吴妈妈这才惊觉自己失言，一时间不知脸上那只手，到底还是去捂嘴呢，还是捂脸，紧张不安的眼光不住向太太脸上兜去。（）
太太被问到脸上，不得不开口，自然是有意偏袒了：“吴妈妈不过一时嘴快失言，这也是有的，不算什么大过。如今你也替我打了，这事就算过了。”
祈男黛眉一紧，冰冷双眸中骤然迸出绝对的寒气：“就这么算了？那前头说我与宋家大爷私下里来往的事呢？这是污蔑我还是污蔑宋大爷？妈妈话里意思，无非是当初宋大爷趁在咱们家中寄居时，我或是宋大爷犯下了不可见人的过失。只不知妈妈从哪里看见听见？又或是有人证物证？”
吴妈妈捂脸低头，一声不吭。
祈男的话还没说完呢！
“若是没有，就只管去回老爷。看看老爷是相信闲话，还是相信，”祈男将逼人的目光，直投向太太已经不太好看的脸上：“宋家大爷为人？！”
这话正中靶心。的确，祈男在苏二老爷心中是无份无量的，不过宋玦？那就不一样了。
勾引良家小姐，就算不是大过，说到哪里，也是人品不佳。祈男相信，别说是宋老爷，就连看自己不爽的宋夫人，也不想给自己儿子落下这种口实吧？
莫为打驴伤了紫荆树，莫为击鼠伤了玉瓶，这个简单的道理，祈男相信人人都很明白。
沉默半晌，太太铁青着脸开了口：“来人！”
吴妈妈趁机向前：“太太请吩咐！”正好得了机会，她便想开溜。
“去叫几个小厮来，将这几件东西搬去臻妙院！”太太丢下话就走：“晚饭也不用你们伺候了，我没心情，你二人回去自吃！”
祈男恭敬弯腰，端正行了个礼：“多谢太太！”
锦芳是一出了院门就拉住了祈男的手：“男丫头，你刚才不该跟太太吴妈妈她们起争执的！这二人都是蛇蝎心肠，尤其吴妈妈，仗着太太撑腰，恃宠生骄，颠寒作热，镇日夜不得个宁静，太太有日还有忌讳，那婆子瞒神谎鬼弄刺子儿，倒是天不怕地不依的！”
祈男明知她是为自己担心，生怕太太日后报复自己，遂拍拍她的手笑道：“姨娘不必替**心，左右在家里时候也不长了，老爷也说话就到，吴妈妈再没个忌讳，到底老爷还是不敢不怕的。【】再说我行得正站得直，还怕什么人嚼我舌头么？若说个怕字，也不必在这园子里混了。”
锦芳听听倒是有些道理，再想起这几日园子里的流言，不觉心中隐隐有些不安：“其实太太的话也没错，你若真嫁去宋家，没有娘家扶持，听看宋夫人脸子就够受了。”
祈男心想还指望扶持？不成拖累就谢天谢地了！
“这都是后事，操那些个闲心做什么？姨娘快走，一会小厮们就到，将那些本就属于你的东西都好好摆设起来，也算风光一回不是？！”
一句话鼓起起锦芳的兴致来，只是心里到底还是不安，想到祈男的前程，锦芳这只大爆竹也有些没了火性。
祈男笑着拉她：“快走快走！万一迟了，院里丫鬟又是不知道的，摆错了地方事小，磕碰着坏了牙子就完了！”
锦芳这才匆匆跟着去了。
回房后，锦芳果然有好一番折腾，祈男立脚在她屋里看了会子，打个马虎眼，便退了出来。
刚进自己屋里，玉梭便悄悄递上一封信来，祈男只看见上头一个宋字，便如接到烫手山芋般推了开去。
才说行得正，这会子私下里传递书信又算什么？！眼下自己可谓如履薄冰，万不可于这种事上被人抓了把柄。
“不是宋大爷，是秀妈妈。”玉梭看出她心思，忙解释了一句，然后将信塞进祈男怀中：“派人给太太送节礼时，悄悄让荷风带过来的。”
祈男还是有些狐疑：“没旁人看见？”
玉梭摇头：“也给各院的姨娘送了些东西，我们这里是荷风亲自来的，正好小姐和姨娘不在，屋里只有我时，她趁人眼不错时，塞给我的。小姐放心，就连锁儿金香她们也是通不知道的。”
祈男这才抽出信来，这时天光已暗，玉梭忙从桌上移过灯来，祈男于灯下细看：“万望小姐康安。。。老爷的信明日驿站将到，届时一切自有分晓。若老爷应允，太太是不能反对的。老夫人的信已于今日收到，只有简单一句话：并无不妥，允准提亲。请小姐家中稍安将息，此事自有老奴慢谋。”
信中一字不提宋玦，看得出来，秀妈妈也是个极谨慎又体贴之人。
玉梭因不识字，不能知道信上说了什么，这时见祈男脸色微红，慢慢将信纸卷了起来，不觉就急了：“小姐小姐！到底说了些什么？！”
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