听见祈男呼痛，祈缨也有些着急起来：“妹妹怎么样？要不让玉吉二门外请太医来？”
祈男忙摆手不要：“不必不必！其实不重，只要，”她瞥向太太屋里：“起来坐坐，揉些现成的药酒上去就完了！”
祈缨心里一动，黑黑的瞳仁里闪出些许笑意来。看起来这古灵精怪的九妹妹，又有事要求太太了？
“既然如此，玉梭还不快扶了你们小姐起来？”祈缨回头，看见玳瑁正疑惑地从屋里出来，看向这里，忙向她招手：“有劳姐姐！”
于是将祈男重新扶回了太太屋里。
祈缨微笑着与玉吉走出院门，玉吉有些不解地问她：“九小姐真崴了脚，还该请太医来才好！太太哪里有什么用？就搽些药酒，也要受太太几句话的！”
祈缨笑而不答，半晌方用扇子在玉吉头上扑了一下：“你知道什么？管你自己走道吧！”
太太正坐在正榻上看着帐本，见祈男被人扶进来，心里正没好气，便睥她一眼：“你怎么了？”
祈男回头先将臂弯里玉梭的手重重捏了一把，然后目光扫向玳瑁，玉梭不由得呆住，再看玳瑁，口中便道：“姐姐，这房里可有药酒，求姐姐带我去寻了来！”
玳瑁便看太太，太太听出些苗头来，将手里帐本一丢，坐正了身子道：“我倒记得，里间架子上，那只描金桃鹤纹菊瓣式盒里有些跌伤药酒，玳瑁你就跟这丫头去取了来！”
二人依言去了，屋里顿时只剩下太太，和祈男两人。
“说吧！”太太端起茶碗呷了一口：“你的脚应该此时也不疼了吧？”
祈男调皮地略使劲抻了抻腿：“没事，好了！”她笑得一脸天真娇憨，仿佛不谙世事。
太太哼了一声，丢下茶碗去：“知道你跟我耍心眼儿呢！”语气里听不出生气还是欢喜：“有什么话，不能当了姐姐们的面说？”
要钱要物？依太太现在的心境，那是自找钉子碰。
祈男岂能不知？她也不为这些。
“因刚才进来，女儿便见母亲心境不佳，”祈男拿捏着小心，慢慢开口：“女儿自知无能，不能替母亲排揎些烦忧，不过唯有做好自己的事罢了。”
太太想起来，早起听上夜的来回话，说见臻妙院九小姐屋里的灯直亮了半夜，再加上此刻祈男的话，心里便有数了。
“我知你心细，又勤俭，”太太换上一付好脸色，和颜悦色地道：“因此知道我心的，几个姐妹里也唯有你体量三分罢了。想是你快完成纸品了？其实倒也不必那样着急。。。”
说是不急，太太心里却已经在计算如何去卖，能得多少，这笔银子怎么花了。
算起来自己也正好是要用钱的时候，若再这丫头手脚麻利些，老爷回来还有些时日，若到时银子够了，劝说老爷再给阳儿捐官也许就并不是那么困难的事了。
“你的身子要紧，”太太心里百个念头绕过，嘴上依旧不紧不慢，因情绪回转，语气里更带上对对祈男放纵的亲昵：“若你熬出些不好来，我怎么见老爷呢？”
祈男心里好笑，脸上也一样带着笑意，不过是俏皮可爱的：“太太放心，我身子骨强硬得很，熬个几天断然病不了！今儿下午就叫玉梭送了纸品过来，请太太过目！”
太太眼眉间全是欣慰：“好丫头，不怪我只偏疼了你！你几个姐姐算起来，通不如你！”
祈男忙笑称不敢，这是太太过誉了。
玉梭和玳瑁躲在里间帘子后头，不出声地对视一眼，心里皆有松了口气的感觉。一是因为小姐在太太面前得了尊严有了欢心，另一个却因太太心情好转，自己这一天不必再提心吊胆了。
见铺垫得差不多了，祈男缓缓从椅子上站了起来，恭敬地躬身，面对太太。
太太有些诧异：“男丫头，你这是做什么？”
祈男依旧保持恭敬小心的姿态：“太太若不怪我，我就说了。”
太太心中思忖片刻，点了点头：“你说。”
“昨儿去大太太那边，大太太要了我的八字，”祈男放低声气，略作惊惶，控制好作为一个庶女在太太面前祈求时，应有的作态和分寸：“后来二姨娘又从房里出来，问了我好些话，又提到，罗太守夫人上门的事。。。”
话到这里，她抬起眼皮，目光不惊不惶，从太太脸上掠过。
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