太太明显是不高兴了，脸上的笑消下去大半，吴妈妈会意迎出门外：“我说五姨娘，太太还在屋里呢，看你这没大没小吆喝的劲儿！”
锦芳哪里顾得上她？拎着裙边上了石阶，气喘嘘嘘地奔进屋来：“男儿！男儿！”
太太脸色愈阴沉：“五娘，你也是昏了头，见面连声小姐也不喊么？！”
锦芳瞥太太一眼，不情不愿地叫了一声：“九小姐！”然后语气一下热络起来：“路上辛苦么？看你身子才好又走这么远的路，其实要我说，该多将养几日才回来！”
太太立刻点头，这一点上她倒是与锦芳不谋而合：“就是就是！我昨儿接了信，今儿早起就巴巴又叫了带了信过去宋家别院，正想求宋夫人再让你将息几日，不想你倒快，人已经到门口了！”
祈男哭笑不得，还好自己是回来了，不然宋夫人接了信，还不知要如何耻笑自己，还当自己是狗皮膏药，粘上了就不肯丢手呢！
锦芳上下将祈男好好打量了一番，拉住她的手心酸地道：“就是人瘦多了，到底不是自己家里，哪里由得做主？只怕她们看不好你，回来倒好。院里我还留了许多你爱吃的点心呢！章婆子也算精心了，知道你要回来，五更天就爬起来做的！”
祈男笑了，正要开口，不想太太冷冷丢下一句话：“九小姐从今儿开始，只在我这里歇了，五姨娘你的点心，倒是派人趁热送到这里为是！”
锦芳大惊，以至于话也说不出了，张大了口，呆呆看向太太。祈男倒是冷静地很，太太这种做派说实话，在回来时路上她便料想到了。只是没想到，对方的动作会有这么快。
“五姨娘，太太跟你说话呢！那点心不得趁热？正好九小姐才回来，才用了茶水还空着肚子呢！”见锦芳没有动静。吴妈妈遂皮笑肉不笑地吩咐她道。
锦芳瞪她一眼，正要开口，祈男抢在她头里道：“那倒不必，我的东西还都在臻妙院呢，正好得回去换换衣服抖抖灰，”
太太张大了口，正要说将箱笼什么的搬到这里来也不是大事，祈男掉转头，一双清亮亮的明目就向她看了过来：“再一个，太太别笑话我。我这人有择席的毛病，在宋家就没好生睡得，如今若搬到太太房里，只怕愈睡不好，求太太。还是让我回臻妙院吧。”
说是求，祈男挺拔傲然的身姿，和她脸上凛然的神气，并春水般的眼眸中凛冽的幽冷锐光，别说太太，就一旁看着的吴妈妈并几个丫鬟们，皆从身上出一阵寒意来。
“那就这样说。其实也。。。”太太清了清嗓子眼，谁也不看，垂下眼皮冷冷地道。她知道此时不得罪祈男，除了顺从，别无他法。
不过自己热脸贴了人家冷屁股，这个面子失得太大。太太在心里狠狠地想，你个小丫头也别太得意了，看往后有你摔跤的！
锦芳这只大爆竹这回倒有些不知所措了，太太应承得太快，自己还没争取呢就将祈男拱手相让了？
这温顺劲儿实在让锦芳有些不太适应。
“要不然。男儿你在这里陪太太说会子话儿？”锦芳生怕太太这头应得快，那头要出怪，思来想去，陪上笑脸来：“我就先送了点心来，太太也好用些，就吃完了再回去，也是一样。”
太太不耐烦地挥了挥手：“我又不饿？你白献什么殷勤？我不要吃什么点心，忙都忙死了，还要预备老爷明儿回来的东西，五娘你当我是你么？要不是男儿回来，我还不得空儿呢！”
祈男忙笑着低头：“能者多劳，老爷一向信得过太太，明儿回来，看见家里事体一应俱备，必对太太赞赏不已，不过太太也得多多保重自己身子才好。”
这话说得太过肉麻，祈男自己都觉得有些过了，听进太太耳里，却是受用不已。
“还是我男儿知我的心些，何尝我不知保养了？只是家里事多，抽不得身。行了你也别在这里站着了，回去歇息吧！晚饭时再过来，我们娘俩再好好说会子话。”
太太这话，总算让锦芳放下些心来，祈男便笑着告辞出来。
“太太，这九小姐也太不知好歹，您是何样尊贵人物，请小姐住在这里，那该是她，并五姨娘的福气荣耀，九小姐倒好，当了众人的面，竟让太太没脸！”吴妈妈口中忿忿不平，直说替主太太不服。
“先放着她们两个，你不知道，祈男这丫头走了时运，眼下算计不得。”太太倒没有动气，端起茶碗，呷了一口，然后方冷笑着道。
“太太以前不是说过，九小姐就进宫也不怕变成另一个宛贵人？太太自有法子挟制她么？不如现在就。。。”吴妈妈见太太这样好脾气，倒是难得，遂进一步挑拨离间。
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