，谓之神明。”婉婵一面思考，一面小心翼翼地组织着她的言论。
婉婵说话时的表情很深沉。她很多时候的思考，都带有这样的表情，脱离了女性应有的妩媚，更像一个男性思考者。难怪姬后山说她是女王，在这个时候，她的确具有相当的压迫性。
而她的话，也同样激起了身为大匠的卫乙的兴趣。卫乙接口道：“以水火象天地最为确切，地质浊而有形，如水，天质清而无形，如火。所以天地运行会产生寒来暑往，水火运行会产生冷热变化。万物法天地，都是因着这个‘水火’二端而起作用。小狐君，我似乎理解你说的董仲舒的天人交感的真实含义了。”
两人这一来一往的对话，也让他们将以前读到的“天人合一”理论推广到了实际的问题中。或许，这就是为什么他们的首个射策题目就被定为冷热仪的原因吧。
说话的时间，郑吉已经将燥湿仪完成了。于是众人便风风火火将燥湿仪带到了吴起香醋坊，让黄掌柜和酿醋师傅来检查是否合用。
为了专门给众人试验新的工具，黄掌柜特意准备了一桶新的小米，只待这边将冷热仪拿来，便安装上去进行试验。由于冷热仪变成了燥湿仪，所以对实际酿醋过程的环境再没有苛刻要求，也使这正式的试验成为可能。
郑吉将他的燥湿仪小心安放在醋坛上面，那是一个天平一样的杆秤。秤的一端伸在外面，悬挂郑吉精心制作的金属秤砣。秤砣不会吸水，所以它能保持恒定的重量。秤的另一端则伸在醋坛里面，悬挂炭粉。炭粉是已经提前吸过水的，并且和小秤砣保持绝对一样的重量，所以整个杆秤初始时是平的。
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