“宋大奶奶，因你是头回替太后办事，我不得不吩咐你几句。这宫里的差事可不容易办，尤其太后她老人家，更是如此，可得小心谨慎着些，多行一步，多说一句，只怕你们家老太太，也难保你！”
就连跟出来的华公公，都听出王妃话里的威胁之意了，祈男更是理会的明镜般透彻。她明知对方是有意含沙射影，却不愿与其正面冲突。
“王妃教训得是，我都记下了，不敢有违。”
平阳王妃哼了一声：“既然大奶奶还有要务，我就先走了，明儿记得过府上来！”
祈男垂首应了，目送其走远，方对华公公道：“有劳公公了。”
华公公嗯了一声，待一行人走出太后宫外，却突然转身对那宫女道：“这里没事了，你还不快回颖嫔那里去！再迟了叫人看见，看你有命没有！”
原来这宫女是颖嫔宫里的！
冷宫里的人是绝不可能出得宫外的，门口有禁军校尉守着呢！这戏本是品太医特意安排出来的，好让祈男得进冷宫探视祈蕙，因宫女觐见太后总归是伏地不起，再一个太后对诸多宫女面貌只怕也不是长记于心的，因此行些险着。
所以刚才太后命宫女抬头时，祈男才那样紧张，后来见竟也蒙混过关，方才长舒了一口气。
不料这华公公老奸巨猾，原来他竟看出宫女的身份了！
祈男心情忐忑不安。依品太医的计划，此时她该将自己摘离在外才是，不过若真如此。岂不陷品太医于险境之中？
这不符合祈男一向的为人处事。品太医是为帮自己，出了岔子怎好叫他来背黑锅？
因此祈男决定自己承担。
“公公，这事。。。”
不料她的话还没说完，华公公早已抬脚前去，口中嘿嘿地笑着，又喃喃自语：“简直闻所未闻，还想欺瞒太后？太后老人家什么事不知道？凡她不理会的。只是宽恩厚德，不放在心上罢了。还真当她老人家是坐在井里，万事不知的？真真叫人笑掉大牙！没见过世面的才这样想呢！”
一路走一路说，祈男跟在后头，不觉听了个胆战心惊。
好在到了冷宫门口。祈男抬眼就看见了自己熟悉的身影。
原来品太医已守在门口，不知怎么的，看见对方坚忍淡然的身影，祈男本有些慌张的心情，便骤然安定了。
“哟，”华公公尖起嗓子来，狡黠地笑道：“太医来得倒快，想是早在宫门口预备下了吧？”
品太医坦然自若地回道：“什么事能瞒得过太后？既瞒不过太后，又怎能瞒过公公？”
祈男听见他的稳定如常声音。心放回了肚子里。
华公公笑得如数九寒冬的老鸦般，嘶哑而不详：“其实又何必大费周章，有理有据的事。正大光明的请示了太后，老人家也不定不应。”
品太医依旧淡然处之：“何必麻烦太后？我唱这一出戏，虽麻烦些，太后却方便对别人交代，不是么？”
华公公放声大笑，可受限于嘶哑的喉咙。只发出一阵游丝般绢细的声音，在这阴冷的宫墙夹道里。愈发显得阴气飕飕。
门口校尉见华公公到了，不再多话，直接便将冷宫门向里推开，顿时，一股陈腐之气，阴森逼人地袭面而来，刺骨的冷风胁裹着看不见的阴灵鬼火，如拍散了许多早已尘封的往事，腾起的烟灰，弥漫出新的雾障，让人睁不开眼，看不清路。
祈男突然觉得有些冷，寒意透体，忍不住打了个寒战，抬头看前方，树木凋落，景物荒凉，隐约耳边有蛙鸣蚓吹之声，极其凄楚。
“灵儿！”华公公手里的拂尘掸了又掸，口中嘶哑地叫着：“灵儿！”
品太医低低告诉祈男，灵儿是这冷宫里唯一伺候宛贵人的宫女。
一个瘦弱矮小的身形，迟钝缓慢地从一株半枯的楸树后跑了出来，祈男定睛看去，不觉心酸起来。
看来刚才外头的宫女虽是伪装，却也深知冷宫中三分真谛。灵儿身上更比她还要单薄，夹袄破烂不堪，几个洞眼里皆有黑灰色的棉絮漏出，头上面上更不堪细看，脏乱邋遢，若不说这是宫女，祈男简直以为是外头的乞儿。
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