卫乙和他身边的三个女子，并排站在了虬髯客男人的面前，像是等着听他训话。男人却亲抚着他画的那幅画像，沉默不语。
赵芜已经把那个画像的故事告诉了卫乙三人，但大家都年龄尚小，对于二十几年前汉朝与西域和亲的事知之甚少。卫乙也曾问过苏武和拓拔陵，但两个人都是三缄其口，不肯多说。把自己的女人作为礼物，拿去送给外族，这是汉朝人心里永远的痛。
也不知过了多久，才见男人抬起了头，对卫乙道：“我认识你，你是北海苏子卿收的养子。”
卫乙大奇，“你认识我？可我从没见过你呀。”
卫乙努力回想着他在北海时见过的所有人。除了苏武、拓拔陵，就只有苏武的部下常惠和朋友邓平，这四个人他都熟悉，并不是这个虬髯客模样。
男人并没有直接回答，只是说道：“我听邓平说，苏子卿收了一个很喜欢手艺活的养子，是大将军卫青之孙。我去看过你，手艺不错，但还需要磨炼。把你刚才做的那个马鞍拿过来吧。”
卫乙不明就里，只能依言去把他正在改进的马鞍交到了男人手上。那马鞍的边缘始终无法与马背契合，这让卫乙郁闷了很久。
谁知，男人接过马鞍，就开始在马鞍上动起手来。他的手法极其娴熟，熟到让人眼花缭乱，没三五下就将卫乙一个很难操作的地方解决，这让卫乙看得直咂舌。
卫乙一向认为，自己作为前朝大匠，又有从小的磨炼，手法已经足够优秀了。可是，比起眼前这个男人，那只能叫生涩。男人的技艺堪称精湛，他在完全不接触马的情况下，就能轻易完成卫乙反复试验也难以完成的工作，这是对马有多么熟悉才能练就的感觉。
就在卫乙已经讶得说不出话时，男人将手上的活计交还给了卫乙，训斥道：“听过‘庖丁解牛’的故事吧？像你那样这里修修、那里补补的方法，如何能成为真正的大匠？记住，融会贯通、心物一体，才是工匠的最高境界！”
卫乙听得连连点头，不住地道：“多谢前辈的指点，我明白了，这就是我以后努力的方向。”
男人不置可否地一笑，又问：“你的经师是田王孙？”
“回前辈的话，我是在田博士的学宫里，但直接管我的助教叫夏侯建。”
“夏侯建到了上郡？那田王孙不被这小子给气死么？”男人显然对太学的情况非常熟悉。
“可不是，夏侯助教和田博士一见面就吵架，所以我就被发配到这里来了。”
男人似满意地笑了几声，道：“能投入夏侯建的门下，倒是你小子走运了。整个太学里，也就这个人可以教你一些真东西。”
卫乙倍觉诧异，“可是夏侯助教从来不教我们什么啊？”
男人道：“不教，便是什么都教了。若是换了田王孙，他必定会天天在你耳边唠叨：‘你们是高尚的太学学子，你们身上应该有强烈的责任感，你们除了吃饭睡觉就应该在思考经义。不懂经义，不如回家种田……’天天听到这些，你不烦吗？”
他学田王孙的语气倒是学得很像，把赵芜诸女都逗乐了。赵芜笑道：“田博士每次训话时，山兄都在下面学样，可他也没有大叔你学得像哩。”
男人笑道：“田王孙这个人，有着他们齐学派最明显的性格：对内强硬、心狠手辣，对外软弱、和亲避战。正因为这些人主导着朝廷大局，所以才会有细君公主远嫁乌孙国，一世不得归故乡。卫乙，我拜托你一件事，请你答应我。”
卫乙没想到他突然这样说，忙道：“听您吩咐。”
男人眼神中有些怅然，缓缓方道：“细君公主一生最大的憾事，就是没能回到自己的故乡。在她逝后，朝廷又派了一位解忧公主赴乌孙国和亲。我听说，解忧公主已经数次请旨回朝，都被朝廷否决。我希望，卫乙你能尽自己的努力，完成解忧公主的心愿，也算是完成细君公主的遗愿。你能做到吗？”
卫乙有些迟疑地道：“可我无权无势，怎么才能做得到呢？”
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